Al concluir el estudio de modificación de las tarifas por el concepto de consumo de agua potable para el municipio de Cercado, el Servicio Municipal de Agua Potable y Alcantarillado (Semapa) se prepara para elevar el precio del liquido, de consumo masivo, según un informe de la gerencia de la empresa descentralizada.

La investigación para alterar el precio del agua potable estuvo a cargo de la consultora Gerentec Asociados conformada por empresas brasileñas, chilenas, americanas y bolivianas. El estudio de las tarifas fue entregado a las autoridades de Semapa, dentro del Programa de Gestión Empresarial y Modernización de Semapa, recientemente.

La propuesta del nuevo orden tarifario se prevé que entré en rigor en julio. Plantea que los hogares que consuman de cero a ocho metros cúbicos de agua potable (m3) deberán erogar la suma de dos bolivianos por cada m3 de agua que consuman al mes. Ésta es la tarifa más baja que pretende aplicar la empresa descentralizada de agua potable y se explicó que está destinada a beneficiar a los barrios periféricos del área de concesión de Semapa.

El estudio enfoca una segunda categoría, de un rango de consumo de ocho a 20 m3 de agua potable. En esta categoría, el costo del agua es de 2,8 bolivianos, según el informe de la gerencia de Semapa.

Una tercera categoría consiste en una tarifa especial. Ello, norma que cada usuario que se exceda de los 20 m3 por mes en su consumo debe pagar una tarifa adicional, por cada m3 excedente que utilice. Por cada metro cúbico adicional que consuma un hogar (a los 20 m3) tendrá que pagar cinco bolivianos y no 2,8 , según el gerente general de Semapa, Gonzalo Ugalde.

Añadió que las tres nuevas categorías son consecuencia de la elaboración de una política tarifaria, profundamente social en Semapa, capaz de garantizar a todos los habitantes instalaciones domiciliarias a costos accesibles. Además, le permitirá a la empresa cumplir con el pago de compromisos institucionales ante organismos internacionales y nacionales de financiamiento.

Con la aplicación de las nuevas tarifas se pretende garantizar "una empresa sostenible económica y financieramente en los próximos 25 años", aseguró Gonzalo Ugalde.

También, explicó, hace cuatro años se dejó sin efecto la elevación de las tarifas de agua potable, es decir, después de la denominada "Guerra del Agua", por motivos estrictamente de imagen y prestigio institucional.

Al dejar sin efecto el alza de tarifas y su indexación al dólar, la empresa recurrió a políticas de ahorro interno, como reducir el consumo de energía eléctrica, mantener los suelos congelados y disminuir los gastos administrativos, manifestó Gonzalo Ugalde.

Socializarán las tarifas

La modificación de las categorías de consumo de agua potable será de cuatro a tres. Y, además, los nuevos montos que regirán por metro cúbico de agua serán socializados a la población. Semapa tiene previsto proceder a la consulta y validación de la nueva escala de tarifas la última semana de marzo o la primera quincena de abril de 2005.

Para ello, un equipo técnico de la empresa descentralizada está programando una serie de reuniones con instituciones y organizaciones de la sociedad civil, con objeto de que se conozcan las nuevas tarifas de agua potable, que repercutirá también en las tarifas de alcantarillado.

"El que consuma menos agua pagará menos y el que consuma por encima de los 20 metros cúbicos pagará más", aclaró el gerente general de Semapa, Gonzalo Ugalde.

Se pretende aplicar la nueva escala de tarifas desde julio, porque Semapa tiene pagar los créditos adquiridos de organismos internacionales y países amigos, además de deudas pendientes de pago al Estado, la Alcaldía de Cercado y la Empresa Misicuni. Por estos conceptos, Semapa tiene que erogar en la presente gestión un poco más de 700 mil dólares.