Rebrote peligroso de la rabia y eutanasia canina

Columna
Publicado el 16/02/2017

Hace pocos meses la prensa mostró fotos de perros sacrificados por el Municipio de Santa Cruz, a cuya causa se pronunciaron indignadas cientos de voces, provenientes de los grupos de protección animal. Por otro lado, hace  poco más de una semana murió un niño contagiado de rabia por su perro, y casi nadie se indignó. No hubo voces de desacuerdo; los animalistas callaron o por lo menos no fueron tan vehementes como con los  perros. Recuerdo que en la primera ocasión mostré mi conformidad con la eliminación de perros vagabundos y fui objeto de agresiones cibernéticas. Entre ellas me llamó la atención una que me calificaba de ignorante; era un joven amante de los canes que me decía que  en realidad no eran muchos humanos los que morían por rabia cada año. Y que eso no justificaba la muerte de los perros.

Evidentemente, no son muchos los humanos que ahora mueren por mordedura de perro, pero son humanos y es un tema de prioridad. La incidencia de la enfermedad en las últimas décadas ha descendido gracias al programa continental emprendido desde 1983 y,  en Bolivia, es cercana a 0,04 por 100.000 habitantes, una de las más altas del continente.

En 2016 no se informó en el país de ningún caso humano, lo que llevó a un canto de victoria prematuro por parte de las autoridades del ramo, que ya hablaron de su pronta erradicación. El caso del niño de Sacaba, nos volvió a la realidad y a la necesidad de analizar con más profundidad las estrategias sostenibles que ayuden a dar el golpe final a esta enfermedad de tanta trascendencia.

El diagnóstico del niño muerto estuvo acompañado de 18 casos confirmados de rabia canina en el Departamento, más otros varios en estudio, amén del seguimiento de varios humanos mordidos por perros, entre ellos un vacunador del Minsalud,  mordido en el cumplimiento de su deber. La alarma surgió de improviso, acompañada de datos preocupantes, como el hecho de que cada semana son 150 las personas mordidas por perro y registradas en los centros de salud. No sabemos cuántas mordidas no se registran, considerando que se estima que la población canina y gatuna es de 650.000 ejemplares, es decir, uno por cada tres personas, si es que las estimaciones son correctas, porque los perros vagabundos y callejeros no son fáciles de contar. ¿De dónde aparece semejante cantidad de animales? ¿Cuántos de éstos son identificables, se conocen a sus propietarios y si son bien alimentados y tratados? Seguramente no es fácil responder estas preguntas por falta de información e investigación. Esto me hace recuerdo a un ridículo intento de la anterior gestión municipal de registrar mediante chips a los perros cochabambinos, que resultó en un rotundo fracaso por la no respuesta de los propietarios. El problema de siempre es la pobreza de los dueños y la población canina de riesgo, que es la que no tiene propietario o vive en la calle con su anuencia. Se dice que de los 22.000 perros que existen en el Municipio de Tiquipaya, el 50 por ciento son vagabundos. En Chile, que tiene mejores registros, se ha demostrado que 63 por ciento de los perros que deambulan por las calles de Santiago tienen en verdad dueño, y solamente el 23 por ciento de éstos son abandonados.

Si en el primer mes del año tuvimos 18 casos de rabia canina, es posible que a fin de año superemos los 121 casos, que fue nuestro promedio nacional en la última década. Una cuarta parte de todos los casos de Latinoamérica, subregión en la que hubo un promedio de 438 casos anuales en la misma década, según datos de Panaftosa. Nuestra tendencia al descenso puede verse frustrada, a menos que se adopten medidas más radicales y contundentes.

Según el “Plan de Acción para la Eliminación de la Rabia Humana transmitida por Perros” aprobada por los países con el apoyo de la OPS/OMS, ésta se puede lograr mediante acciones integrales de profilaxis en personas expuestas a la rabia; el control y/o eliminación de la rabia en perros; la colaboración intersectorial a todos los niveles; y la educación y sensibilización de la comunidad.

Con seguridad que la educación de la población no proviene únicamente de mensajes o cursos de sensibilización, sino de políticas públicas que induzcan a la tenencia responsable de los animales, o su correspondiente alternativa, la sanción a los dueños, que proviene de traspasarles íntegramente la responsabilidad de los daños y sus consecuencia o secuelas  producidas por su animal, mismas que sobrepasan la enfermedad de la rabia y abarcan  otros daños productos de las mordeduras y la falta de higiene pública. Presencia en basurales y transmisión de otras zoonosis.

 En cuanto al control de la rabia en los perros, ésta debiera considerar seriamente la posibilidad de legislar y  reglamentar la eliminación de los perros callejeros, los maltratados y sin dueño, en una suerte de eutanasia canina. Esta eliminación debiera ser el final de todo un proceso de opciones o alternativas, tanto para los perros, como para que las organizaciones defensoras de animales puedan actuar en su recuperación o adopción. O sea, los animales capturados y no reclamados en un lapso definido, podrían ser entregados a estas instituciones de protección animal para su adopción y, en caso de fracasar todos estos intentos, recurrir a su eliminación mediante alguna técnica incruenta de eutanasia. Éste sería un paso que alivianaría la vida de sufrimiento del animal y la carga que significa para la sociedad el mantenerlo o liberarlo.

Recordemos que todas las estrategias complementarias de manutención, tratamiento y recuperación, así como la vacunación y esterilización tienen un costo para el Municipio, que no tiene porqué cargar con la irresponsabilidad de los dueños de perros, que no tienen la capacidad de criarlos convenientemente y los lanzan a la calle o los abandonan sin ningún escrúpulo.

La rabia ha sido y es considerada de alta “trascendencia” porque uno solo de sus casos tiene una repercusión social de  gran significancia, por lo que no es éticamente aceptable tener casos de rabia humana en pleno siglo XXI, y como dice el Plan mencionado, los principales desafíos para la eliminación de la rabia transmitida por perro no son de tipo técnico sino de decisión política y compromiso de todas las partes interesadas, tanto públicas como privadas.

 

El autor es  consultor en Salud Pública.

Columnas de FERNANDO ROCABADO QUEVEDO

04/04/2020
Con graves deficiencias entramos a afrontar la epidemia del coronavirus. A la debilidad de los servicios de salud heredados del anterior Gobierno, se suma la...
07/06/2017
En días pasados me llamó la atención la decisión del Gobierno de Panamá de prohibir la importación de la bebida de la marca Pura Vida, por no ser leche, tal...

Más en Puntos de Vista

28/03/2024
28/03/2024
BITÁCORA DEL BÚHO
RUDDY ORELLANA V.
28/03/2024
SURAZO
JUAN JOSÉ TORO MONTOYA
28/03/2024
PREVIERNES
MARCELO GUARDIA CRESPO
28/03/2024
En Portada
El Tribunal Supremo Electoral (TSE) hizo siete observaciones a la solicitud de ‘acompañamiento y fiscalización’ que realizó el Pacto de Unidad afín al...
La directora de la Fiscalía Especializada en Delitos en Razón de Género y Juvenil, Daniela Cáceres, informó este jueves que en Bolivia hay 22 casos abiertos...

La jueza de Instrucción contra la Violencia hacia la Mujer Nº 1 de Coña Coña, en Cochabamba, determinó este jueves la detención domiciliaria para los jesuitas...
La Compañía de Jesús afirmó este jueves que "respeta" la decisión de la justicia, que dispuso medidas sustitutivas de detención domiciliaria para los ex...
Durante el festejo por el 29 aniversario del MAS-IPSP, en El Alto, el presidente Luis Arce aseguró que el partido azul es "un sujeto histórico y no una persona...
En una evaluación realizada del Censo de Población y Vivienda, el Instituto Nacional de Estadística (INE) afirmó este jueves que se han solucionado los...

Actualidad
El cofundador de FTX y el niño prodigio del mundo de las criptomonedas, Sam Bankman-Fried, fue condenado este jueves a...
La Corte Internacional de Justicia (CIJ), máximo tribunal de la ONU, indicó este jueves medidas cautelares adicionales...
El Gobierno de Venezuela afirmó este jueves que Estados Unidos intenta desconocer y deslegitimar las elecciones...
Un muerto y cuatro heridos ha dejado, de forma preliminar, un motín en la noche del miércoles en la cárcel Regional de ...

Deportes
GV San José vence 1-0 a Always Ready por la Copa Paceña, en el estadio de Jesús Bermudez de Oruro. 
Surge un nuevo valor internacional. El boliviano Juan Mario Egüez, de 18 años de edad, se encuentra en filas del...
La dirigencia de Universitario de Vinto elevará una carta de solicitud a la Dirección de Competiciones de la...
Terminó una de las pesadillas de la dirigencia de Blooming. La FIFA les comunicó este jueves que ya pueden habilitar...

Tendencias
El dengue es una enfermedad transmitida por mosquitos que puede ser grave e incluso mortal. Saber cómo identificar al...
El regulador de las comunicaciones ruso Roscomnadzor informó este jueves que ha bloqueado once canales de Telegram tras...
Andrés Salamanca, un niño cochabambino de 12 años, se volvió viral en redes sociales tras continuar con el negocio de...
Un futbolista de Sporting Coroico, que trabaja como “taqueador” y cargador de Coca, sueña con debutar en Primera...

Doble Click
La 11ª edición de la prestigiosa feria internacional Art Basel Hong Kong abrió sus puertas al público este jueves a...
Doce cuentos componen el nuevo libro de Gustavo Munckel, "Un montón de pájaros muertos". Es el tercero que publica este...
Cinco artistas argentinos forman parte de la cartelera estelar de la Fexco Fest 2024, que se celebrará durante el...
Este sábado, More Humor será escenario del concierto homenaje a Diego Villegas Arze, extinto nieto de la eximia artista...
Invitados
Lectores de Los Tiempos enviaron fotografías y mensajes creativos para felicitar a sus papás, en este 19 de marzo, Día...