Homenaje a Punata

En mayo de este año se realizó una filmación en la Perla del Valle que quería comentar y me la reservé para el mes aniversario de Cochabamba.

Como se sabe, Punata celebra su día el 18 de mayo, pero el CD llegó a mis manos semanas después, gracias a la gentileza de don Alberto Rodríguez Méndez, quien fue mi rector y amigo de siempre en la Universidad de San Simón.

La producción se llama “Visitando y Voz para la Tertulia de Punata”; estuvo a cargo de la Fundación Pro Punata bajo la dirección de Alberto Rodríguez Méndez, que es también guionista del film realizado por Castel Vargas y Ricardo Chapana, con el auspicio del Gral. René Ortuño, el vicealmirante Mario Montaño y la licenciada Maritza Balderrama. Las tomas de Punata desde el aire se deben a la colaboración de la Brigada Aérea de Cochabamba. La comercialización estuvo a cargo de la Dra. Roxana Quinteros y de la contadora Dora Arnez.

Uno no sabe qué admirar más en Punata, si la calidad de la chicha, la contundencia de la putachanka, abundancia de productos agrícolas o la estampa de sus mozas garridas y laboriosas que llevan sus polleras con orgullo de casta, pues no se van a rebajar a usar vestido. Éstas y otras lindezas me enseñó Alberto Rodríguez Méndez, viejo luchador y legítimo descendiente de una larga cadena de intelectuales punateños, que se remonta a don Mariano Méndez, Cancelario de la Universidad de San Simón. Él me enseñó a degustar las bondades de esta población de 100 hectáreas, 300 manzanas, 55.000 habitantes y 89 comunidades campesinas, que festeja su aniversario el 18 de mayo porque en 1838 y en esa fecha fue ascendida al rango de Villa.

La cultura punateña y en general la cultura de los valles nos ha enseñado a amar las bondades del sol, de la luz del día, de la comida comunitaria y de la bebida dorada de los incas, que ha sido pensada por los viejos dioses andinos para conmemorar las fiestas, el cariño de una comunidad y el despertar de los jugos de la digestión placentera, pero no para consolar la soledad, la tristeza o el vicio.

Comer bien, estar rodeado de gente solar y alegre y beber una tutuma que alivie los rigores de la llajua valluna enciende de inmediato la alegría desbordante, la amistad, el amor y el acuerdo. Los buenos vallunos hemos aprendido de los punateños que el día comienza temprano y hay que honrarlo trabajando, pero también hay que honrar las fiestas y celebrarlas al calor del sol hasta que nos ilumine el último de sus rayos, como ocurrirá en la célebre fiesta del Señor de los Milagros, que reúne a 60 comparsas folklóricas del departamento y a residentes de Santa Cruz, de la capital cochabambina y de allende los mares.

El guión del cortometraje de 10 minutos que elogio lleva el sello inconfundible de Alberto Rodríguez Méndez. “Punata es la palanca del valle, es la ruta incesante y ascendente de su rueda histórica. Punata tiene la ruta del rosquete, esa galleta circunferencial aderezada de almíbar blanco; tiene la ruta de la canastería, la ruta de la patapollera, la ruta de la chicha, la plaza de ganado del Valle y el Oriente, que es la más grande de Bolivia, la Plaza de Granos José Manuel Pando, la campiña frutal de San Benito y de La Villa, la huella de la Colonia y de la República en sus casas de hacienda y las delicias del uchuco y otros manjares criollos que prepara doña Felisca, la reina de los diachacus.” Ése es el sonoro encomio del guión.

A mi amigo Macho Rodríguez, una vez más, muchas gracias.

El autor es cronista de la ciudad

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