Jurado considera pena de muerte en caso de inmigrantes asfixiados

HOUSTON, Texas | AP

El jurado en el caso de un camionero hallado culpable de la muerte de 19 inmigrantes ilegales comenzó sus deliberaciones el jueves para determinar si éste es sentenciado a muerte o a cadena perpetua.

Familiares de del conductor que participó en el más mortífero intento de contrabando de inmigrantes en Estados Unidos escucharon los argumentos del abogado defensor pidiéndole al jurado que le perdonen la vida.

"Yo les pido como si el padre de él se los pidiese. Por favor, salven a su hijo, salven a su hijo", dijo el abogado Craig Washington el lunes, al tiempo que miraba al padre de Tyurone Williams. "Ustedes tienen en sus manos el poder de salvar a su hijo".

Williams fue convicto el mes pasado de 58 cargos de conspiración, albergar y transportar a inmigrantes ilegales, en conexión con la muerte de 19 de ellos.

Más de 70 inmigrantes de México, América Central y la República Dominicana estaban en el remolque de Williams durante el fallido intento de transportarles en el 2003 desde el sur de Texas hasta Houston. Diecinueve murieron de deshidratación, asfixia y calor excesivo luego de casi cuatro horas en el remolque.

Williams dio agua a los inmigrantes antes de abandonar el remolque cerca de Victoria, unos 160 kilómetros al suroeste de Houston, dijo Washington a los jurados. Williams ha admitido también sentir culpabilidad y remordimiento, indicios de que puede ser rehabilitado, dijo el abogado.

"Si estaba tratando de matar a las personas en el remolque, ¿por qué les dio agua?", agregó.

Washington dijo que su cliente se equivocó. "Pero no merece morir", dijo.

El fiscal Daniel Rodríguez dijo a los jurados que Williams era un individuo "frío, depravado, insensible" que merece la pena de muerte porque solamente él pudo dejar libres a los inmigrantes antes de que muriesen, pero optó por no abrir la puerta del remolque. Dijo también que Williams pudo haber encendido el aire acondicionado, lo que pudiera haber evitado las muertes.

"Esas personas no merecieron morir", dijo Rodríguez. "El sin dudas lo merece".