Descubrimientos petroleros

Por José Guillermo Tórrez G. O. - 1/11/2012

La petrolera argentina YPF, controlada por el grupo español Repsol, confirmó la existencia de 927 millones de barriles de petróleo no convencional en el yacimiento Loma La Lata, en la provincia argentina de Neuquén. El descubrimiento se produjo tras poner a producir 15 pozos verticales con volúmenes iniciales de entre 200 y 600 barriles diarios de “shaleoil” (petróleo no convencional) de alta calidad, que han permitido conseguir producciones equivalentes a los 5.000 barriles diarios de petróleo. El área productiva de 502 kilómetros cuadrados en la formación Vaca Muerta, al norte de esta zona, tiene potencialidad de recursos adicionales. Repsol emitió desde Madrid un comunicado en el que asegura que este hallazgo es “el mayor descubrimiento de petróleo de su historia”.

“Todo esto transformaría el potencial energético de Argentina y el Cono Sur, con una de las acumulaciones de recursos no convencionales más importantes del mundo”, añadió la empresa.

Por otra parte, el reciente descubrimiento en el medio oriente, de varios yacimientos de petróleo y gas, cuyas proporciones más que importantes son verdaderamente enormes, situados en una zona del Mediterráneo que había permanecido poco explorada (entre Grecia, Turquía, Chipre, Israel, Siria y el Líbano), indica que la región puede llegar a convertirse en un “nuevo Golfo Pérsico”. El acceso al petróleo y el gas del Mediterráneo oriental, de la cuenca del Levante y del mar Egeo podrían reemplazar en poco tiempo los conflictos históricos del Medio Oriente. Con el nombre de un Leviatán Israelí, se hizo un descubrimiento en la zona que los geólogos designan como la cuenca del Levante. En octubre de 2010, Israel encontró un gigantesco megayacimiento marítimo de gas natural en lo que Tel Aviv considera como su Zona Económica Exclusiva. Este yacimiento se halla a 135 kilómetros al oeste de Haifa y a cinco de profundidad.

Con la cooperación de la compañía texana Noble Energy, tres compañías israelíes del sector de la energía anunciaron estimados preliminares del orden de unos 450.000 millones de metros cúbicos, lo que hace de este yacimiento de gas en aguas profundas el más importante descubierto en los últimos años. Para tener una idea de la importancia de este descubrimiento, basta con decir que parece contener reservas suficientes para garantizar el aprovisionamiento de Israel durante un siglo. Desde la fundación del Estado de Israel, en 1948, la autonomía energética fue algo inimaginable para Tel Aviv. Al contrario de sus vecinos árabes ricos en fuentes de energía, Israel no había tenido suerte en ese aspecto. Sin embargo, en 2009, Noble Energy, el socio estadounidense de Israel en materia de prospección, encontró el yacimiento de Tamar en la cuenca del Levante, unos 80 kilómetros al oeste de Haifa, yacimiento que contiene alrededor de 238.000 millones de metros cúbicos de gas natural de la más alta calidad. Tamar fue el mayor descubrimiento mundial de gas del año 2009. En aquel entonces, el total de las reservas israelíes de gas estaba estimado en sólo 45.000 millones de metros cúbicos. Gracias al yacimiento de Tamar, las perspectivas mejoraron ampliamente. Después, en sólo un año, Noble Energy hizo el descubrimiento más importante de toda su historia, al encontrar el yacimiento Leviatán, también en la misma cuenca geológica del Levante.

Con los descubrimientos de los yacimientos Tamar y Leviatán, Israel comenzó a preguntarse cómo podía convertirse en una reserva hidrocarburífera con desafíos tecnológicos importantes.