Cardozo, el goleador de la discordia

Como buen delantero, Cardozo destaca en la mayoría de las facetas de área. | Club Benfica - Agencia

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El 'hat-trick' logrado el pasado 15 de diciembre ante el Marítimo de Funchal condujo a Óscar René Cardozo Marín al Olimpo goleador del campeonato portugués, donde suma 101 dianas en su sexta temporada el servicio del Benfica.

El internacional paraguayo, de 29 años, se reivindica en cada partido como un infalible delantero poco vistoso, pero tremendamente efectivo. Esta temporada su instinto está más afinado que nunca, a pesar de la fuerte competencia del brasileño Rodrigo Lima y el hispano-brasileño Rodrigo Moreno.

En 10 partidos disputados, suma 13 goles, por encima del ariete colombiano Jackson Martínez.

"Siempre dije que Cardozo era diferente. No necesita ser elegante o tener mucho el balón. En las pocas veces que tiene la pelota, define. Es un goleador". Así retrata el técnico Jorge Jesús a su pupilo Cardozo, al que siempre ha defendido a capa y espada. Pero la hinchada del Benfica le observa con lupa. Su porte desgarbado y su aparente lentitud, unida a una cierta apatía y falta de garra, han desesperado en muchos momentos a los aficionados del club lisboeta.

El propio Jorge Jesús asume las peculiaridades de Cardozo, aunque recuerda que su voracidad anotadora suple la mayoría de sus defectos.

"Un jugador no mete veinte goles por temporada de casualidad. Los hace siempre, es un goleador nato. A veces, tiene cosas que hasta a mí me irritan, pero sé que más pronto o más tarde marca", asevera.

EL “TACUARA”, SIN CONSENSO. Pero "Tacuara", apodo procedente de una espigada planta tropical de bambú de caña que alude a su alta estatura (1,93 metros), sigue sin generar consenso en el coliseo de La Luz, donde silbidos y reproches han sido lo común en varias de sus actuaciones.

De trato aparentemente distante, a Cardozo también se le recriminan algunas actitudes dentro del campo. Es muy común observarle con los brazos en alto quejándose de que un compañero haya optado por chutar en vez de centrar.

Lacónico en sus contadas apariciones en la prensa, el jugador se ha llegado a "calentar" en algunos momentos de su tortuosa relación con la afición del Benfica.

Entre las polémicas más célebres, destaca su reacción en un partido de Liga de Campeones disputado en septiembre de 2010, cuando "se vengó" de sus críticos y mandó callar a una parte del estadio tras anotar un tanto frente al Hapoel Tel-Aviv.

Durante sus seis cursos en el coloso portugués, Cardozo ha pasado por cinco entrenadores: José Antonio Camacho (2007-2008), Fernando Chalana (2008), Quique Sánchez Flores (2008-2009) y Jorge Jesús, desde el 2009.

Excepto para el último, el paraguayo nunca fue indiscutible. Sánchez Flores, por ejemplo, llegó a apartarle de un entrenamiento por "falta de ganas".  Sin embargo, la lógica de los goles siempre acabó por imponerse.

En ninguna temporada bajó de los 13 y en dos de ellas se proclamó máximo artillero del campeonato: en el 2010, con 26 tantos, y en el 2012, con 20.

Como buen delantero, Cardozo destaca en la mayoría de las facetas de área. Zurdo por naturaleza, ha anotado 72 goles de los 101 con esa pierna; 24 de cabeza; 27 de penalti; 5 de falta; y solo 4 con la derecha.

El delantero ha aprendido a disimular su lentitud con una potente zurda -ideal para lanzar libres y penaltis-, inteligencia táctica y sentido de la oportunidad.

"Cuando sale fuera del área tiene más dificultades y pierde más acciones, que los aficionados reprueban. Él no puede ser perfecto en todas las situaciones, porque si no sería el mejor del mundo. Pero dentro del área hay pocos como él", abunda Jorge Jesús.

EL CONTRATO DE SU VIDA. De momento, los 101 goles logrados en 145 partidos (0,69 tantos por juego), están  todavía lejos de los más de 300 de Fernando Peyroteo (Sporting), Eusébio (Benfica) y Fernando Gomes (Oporto), pero son remarcables.

En todas las competiciones, "Tacuara" acumula 147 dianas, que le han encumbrado como el futbolista extranjero con más tantos en la historia del club luso, por delante del sueco Mats Magnusson.

Internacionalmente, el goleador de la discordia ha pasado a ser el tercer mejor artillero en competiciones europeas en su club con 26 dianas. Apenas los portugueses Nené (28) y Eusebio da Silva Ferreira (57), dos leyendas del Benfica, le superan.

El techo de "Tacuara" es ambicioso. Su representante, Pedro Aldave, ha reconocido que la meta del jugador es sumar 40 tantos en toda la temporada y batir la marca que obtuvo en el curso 2009-10 (38 tantos).

Cardozo atraviesa, no obstante, un delicado proceso de renovación, pues su contrato, con una cláusula de 60 millones de euros, acaba en el 2014.

Situado en las órbitas de clubes como el ucraniano Dinamo de Kiev, los turcos del Galatasaray y el Besiktas e incluso el español Villarreal, el jugador natural de Juan Eulogio Estigarribia está listo para firmar el contrato de su "vida", como asumió recientemente Aldave.

Cardozo fue contratado por el Benfica a cambio de 11,5 millones de euros pagados al Newell's Old Boys argentino en 2007 y se convirtió en uno de los fichajes más caros de la historia del club dos veces campeón de Europa (1961 y 1962).

Desde su incorporación al coloso luso, venció una Liga (2010) y tres Copas de Liga, un título menor que ganó en el 2010, 2011 y 2012.

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