El último bachiller se ha marchado

Después de 94 años, Enrique Mariaca Bilbao terminó una vida dedicada al petróleo de su país.

Estas líneas se escriben con pesar. Anteayer fueron enterrados los restos del ingeniero Enrique Mariaca Bilbao.

Al nacionalizarse la Standard Oil en 1937, Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) quedó encomendada del manejo de los bienes nacionalizados, sin contar con personal profesional. Para subsanar esta carencia, el Gobierno convocó a los mejores bachilleres del país para prepararlos en el manejo de la institución. De ésos, una veintena fueron enviados para su entrenamiento a Comodoro Rivadavia, Argentina. Otro grupo, más selecto de seis personas, fue becado a México para que realicen estudios universitarios petroleros. Entre ellos estuvo Enrique Mariaca Bilbao, que logró el título de ingeniero petrolero y geólogo en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

A su retorno, se incorporó a la pléyade de jóvenes profesionales de YPFB, con los cuales sustentaron el préstamo de 14 millones de dólares del Eximport Bank en 1943, monto que fue utilizado en la construcción de los oleoductos de Camiri a Sucre-Cochabamba y las refinerías de Sucre y Cochabamba, columna vertebral de la industria petrolera nacional.

El año 1952, como Superintendente de Camiri lideró la preparación y obtención de los fondos para el célebre Plan Camiri, gracias al cual, para 1954, se logró el autoabastecimiento de carburantes. El éxito más grande alcanzado por YPFB, que perduró hasta estos últimos años.

Por sus méritos llegó a la Gerencia General de YPFB, de la cual se retiró en 1963, dedicando su vida a partir de entonces a la defensa de los hidrocarburos bolivianos, habiendo sido en un tiempo ministro de Energía y Petróleo.

Es autor del libro Mito y Realidad del Petróleo Boliviano, uno de los textos más autorizados sobre la industria petrolera nacional.

Como funcionario de Naciones Unidas fue asesor del Gobierno ecuatoriano para la organización de la empresa estatal petrolera de ese país. Su última actuación pública constituyó el dirigir las auditorías a las empresas petroleras nacionalizadas en 2006.

El martes, después de 94 años, terminó una vida dedicada al petróleo de su país el último bachiller que concurrió al llamado de su patria, como lo había hecho más antes en la Guerra del Chaco.

En Portada