“Sandy” azota EEUU y mata a al menos ocho personas

Nueva York y Washington |

El huracán “Sandy” tocó tierra anoche en EEUU y a su paso dejó al menos ocho muertos, inundaciones y casi 3 millones de personas sin luz.

Algunas zonas bajas de Nueva York y Nueva Jersey fueron las primeras en sentir los efectos de "Sandy", que tiene paralizada la costa este de EEUU y también la campaña electoral.

Al cierre de esta edición, varias fuentes habían reportado ocho fallecidos (cinco en Nueva York, dos en Nueva Jersey y uno en Connecticut).

A las 20:10 (0:10 GMT) “Sandy” había tocado tierra y oficialmente para los meteorólogos dejó de ser huracán para convertirse en “supertormenta”, aunque se mantenían los niveles de alerta.

"Ésta será una gran y difícil tormenta (...). Estoy seguro de que estamos preparados", dijo el presidente estadounidense Barack Obama.

El mandatario, al igual que el candidato republicano para las elecciones presidenciales del 6 de noviembre, Mitt Romney, cancelaron sus actos de campaña de ayer y los previstos para hoy debido a Sandy, que presentaba vientos máximos sostenidos de 150 kilómetros por hora y velocidad de traslación de 30 kilómetros por hora en su avance hacia el norte-noroeste.

"Habrá millones de personas afectadas", alertó Obama, quien recordó que firmó declaraciones de estados de emergencia para todos los estados afectados y garantizó que "en este momento, no hay necesidades por cubrir" en ninguno de ellos.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EEUU indicó en su boletín de las 15:00 GMT de ayer que "Sandy", un huracán de categoría 1 en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de 5, sestaba a esa hora a 415 kilómetros al sur-sudeste de Nueva York.

"La mayor amenaza es el oleaje y la subida del nivel de agua del mar", que podría poner en riesgo vidas humanas, indicó en Miami Todd Kimberlaind, portavoz del CNH.

Según los modelos de este organismo, "Sandy" afectará a "la costa de Nueva Jersey, el gran área de Nueva York, Long Island y el sur de Nueva Inglaterra", precisó Kimberlaind.

El área metropolitana de Nueva York, con 19 millones de habitantes, está situada en zona de islas, ríos, canales, estrechos y pantanos.

Por ello el mayor peligro está en las inundaciones causadas por crecidas de más de tres metros que se esperan debido a la coincidencia del huracán con la pleamar.

Ayer se registraban ya pequeñas inundaciones en zonas bajas de Manhattan, Red Hook (Brooklyn), Hoboken (en la vecina Nueva Jersey y al otro lado del río Hudson) o el condado de Suffolk, en Long Island y fuera ya de la Gran Manzana.

Cerca de medianoche, se habían reportado 2,8 millones de hogares sin energía eléctrica en los estados de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut.

En Delaware, cientos de residentes estaban sin electricidad, indicaron las autoridades. "Todo está cerrado", dijo el alcalde de Rehoboth, Greg Ferrese.

En Nueva York, las rachas de viento son cada vez más intensas, pero muchas personas han desafiado la prohibición de acudir a los parques y las orillas del Hudson para presenciar este espectáculo de la naturaleza.

En Washington, la mayoría de escuelas, universidades, oficinas estatales y municipales, estaban cerradas y los servicios de transporte público dejaron de estar operativos.

El Tribunal Supremo de Justicia de EEUU celebró ayer una sesión a pesar del huracán, pero en su página web anunció que hoy estará cerrado.

La bolsa de Nueva York (NYSE) no operó ayer y también permanecerá cerrada este  martes debido a la llegada de "Sandy", informó la gestora del parqué neoyorquino, NYSE Euronext.

La municipalidad ha dispuesto 26 autobuses para trasladar a los evacuados a 76 refugios que se han habilitado con 16.000 camas en toda la ciudad, pero buena parte de esos albergues están registrando una ocupación mínima o nula, según han podido constatar las visitas de varios medios de comunicación, entre ellos Efe.

La policía neoyorquina llamó puerta por puerta y pidiendo con altavoces al público que salga de sus hogares.

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