F1: Alonso y Schumacher calientan motores en Japón

SUZUKA, Japón | AP

Con la posibilidad de definir el campeonato mundial de Fórmula Uno este fin de semana, Michael Schumacher dio la primera cachetada al cronometrar un tiempo más rápido que Fernando Alonso el viernes en la sesión de práctica del Gran Premio de Japón.

Ambos salieron a la pista al final de la segunda sesión cuando el cielo se despejó, lo que les permitió usar neumáticos para terreno seco en el circuito de 5,8 kilómetros en Suzuka. El dúo se saltó la sesión matutina para evitar una pista mojada por la lluvia.

Schumacher puede coronarse campeón mundial por octava ocasión si gana el domingo y Alonso se retira o no acumula puntos.

Las condiciones secas fueron casi idénticas al Gran Premio de China del fin de semana pasado, donde Schumacher ganó y Alonso enfrentó problemas con sus neumáticos.

"El pronóstico del tiempo es que el clima mejorará y eso es bueno para nosotros", afirmó el piloto alemán de Ferrari, quien anunció su retiro al final de la temporada.

Schumacher tuvo el tercer tiempo más rápido con 1 minuto, 34.565 segundos, mientras que Alonso marcó 1:34.863.

Sus dos compañeros de equipo fueron los más rápidos, encabezados por Giancarlo Fisichella (Renault) con 1:34.337 y Felipe Massa (Ferrari) con 1:34.408.

"Ya le tomamos el sabor a la situación así que es difícil de juzgar", comentó Schumacher. "El equipo está de buen ánimo, concentrado en su trabajo y todo está saliendo bien".

Alonso estaba más preocupado por mejorar la relación con su equipo después de expresar el jueves preocupación por el apoyo que recibe de Renault y Fisichella.

El español, quien conducirá para McLaren la próxima temporada, se quejó del comportamiento de Fisichella por rebasarlo en el GP de China.

"El me pasó y yo lo pasé de nuevo, y eso es peligroso con tres carreras para ganar el campeonato. No creo que sea bueno", dijo el jueves.

El viernes trató de suavizar sus expresiones.

"Dije claramente que esa es mi opinión personal, y que entiendo completamente y acepto las decisiones del equipo", indicó.

"Anoche se lo expliqué al equipo y a Fisi, y no hay problema", afirmó. "Todos en Renault están dando lo máximo para ganar el campeonato".

Schumacher empató con Alonso el fin de semana pasado en la punta del campeonato de pilotos con 116 unidades. El español llegó a tener ventaja de 25 puntos a mitad de temporada.

Su triunfo en Shanghai fue el número 91 de su carrera, y el quinto en las siete últimas competencias. Alonso ganó seis de las nueve primeras carreras del año, pero no cruza la meta primero desde junio en el GP de Canadá.

Alonso terminó tercero en Japón el año pasado, y Schumacher quinto.

La escudería Renault tiene delantera de un punto sobre Ferrari en la clasificación de constructores. La temporada terminar el 22 de octubre en Brasil.