El paro de 48 horas que los choferes del transporte interdepartamental anunciaron para hoy y mañana en protesta por la dureza de las sanciones que prevé el decreto 420, de “seguridad vial”, quedó sin efecto tras la negociación entre Gobierno y representantes del gremio de los conductores. Sin bien las dos partes han coincidido en la necesidad de suspender de por vida la licencia de conducir a los choferes que manejen ebrios, el drama de éstos persiste por la vigencia de los dobles turnos, bajos salarios y la falta de vacaciones, por tanto el riesgo de accidentes aún permanece vigente.

Transportistas y Gobierno acordaron ayer estudiar la forma de flexibilizar el Decreto y extender las sanciones a los transportistas internacionales, provinciales y particulares, además de reglamentar el decreto con la participación de los choferes.

Si bien el Gobierno desactivó el bloqueo con los transportistas, el peligro en los caminos sigue latente: los buses siguen al mando de choferes mal dormidos, con inclinaciones al alcohol, mal pagados y que se pelean por levantar pasajeros en el camino para compensar sus magros salarios, según denuncias de los propios transportistas sorprendidos tras la aplicación del Decreto en las carreteras al oriente y occidente.

“Si en el año he estado 40 noches en mi casa, es mucho”, dijo un chofer, sancionado por llevar pasajeros en el pasillo (centrales). Continuó: corremos, para levantar pasajeros que nos esperan en los pueblitos. Ganamos entre Bs 1.100 y Bs 1.200, con los centrales llegamos a 2.000. Pero, además contó que tienen que pagar las reparaciones más subsanables como parchar llantas, aire, chapería, cambio de vidrios, limpieza y el cambio de aceite.

El chofer de una empresa regular comienza con 1.100 bolivianos. Sólo los conductores de las grandes cadenas de transporte arrancan con 1.500 y pueden llegar a 2.100 a los cinco o 10 años de servicio. El chofer promedio tiene cuatro días de descanso al año y no conoce de vacaciones, porque ello implica renunciar al salario de un mes a los ingresos adicionales. Es una rutina viajar todos los días “ni bien llegamos tenemos que volver a viajar”, dijo otro conductor. Explicó que es una rutina llegar en el día y volver en la noche. Pero, también tiende a hacerse una costumbre el viaje sin relevo y la vigencia del trueque, un chofer conduce hasta medio camino y le entrega el volante al que viene en sentido contrario y así cada uno vuelve a su destino de origen pero manejando otra flota.

Mientras el Decreto ya se aplica para las flotas aún se analiza su extensión a otros gremios como el transporte internacional, provincial y los particulares. En caso de ampliarse su alcance en Cochabamba serían fiscalizados cerca de 200 mil conductores, concentrados en la capital. Según el Ministro de Obras Públicas Walter Delgadillo la norma fue elaborada con la participación de varios sectores.

Ajustes al Decreto 420

Con el cuarto intermedio declarado por los transportistas, el Gobierno dejó sin efecto la amenaza de los choferes sindicalizados de bloquear por dos días las carreteras en rechazo al Decreto 420, que entró en rigor luego de una ola de accidentes en enero, donde perdieron la vida 78 personas y que sacó a relucir la inseguridad del transporte de larga distancia.

El ministro de Obras Públicas, Walter Delgadillo, junto al de Gobierno, Sacha Llorenti, informaron que el Gobierno trabajará en ajustes al Decreto de “seguridad vial” desde los siguientes días. Sin embargo, no se modificará la decisión de quitarle la licencia de por vida al conductor que sea sorprendido manejando ebrio, así como, las empresas que carezcan de controles para erradicar el consumo de bebidas entre los chóferes.

Llorenti agregó que a partir del “compromiso que tenemos con la Confederación se va conformar una comisión redactora del proyecto de ley de seguridad vial y de una política pública de seguridad vial”. Mientras que Delgadillo dijo que también participarán “todos los actores que tienen que ver con el transporte”. Aunque no existen plazos para culminar la ley de seguridad vial, basada en el Decreto 420, una vez que se concluya su redacción será enviada a la Asamblea Legislativa.