Ginebra | Ap

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo ayer que la propagación de la gripe A (influenza H1N1) ha dado lugar a la primera epidemia global de gripe en 41 años.

La directora general de la OMS, doctora Margaret Chan, hizo el anuncio ayer al llegar la incidencia en Estados Unidos, Europa, Australia, Sudamérica y otras regiones a casi 30.000 casos.

Chan dijo que decidió elevar el nivel de alerta de la pandemia de la fase 5 a la 6, lo cual significa que ha comenzado un brote global de la gripe A, después de una reunión de emergencia con especialistas.

Añadió que habrá más muertes, pero descartó un aumento brusco de casos fatales. Sostuvo que los países ya afectados por la gripe porcina deben prepararse para una "segunda ola".

La decisión largamente esperada sobre la pandemia es la confirmación científica de que un nuevo virus de la gripe recorre rápidamente el mundo.

La OMS pedirá a los fabricantes de drogas que aceleren la producción de una vacuna para la gripe declarada como pandemia global y a los diferentes gobiernos a dedicar mayores fondos a combatirla.

"El mundo ingresa en los primeros días de su primera pandemia de gripe del siglo XXI", dijo Margaret Chan a la prensa. "El virus es imparable".

Chan dijo que la gravedad del brote era "moderada". De acuerdo con el criterio de la OMS, comienza una pandemia cuando un nuevo virus se propaga por dos regiones del mundo.

La agencia ha destacado que la mayoría de los casos son leves y no requieren tratamiento, pero se teme que una nueva ola de infecciones supere las posibilidades de los hospitales y las autoridades de salud, sobre todo en los países más pobres.

Con todo, la mitad de los muertos eran personas jóvenes y sanas, las menos susceptibles a la gripe. El virus que actualmente ha sido declarado como pandemia global también está desplazando a los virus conocidos. Estas dos características son típicas de las pandemias.

La última pandemia (la de gripe de Hong Kong de 1968) mató a un millón de personas. La gripe común mata entre 250.000 y 500.000 personas por año.

La gripe actual sigue propagándose al comienzo del verano en el hemisferio norte. Generalmente, los virus de la gripe desaparecen al aumentar la temperatura, pero el de fiebre porcina resulta ser más resistente.

Tras la reunión de ayer jueves, Chan dijo que los especialistas coincidieron en que la propagación era mayor de lo que se había informado. Chan se negó a decir en qué país se inició la pandemia, pero insistió en que todos los países y los especialistas coincidían en la necesidad de declarar el brote global.

La OMS dijo que recomendaría producir la vacuna.

La vacuna se hace esperar

En relación a la producción de vacunas contra esta cepa gripal, la Directora General de la OMS, Margaret Chan, subrayó que "podemos decir que ahora hay equidad porque ningún país tiene actualmente la vacuna, que tardará de cuatro a seis meses en producirse", informa la agencia internacional EFE.

"Antes de septiembre ningún país tendrá la vacuna. Incluso en septiembre el suministro será limitado y tendremos que ver qué países la recibirán y qué grupos dentro de un país", dijo. Aunque aclaró que "todos los fabricantes de vacunas han recibido el material completo para empezar la producción", dijo que "algunos de ellos ya han empezado y otros en una o dos semanas".

Margaret Chan reconoció que con la elevación al máximo del nivel de alerta "aumenta la presión" para la donación de medicamentos a los países en desarrollo. El mundo, dijo, está en los primeros días de la pandemia de gripe, y el virus se propaga bajo una extrema vigilancia y observada en tiempo real.

Según México es “cuestión técnica”

México afirmó ayer que la declaración de pandemia de gripe A realizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) es una "cuestión técnica" que para el país no tiene "un impacto importante", según informa EFE, de acuerdo a una declaración del secretario de Salud mexicano, José Ángel Córdova.

El ministro manifestó en una conferencia de prensa que la primera pandemia del siglo XXI, que ya ha afectado a 74 países, en México se encuentra en su fase de "control, descenso y estabilización", si bien ya no es una epidemia sino una endemia.

Sin embargo México, que reportó los primeros casos en el mundo del virus AH1N1, ha registrado en los últimos días varios brotes focalizados que de acuerdo con Córdova están controlados. En Xalapa, capital del oriental estado de Veracruz, se han registrado siete casos sospechosos en los últimos días.

En Yucatán, en el sureste de México, fue cerrada una escuela primaria, al igual que un centro estudiantil en la capital mexicana. Asimismo, en Tuxtla Gutiérrez, capital de Chiapas, las autoridades suspendieron las clases en una escuela secundaria tras detectar siete contagios, mientras que en un colegio privado de la Ciudad de Chetumal, en el estado Turístico de Quintana Roo, fue cerrado temporalmente por la presencia de diez casos confirmados el pasado 1 de junio. Han sido pocos casos no graves, todos ellos tratados.

ALGUNAS SECUELAS DE LA ENFERMEDAD REGISTRADAS EN DIFERENTES PAÍSES LATINOAMERICANOS

Colegio de Colombia adelanta vacación

En Colombia un colegio capitalino donde estudia el hijo de una mujer fallecida por la gripe porcina adelantó en un día la salida de los alumnos para las vacaciones de mediados de año, informaron ayer jueves las autoridades.

El colegio "Fabio Caldas", ubicado al sur de Bogotá, con cerca de 1.300 estudiantes, ya tiene vacaciones, dijo el subsecretario de Educación.

En Ecuador ministra solicita tranquilidad

Ecuador reporta más de setenta casos de personas afectadas con el virus de la gripe A, informó ayer la ministra de Salud de ese país Caroline Chang, quien pidió "tranquilidad" a la población ante la declaración de la OMS.

La ministra aseguró que se mantienen todos los controles en el país y ratificó que tienen, también, reuniones con autoridades de la frontera con Colombia para coordinar acciones.

En Panamá alistan vacunación masiva

La ministra panameña de Salud, Rosario Turner, anunció para el sábado y domingo próximos una jornada de vacunación nacional masiva contra la gripe estacional en menores de 5 años y mayores de 50 años. También la ministra señaló que el 65 por ciento de los pacientes, en su mayoría menores de 15 años, se han recuperado satisfactoriamente de la enfermedad y han vuelto a sus labores habituales.

Investigan muerte de niño en Guatemala

En Guatemala investigan si la muerte de un niño de 12 años en un hospital privado se debió a la gripe A, que hasta ayer ya ha contagiado a 74 personas en ese país.

De confirmarse, este sería el segundo fallecimiento en los 7 países de América Central, después del registrado a inicios de mayo en Costa Rica, nación que ha reportado 104 enfermos hasta la fecha .

En Cuba confirman primera infectada

En Cuba, se confirmó ayer que una mujer de 65 años es la primera infectada no extranjera en el país, de un total de seis enfermos por la gripe A.

Pese a este difícil panorama, el secretario general de la ONU, Ban-ki Moon, advirtió contra la excesiva alarma que pueda causar la declaración de pandemia por la gripe A y subrayó la necesidad de respetar los derechos humanos y evitar la discriminación .