La contaminación, un mal que acecha la ciudad

La contaminación ambiental del suelo, del aire y del agua en Cochabamba está generando peligros muy graves que requieren acciones conjuntas entre distintos sectores de la sociedad. Ya no es una tarea de políticos, candidatos, ni de gobernantes que, por su lado han construido una ciudad  partida, desordenada, sin ningún tipo de planificación y excluyente.

Ese es el criterio de Carmen Ledo García, del Centro de Planificación y Gestión (Ceplag), una instancia de investigación de la Universidad Mayor de San Simón, que arrojó importantes resultados sobre el mal uso que le dieron y le dan los cochabambinos a sus recursos naturales y los riesgos que conllevan para el futuro inmediato.

“Estamos hablando de riesgos que podrían generar pandemias, problemas muy serios, porque Cochabamba es un gran mercado que ha crecido de manera horizontal, desordenada sin ningún tipo de planificación”, dijo Ledo, quien apuesta por una alianza que obligue a los entes que se ocupan de la planificación “a dejar la cosmética o el cuoteo y todo lo que es prebendalismo, clientelismo y empecemos a pensar en las grandes obras”.

Parece un discurso trillado, pero ahora el riesgo es casi inminente. En su estudio: “El agua nuestra de cada día” que identifica y analiza los logros alcanzados en el desarrollo cochabambino, Ledo responsabiliza de la precaria problemática ambiental de la zona sur del Cercado a un modelo de uso de los recursos ecológicamente insustentable y socialmente desigual e injusto.

En su estudio sobre acceso al agua, Ledo explica que los factores que intervienen en una alarmante magnitud de enfermedades respiratorias en Cochabamba son la precariedad de la vivienda y los altos índices de hacinamiento, la falta de condiciones adecuadas de saneamiento e higiene, estructuras de las viviendas inapropiadas, bienes de consumo inseguros y medio ambiente externo contaminado.

“La contaminación y falta de acceso a los bienes de acceso colectivo, están proliferando el ciclo de pobreza y, por ende, un proceso que interrelaciona peligrosamente la salud, la enfermedad y la muerte”, dice la investigación.

Para Ledo, Cochabamba creció de una manera peligrosa, “es una ciudad dividida, claramente partida”. Los principios de planificación de crear una ciudad jardín quedaron atrás, “lo que han hecho es construir una ciudad con jardines en la zona norte y desolación al sur”.

Si bien no se ha producido un fenómeno de explosión demográfica, Cochabamba es una ciudad con muchos perfiles demográficos. Según los estudios, en la zona norte, al igual que en muchos países desarrollados, se vive un incremento de la población de la tercera edad, pero que se desenvuelven en un contexto que no está planificado para ellos.

“No existen calles pensadas en una silla de ruedas o movilidades que permita a una persona que está en una situación de impedimento, movilizarse adecuadamente”, recordó Ledo.

Es al revés en la zona sur, donde existe una presencia mayoritaria de niños menores de 15 años y las acciones que corresponden a ese sector corresponde a otro tipo de políticas de planificación que tampoco existen.

“Existe incluso una repetición de políticas como si todos estaríamos con los mismos problemas y necesitaríamos de las mismas soluciones”,

Más allá de la patología de la pobreza y las promesas

La carencia de servicios básicos en Cochabamba es vista por Ledo como un padre que no ha atendido a sus hijos de la misma manera, porque la realidad en el sur es dramática, por lo menos en términos de agua y contaminación ambiental.

“Son desastres ecológicos que han llegado a rebasar cualquier límite de lo previsible, creo que estamos en una situación de riesgo muy grande me parece que no solamente es un tema de justicia en materia económica”, expresó.

Según las investigaciones realizadas por esta académica, un cubo de agua en la zona sur cuesta diez veces más que el mismo cubo de agua en la zona norte. Eso significa que en algunos lugares de la zona sur como Arrumani o Pampa San Miguel, hay gente que paga por un cubo de agua hasta diez dólares, cuanto más lejos y cuando más sube el cerro del agua, cuesta más. En la zona norte, en cambio hay gente que paga por el mismo cubo medio dólar.

“Es inaudito, este es un tema de profunda conciencia, porque el agua es vida y el agua es muerte”, afirma Ledo que enumeró otros graves riesgos como el hecho de vivir entre la basura y la contaminación.

Son riesgos que han rebasado lo que se llamaba patología de la pobreza porque cuando hablábamos de eso decíamos que eran problemas que tenían que ver con episodios diarreicos o infecciones respiratorias.

“Ahora estamos hablando de peligros que tienen que ver  con contaminación por metales pesados, estamos hablando de peligros muy grandes y que requieren de una acción coordinada, requieren ir más allá del manoseo político o de la cosmética, requieren obras de infraestructura profunda”.

Estoy muy preocupada por la problemática ya no solamente de niños, es en general y de todos porque allá se producen las verduras y nos riega a todos, de alguna manera salpica.

Nosotros vemos los niveles de mortalidad infantil, en la zona sur, en Arrumani, son muy parecidos a los del África. Cochabamba se desenvuelve entre la zona norte, lo que podría ser la media de América Latina y el África.

“Las soluciones cuestan, pero hay que asumirlas”

Carmen Ledo, investigadora y directora de Ceplag de la Universidad Mayor de San Simón,  asegura que frente al dramático panorama descrito, en base a sus investigaciones científicas, existen aún algunas soluciones que implica apalancar muchos millones de bolivianos, “pero hay que hacerlo, no queda otra”.

Recomienda que se debe empezar a tomar en serio un proceso de gestión integrada de manejo de residuos sólidos y residuos hídricos, ya que el daño ambiental es muy grande.

Dicha gestión debería tomar en cuenta el problema con el botadero de K’ara k’ara que actualmente afronta un intento de cierre técnico que aún no ha comenzado a falta de la habilitación de una celda de emergencia en la zona de Arrumani, donde se prevé implementar un relleno sanitario.

Considera que otro elemento importante es la instalación de la red de agua en toda la ciudad.

Actualmente sólo un 50 por ciento tiene la instalación, pero esta está vieja y requiere ser cambiada, para el otro 50 por ciento se requiere la instalación.

Eso también implicaría la inversión de recursos millonarios, ya que primero se debe realizar un catastro técnico, lo cual no es sencillo, pero se constituye en uno de los elementos más preocupantes en esta ciudad.

Inclusión de los excluidos

Las soluciones planteadas desde ese punto de vista implica renovar la visión de las cosas y entender que se requiere resolver problemas de exclusión para evitar que sigan existiendo en Cochabamba “ciudadanos de segunda”.

“Hay excluidos, hay que incluirlos y eso sifnifica mucho dinero, pero no podemos seguir con las minucias, con el cuoteo. En función de ello, habrá que ir generando una economía más saneada de la ciudad”, reflexionó y aseguró que definitivamente Cochabamba tiene posibilidades de poder generar una modificación del estado de las cosas.

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