Tiene pasajes de la Batalla de la Coronilla Centenaria ópera argentina inspirada en Cochabamba

* Cónsul de Argentina en Cochabamba

Con la mente puesta en el Bicentenario decidí, hace no muchos días atrás, revisar algunas anotaciones sobre temas que en su momento habían despertado mi curiosidad. Llamó nuevamente mi atención una nota, sorprendente a primera vista, que decía que un compositor argentino, Pablo María Berutti, había compuesto una ópera titulada “Cochabamba”. Se me ocurrió que era momento de dedicar algo de tiempo a dilucidar el tema y comencé a investigar. En pocos días comenzó a aparecer la historia que voy a contar. Años atrás hubiese tenido la tentación de no revelarla hasta que estuviese concluida, pero aquí en Cochabamba, mi amigo Josep Barnadas me ha hecho notar que el público merece conocer el “paso a paso”, y poder ser partícipe del suspenso del descubrimiento. Así que aquí va lo que sabemos hasta ahora:

Pablo María Berutti, nieto de uno de los próceres argentinos creadores de la escarapela nacional, nació en San Juan en 1866 y falleció joven, en Buenos Aires en 1914. Luego de estudiar en Mendoza, obtuvo una modesta beca que le permitió ingresar al Conservatorio de Leipzig, Alemania, donde estudió con el célebre músico Jodasshon. Ganó el premio Mozart, siendo la segunda vez que lo obtenía un extranjero, y por sus dotes le ofrecieron integrar el cuerpo de profesores de esa prestigiosísima institución. No aceptó y decidió volver a su patria, donde lamentablemente no alcanzó el reconocimiento que su obra merecía. Fundó en la Argentina un conservatorio, y dirigió la Escuela de Música del Ejército.

Gran parte de sus composiciones musicales terminaron extraviándose, entre ellas la ópera “Cochabamba”, compuesta según algunos hacia 1890, y para otros en 1902. La obra se inspiraba en la guerra de la independencia y estaba compuesta con texto italiano - como era costumbre en la época - de Guido Borra. No le fue bien a Beruti con la obra, que nunca llegó a estrenarse, excepto algunos de sus fragmentos que se interpretaron en 1907, pese a que fue considerada por la crítica de la época como la mejor ópera argentina hasta entonces. Así nos ha informado Gustavo Gabriel Otero, un crítico argentino de arte lírico, a quien le debemos la mayor parte de esta información. Para algunos la ópera nunca se editó, aunque en el Diccionario Biográfico de Cutolo se dice que el mismo Berutti publicó fragmentos. Otro musicólogo argentino, Juan María Veniard, afirma que la obra tiene tres actos y un intermedio, y que la trama - y esto es realmente sorprendente - se desenvuelve durante tres jornadas en el mes de mayo de 1812.

Aunque el panorama parecería hasta aquí algo desolador, por el extravío de la composición, renació mi esperanza al saber que una investigadora norteamericana, especialista en música clásica argentina, Allison Weiss, había hallado un fragmento de la obra, una aria, la cual, después de un siglo, se volvió a escuchar en la Argentina. Esta vez en el Auditorio de Radio Nacional, en septiembre de 2001. El fragmento hallado se titula “Arenga de Fernanda: ¡A las armas, ciudadanos! O más bien, “All’armi cittadini” en italiano. Siendo una mujer la que arenga, y nada menos que en mayo de 1812, podríamos suponer con cierto fundamento que Berutti se haya inspirado en la gesta de las Heroínas de la Coronilla. El amigo Otero ha conservado la grabación de esa audición radial, de la cual promete darme copia en mi próximo viaje a Buenos Aires.

Elizabeth Schwimmer agregó a esta historia su natural cuota de pasión y entusiasmo. Gracias a “los hados propicios” está por viajar precisamente a Leipzig en los próximos días y podrá visitar la institución donde se formó nuestro compositor. Nos preguntamos: ¿Habrá enviado Berutti copia de su obra cumbre desde la Argentina a sus maestros alemanes? Si así fue, ¿se habrá salvado la partitura de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial? Otra amiga entusiasta, Ana María Mondolo, musicóloga del Instituto Universitario Nacional de Arte (IUNA), de Buenos Aires, se ha sumado a la búsqueda y profundizará sobre los aspectos históricos de esta cuestión. Nada dejaremos por intentar para encontrar la partitura, entera si es posible, y que en septiembre los cochabambinos escuchen por primera vez ésta, “su” ópera sobre la independencia. Sería una bella revancha póstuma de Berutti sobre su mala fortuna. Y hasta aquí llega esta historia, por ahora…

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