Los favoritos sufrieron en el debut y los novatos sorprenden

Río de Janeiro | EFE

Portugal y Argentina sufrieron hoy para pescar al lado del mar brasileño, sobre las arenas de Copacabana, sus tres primeros puntos en la segunda edición del Mundial de Fútbol Playa, que consagró con victorias a dos ilustres desconocidos en la especialidad: Bahrein e Islas Salomon.

El conjunto asiático asestó la primera sorpresa al golear por 4-2 a Italia, resultado que de paso le aseguró el liderato en el Grupo D que completan Argentina y la no menos sorprendente Nigeria.

La misma suerte sonrío a los oceánicos, que dieron fácil cuenta de Camerún (5-2) y como premio recibieron el liderato del Grupo C, en el que también están emparejados Portugal, subcampeón del mundo y europeo de fútbol playa; y el bloque uruguayo, que terminó quinto en el mundial pasado y es segundo en la jerarquía suramericana.

Argentina se recuperó de un mal comienzo y con una vigorosa remontada se impuso por 5-4 a Nigeria en el partido inaugural del torneo, que concluirá el 12 de noviembre.

El conjunto africano cautivó simpatías de los 2.000 aficionados que colmaron las tribunas de la cancha montada en el turístico barrio carioca de Copacabana. Con un juego rápido, asfixiante presión y un soberbio gol del punta Gabriel Agu, su principal figura, Nigeria acaparó el apoyo y pareció jugar en casa.

Los goles de Santiago López Hilaire, Federico López Hilaire e Ifeanyi Onigbo añadieron calor al partido disputado en una mañana de cielo plomizo y arena pesada por la lluvia previa, y dejaron las acciones igualadas al momento del descanso.

El equipo albiceleste pasó apuros para contener el ciclón verde y el guardameta Marcelo Salgueiro debió multiplicarse para conjurar la presión, pero al final los argentinos inclinaron la balanza gracias a su mayor experiencia.

En la segunda parte, el equipo de Kelechi Emeteole mostró su mejor cara y finalizó con ventaja de 4-3 gracias a las dianas de Suleiman Usman y Onigbo, y pese a la espectacular chilena del argentino Facundo Minici que llevó al descuento.

Santiago López Hilaire, máximo anotador del equipo en las eliminatorias sudamericanas, y de nuevo Minici cambiaron la historia y dejaron las cuentas 5-4 a favor de Argentina.

Portugal, como en las películas de suspenso, sufrió hasta el fin para deshacerse de Uruguay con un apretado 5-4.

Sin espacio para desarrollar sus habituales combinaciones raudas, los hombres de Zé Miguel debieron emplearse a fondo para cambiar la historia, aunque sin un juego vistoso y con los uruguayos alentados de principio a fin desde las tribunas.

Los sudamericanos concentraron su juego en el centro de la cancha y llegaron a la final del primer tercio con un empate 3-3, para desespero de los favoritos europeos.

El equilibrio se extendió a continuación, y gracias a un formidable disparo de espalda de Sarandi Sobral, Uruguay cerró la segunda etapa con ventaja de 3-4.

La necesidad se convirtió en la principal arma de los lusitanos y, paradójicamente, la confianza pareció llevar al sacrificio a los charrúas.

Replegados en su campo, cedieron la iniciativa a los rojiverdes, que a sólo segundos del fin voltearon la historia con goles de Hernani y Madjer.

Resultados de la primera jornada:

Grupo C:

Italia 2 - 4 Bahrein Islas Salomon 5 - 2 Camerún

Grupo D:

Argentina 5 - 4 Nigeria Portugal 5 - 4 Uruguay

Partidos de la segunda jornada (viernes, 3 de noviembre):

09.40 hora local (12.30 GMT): Estados Unidos-Japón.

11.00 hora local (14.00 GMT): Brasil-Polonia.

12.20 hora local (15.20 GMT): Canadá-Irán.

13.40 hora local (16.40 GMT): España-Francia.