Remozan el cementerio Bicentenario

“Fiat Voluntas Tua”, reza en latín la inscripción en la entrada al Cementerio General del Cochabamba, frase que traducida al castellano significa “Hágase tu voluntad”. Así, durante los 365 días del año, los dolientes hacen su ingreso hacia el camposanto para visitar a sus familiares y amistades difuntos o acompañando un cortejo fúnebre.

Desde la mañana hasta el final de la tarde, cientos de personas transitan por el cementerio general, sin saber que la necrópolis de los cochabambinos fue creada hace ya casi 200 años.

Fundación

Antes de su creación, según relato de Luis Felipe Guzmán en su texto denominado “De cómo se fundó el cementerio general”, que forma parte del libro de Héctor Cossío Salinas “La tradición en Cochabamba”, los cuerpos de quienes dejaron este mundo antes de 1826 eran enterrados en los templos, atrios y pórticos, sin considerar que esto generaba condiciones insalubres para la población.

Por ello, el presidente departamental de Cochabamba, Miguel María de Aguirre, considerando estos aspectos de insalubridad, y que en los templos el ambiente y el aire se volvían insoportables por la presencia de entierros, decidió construir el actual camposanto en la zona de San Sebastián, detrás de la Coronilla.

Luego de no haber recibido el apoyo por parte del vicario eclesiástico Gerónimo de Cardona para la bendición del nuevo cementerio, Aguirre acudió a un sacerdote de ideas liberales, quien supuestamente participó en campañas políticas y militares de aquel entonces (muchos creen que fue Juan Bautista Oquendo), para que se pueda consagrar el camposanto y trasladar los restos mortales de quienes yacían en los templos.

A pesar de la resistencia, según relata Guzmán, el 25 de enero de 1826, el presidente de Bolivia, Antonio José de Sucre, dictaminó un Decreto que establece la construcción de cementerios en todos los pueblos.

Asimismo, se instituyó una sanción de 10 años sin derecho a beneficios eclesiásticos y la separación de sus curatos para los párrocos que accedieran a enterrar cadáveres en sus templos.

Desde aquel entonces en el que fue creado, y tras muchos años en los que fue creciendo el camposanto, han surgido muchos cambios como la instalación del muro principal, el cual en la década de los años 20 fue trasladado desde la plaza Colón, lugar donde estas imponentes columnas eran uno de los últimos portales de El Prado.

Características del camposanto

Construido sobre 16 hectáreas de terreno, el Cementerio General sigue siendo en la actualidad el lugar donde la mayoría de los cochabambinos entierra a sus seres queridos. 

Junto a la principal estructura compuesta por bloques de nichos, en inmediaciones se encuentran los llamados camposantos árabe, alemán, croata e israelí que son exclusivos para esas comunidades que habitan Cochabamba. Estos espacios han sido entregados en comodato por 99 años.

Según Ronald Herrera, jefe de personal del Cementerio, actualmente en el lugar están enterrados aproximadamente más de 100.000 cuerpos,  los que desde 1826 descansan en medio de una tranquilidad en nichos transitorios, perpetuos y criptas. A ello se suman los angelorios o nichos de personas que fallecieron y no fueron identificadas (indigentes, víctimas de accidentes y neonatos), los que están ubicados en la parte final del sitio.

El camposanto, que fue refaccionado en 1993 por el entonces alcalde Manfred Reyes Villa, es administrado por la Alcaldía de Cercado  y cuenta en la actualidad con más de 55 trabajadores, entre funcionarios ediles y empleados de las microempresas que trabajan en el cementerio.

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