Hoy, 8 de noviembre 2006, se recuerda el 173 aniversario del reconocimiento a la antigua población de Palca (provincia Ayopaya) como la Villa de la Independencia. Según el investigador Raúl Guzmán Tribeño, se le dio ese nombre por su contribución a la noble causa de la libertad del país, que en esa época estaba bajo el yugo español.
"El 8 de noviembre de 1833 el Gobierno boliviano presidido por don Andrés de Santa Cruz y Calahumana, Gran Mariscal de Zepita, rindió homenaje al valeroso pueblo de Palca centro de operaciones de los temidos guerrilleros de la Republiqueta de Ayopaya, por su decidida contribución a la causa libertaria de nuestra Patria bautizándolo con el nombre de Villa de la Independencia", según escribe Guzmán en su ensayo histórico "Los Guerrilleros de Ayopaya".
De esta manera se reconocía al territorio que hoy comprende el Municipio de Independencia como sinónimo de libertad, al haber combatido sus hijos contra la corona Ibérica y no haber sido jamas sometidos al yugo español durante el periodo de la Guerra de la Independencia. Para obtener una distinción de esa naturaleza es necesario realizar una retrospectiva a lo que fue el Alto Perú en ese periodo, particularmente Cochabamba y específicamente la zona de Ayopaya.
En Agosto de 1811 los habitantes del pueblo de Palca (hoy Villa de la Independencia) decidieron marchar a Cochabamba para unirse a las fuerzas del General don Francisco Rivero y hacer frente al ejército del General Goyeneche, a medio camino por Charapaya recibieron la amarga noticia que el patriota Cochabambino había sido derrotado en los campos de Amiraya, por tal motivo decidieron retornar a su lugar de origen y organizar por su cuenta lo que seria a futuro la Republiqueta de Ayopaya. A un comienzo el líder fue José Buenaventura Zárate (era el germen de la organización del foco guerrillero). Durante este proceso que duro mas de 2 años hubieron escaramuzas que no lo registran los historiadores; sin embargo hubo la incorporación importante de patriotas del grupo de Pedro Domingo Murillo como José Miguel Lanza que huyeron de la fracasada Revolución del 16 de Julio. Lanza posteriormente abandono las guerrillas para incorporarse a los Ejércitos Auxiliares Argentinos
A fines de noviembre de 1814 continua la incorporación de patriotas huyendo de Charcas, La Paz y otros poblados del Alto Perú, noticiados del grupo guerrillero llegan al pueblo de Machaca, distante a 17 Km. de Palca para unirse a las fuerzas del comandante rebelde, para entonces José Buenaventura Zarate estaba mejor organizado y tenia el grado guerrillero de Teniente Coronel. En esta llegada de patriotas hubo uno de la Ciudad de Oruro que vino para ponerse a las ordenes del Jefe y era tal su entrega y coraje en las batallas por la causa Libertaria que pronto fue ascendido a Capitán para posteriormente hacerse cargo como Comandante de la Republiqueta de Ayopaya se trataba de Eusebio Lira, con el la organización adquirió trascendencia y respeto, todo el Alto y Bajo Perú hablaba de unos locos que se hacían respetar en su territorio. El 16 de diciembre de 1817 el Comandante Lira por interés de mando y traicionado por sus subalternos murió de un balazo por la espalda en el pueblo de Palca (2), en una casa que esta hubicada en la Plaza 6 de agosto de la capital del Municipio de Independencia.
Santiago Fajardo asumió el mando en forma temporal con muy poca relevancia, entonces por jerarquía y méritos la comandancia le correspondía al General José Manuel Chinchilla con quien la organización guerrillera creció, siendo inexpugnable el territorio guerrillero(3), cada General Realista que se animaba por Palca mordía el polvo de la derrota; este Comandante el 21 de Marzo de 1821 mediante un motín planificado fue fusilado en el pueblo de Cavari por orden de José Miguel Lanza (Coronel por entonces que regreso de su participación en los ejércitos auxiliares argentinos), para luego este hacerse del mando.
La guerrilla continua con su objetivo derrotando a cuanta tropa leal al rey se asomara por las montañas de Ayopaya; en 1822 llega de LaPaz para hacer sus primeras armas un joven patriota de tan solo 17 años que pronto sobresalió obteniendo el grado de subteniente, este luego seria ascendido por el Mariscal Sucre al grado de Capitán (4) y posteriormente en 1841 llego a ser presidente de Bolivia, se trataba de José Ballivian; quien después como Capitán General de las FF AA sentía orgullo de su pasado guerrillero
El 23 de enero de 1825 ya con grado de General el Comandante Lanza, considerado el más intrépido de todos los jefes guerrilleros del Alto Perú (5) decide tomar la Ciudad de La Paz para esto parte con toda su tropa de guerrilleros tomando el camino de los Yungas pasando por Suri, Cajuata, Sircuata, etc.; el 5 de febrero ya estaba mirando desde lo alto la ciudad, donde aún quedaban las tropas de Olañeta. Después de entradas y salidas con breves escaramuzas, el día 7 de febrero ingresa para no volver a salir, posesionadose como jefe absoluto hasta la entrada del Mariscal Sucre (6)(7). Cabe destacar que en una anterior oportunidad los rebeldes dirigidos por José Miguel Lanza también se apoderaron de la ciudad de Cochabamba y parecía que por fin la liberación del control real estaba al alcance de la mano.(8)
En estos años de pleno dominio guerrillero (1814 a 1825), las fuerzas realistas solo sufrieron reveses y podríamos afirmar sin temor a equivocarnos que los pueblos de Palca (hoy Villa de la Independencia) Machaca, Inquisivi, Cajuata, Charapaya y parte de Tapacari tenían plena libertad, y consecuentemente fueron precursores de la República que iba a crearse en 1825 (9) y obviamente eran LIBRES del yugo Español, por tanto el Alto Perú era un terreno fértil para la entrada del Mariscal Sucre y el Libertador Bolívar. La Republiqueta de Ayopaya cumplió con su objetivo de diezmar al ejercito Español.
En el extenso territorio del Alto Perú hubo otros connotados guerrilleros que fueron actores en su respectivas regiones como Juana Azurduy de Padilla junto a su esposo Manuel Asencio Padilla que combatió en el Villar, el moto Mendez en Tarija, Coronel Ignacio Warnes en Santa Cruz, el cura Muñecas en Larecaja, Miguel Betanzos en Porco y Vicente Camargo en Cinti; lastimosamente todos ellos fueron derrotados y algunos ejecutados por los diferentes jefes del ejercito español como el Brigadier Aguilera, siendo de esta manera José Miguel Lanza el único Jefe Guerrillero que estuvo presente el 6 de Agosto de 1825 en la firma del acta de la Independencia de Bolivia momento en la que todos tuvieron que inclinarse ante el viejo heroico guerrillero de Ayopaya que fue nombrado para presidir la reunión(10).
En la Casa de la Libertad de Sucre ocupa un lugar importante el retrato del General Lanza como representante de la Republiqueta de Ayopaya olvidándose de los demás jefes que marcaron las huellas de la libertad como Eusebio Lira, José Manuel Chinchilla, Etc., contrastando con el homenaje que se le hace al dos caras, intrigante y adulador Dr. Casimiro Olañeta que inmerecidamente ocupan retratos suyos.
Lo que mas sobresale de la historia de los guerrilleros de Ayopaya es que esta Republiqueta muestra una sorprendente similitud con la posterior historia política de Bolivia. La guerra interna, las actitudes Maquiavélicas y las revoluciones en miniatura de esta unidad guerrillera presagiaron definitivamente el patrón político del país.
NOTAS
(1) COLECCIÓN OFICIAL DE LEYES, Decretos, Ordenes, Resoluciones, etc. Tomo3° . Volumen 2°. Imprenta del Colegio de Artes, LaPaz, Pagina 835
(2) SANTOS Vargas José, "Diario de un Comandante de la Independencia Americana", México, Siglo XXI, 1992, Pagina 405
(3) ARNADE Charles . "La Dramática Insurgencia de Bolivia" Tomo II, Cochabamba, Virmegraf,2000, Pagina 35
(4) D. MESA José, Teresa Gisbert y Carlos D. Mesa Gisbert. "Historia De Bolivia", LaPaz, Gisbert y Cia S.A. 1997, Pagina 356
(5) Ibid.
(6) FINOT Enrrique. "Nueva Historia de Bolivia" LaPaz, La juventud, 1994, Pagina 176
(7) GUZMÁN Augusto. "Historia de Bolivia", LaPaz, Los Amigos del Libro, 1998, Pagina 107
(8) KLEIN S. Herbert. "Historia de Bolivia" LaPaz, La Juventud, 1997, Pagina 130
(9) ROCA José Luis. "Casimiro Olañeta, Artífice de Bolivia". Amigos del Libro, Cochabamba, 1978
(10) FELLMAN Velarde José. "Historia de Bolivia" TomoI, LaPaz -Cochabamba, Los Amigos del Libro,1968, Pagina 378
Texto Investigado y Recopilado por Raúl Guzmán Tribeño
Un agradecimiento especial al Dr. Hugo Poppe Entrambasaguas Miembro de la Academia Boliviana de la Historia y Director del Archivo y Biblioteca Nacional de Bolivia, por la revision y apoyo para la realización de este trabajo.
