La Paz | La Prensa

El cochabambino Mauricio Estívariz saltará hoy a segunda hora al polvo de ladrillo, quien de esa manera se convertirá en el boliviano con más actuaciones —siete— en la historia de la Copa Davis; su rival será el venezolano Román Recarte.

El cruceño Federico Zeballos abrirá la primera fase del grupo 2 de la Zona Americana frente al venezolano Yohny Romero, en el primero de los tres días de competencia que se desarrollarán en el Club de Tenis La Paz.

Para esta jornada han sido programados los primeros dos partidos de singles, para mañana el de dobles y para el domingo los dos restantes individuales.

Mauricio Estívariz ya ha disputado 18 partidos de la Copa Davis en seis temporadas consecutivas.

"Es algo muy especial estar por séptima vez en este torneo, he vivido muchas copas, y espero que esa mi experiencia pese mañana (por hoy) y pueda conseguir un buen resultado", señaló.

El valluno está en el puesto 731 en el ranking de la ITF. De los 18 encuentros que disputó desde 2004, ganó 10 y perdió ocho.
Su rival de turno, el venezolano Recarte, está ubicado en el puesto número 1.062 del ranking y cuenta con apenas dos partidos en la Davis.

"Estamos bien preparados y seguramente veremos eso reflejado en la cancha, donde esperamos llevarnos una victoria", manifestó el llanero.

Hace seis meses, Zeballos empezó a incursionar en el profesionalismo y a sus 21 años de edad tiene la chance de jugar en el torneo tenístico por equipos más importante del mundo.

Desde hace cuatro años radica y se entrena en Madrid, España, y su buen nivel ha hecho que sea elegido para disputar dos de los cuatro singles programados.

"Al ser mi primera Copa Davis hay presión y más aún siendo el primero en salir a jugar, pero voy a saber manejarla, me siento preparado", dijo Zeballos.

Su primer rival, Yohny Romero, de 31 años, es número 710 en el ranking de la Federación Internacional de Tenis (IFT en sus siglas en inglés).

"Me siento bastante cómodo para enfrentar este encuentro, aunque en cualquier partido existe presión; sin embargo, he enfrentado varias situaciones de este tipo y tengo la experiencia necesaria como para encarar el partido", sostuvo el venezolano, número dos de su equipo.

Dobles
El encuentro de dobles, programado para mañana, enfrentará a Mauricio Doria Medina y Federico Zeballos, de Bolivia, contra Yohny Romero y Luis Martínez, de Venezuela.

Doria Medina, número uno del equipo Bolivia, ubicado en el puesto 726 del ranking de la ITF, es otro de los experimentados con 15 partidos en su haber, de los cuales ganó ocho y perdió siete.

"Es muy importante para todos disputar este torneo, y daré lo mejor de mí para tratar de darle un alegría al país. Después del trabajo que hemos venido desarrollando, creo que tenemos muchas chances de ganar esta llave", declaró.

El venezolano Luis Martínez tendrá su primera presentación en este torneo conformando la dupla visitante.

"Por primera vez voy a jugar una Copa Davis; me siento preparado, creo que hemos venido entrenando muy bien y nos sentimos listos para jugar", dijo.

La jornada arrancará hoy a las 12:00, en la cancha central del Club de Tenis La Paz.

TIRO

Última fecha

En la última fecha, el domingo, Federico Zeballos y Mauricio Estívariz jugarán los singles, ante Recarte y Romero, respectivamente. En cada partido estará en juego un punto.

Buscarán el ascenso a grupo I

Bolivia consiguió su ascenso al grupo 2 de la Zona Americana el año pasado, tras imponerse a tres de los cuatro rivales que tuvo, en el torneo llevado a cabo en El Salvador. La misión del equipo nacional ahora es ascender al grupo 1, o al menos evitar descender de categoría jugando ante un rival de primer nivel como es el equipo venezolano.

En cada encuentro estará en juego un punto, el que sume más (tres puntos) pasará a la siguiente fase para rivalizar con el vencedor de la llave Perú-El Salvador. Los partidos se jugarán a cinco sets cada uno.

Piden apoyo del público

Los tenistas nacionales volvieron a pedir ayer el apoyo del público, por considerarlo determinante. La misma voz lanzó el presidente de la Federación Boliviana de Tenis (FBT), Álvaro Guzmán, haciendo extensiva la invitación a todos los aficionados de este deporte a que asistan al Club de Tenis La Paz. La entrada para mayores tiene un precio de Bs 20 para mayores y Bs 10 para menores de 10 años.

El año 2005 fue la última vez que La Paz fue sede de una Copa Davis. En esa ocasión el equipo nacional ascendió al grupo 2, aunque el sistema de juego era otro. En los años siguientes bajó al grupo 3 y volvió a subir. Ahora aspira mínimo a conservar ese sitial.

La altura de La Paz puede ser la principal aliada del equipo nacional, si se toma en cuenta que la mayoría de los integrantes del equipo nacional, aunque no viven en La Paz, tienen una memoria fisiológica que les ayuda a adaptarse mejor."Es mucho más fácil que ellos se adapten porque ya saben lo que es jugar en la altura”, dijo Pedro del Castillo, preparador físico del equipo nacional.

VISTAZOS

Los equipos

Bolivia: Mauricio Estívariz, Mauricio Doria Medina, Federico Zeballos y Marco Antonio Rojas. El capitán es Diego Camacho.
Venezuela: Román Recarte, Luis Martínez, Piero Luisi y Yohny Romero, capitaneados por Willy Campos.

Enfrentamientos

Bolivia disputó 93 enfrentamientos en la historia de la Copa Davis, desde que apareció por primera vez hace 30 años. Ganó 41 veces y perdió 52.

La Federación de Tenis confirmó ayer que cada partido se jugará a cinco sets.