Posiblemente ignoraron formas de vida en Marte

Washington | PL

Las sondas Viking que visitaron Marte en la década del 70 pudieron ignorar formas de vida microscópicas, sugirió ayer un experto de la Administración Nacional de Aeronútica y el Espacio (NASA).

Esos aparatos buscaban formas de vida similares a la de la Tierra y pudieron haber eliminado organismos microscópicos por donde pasaron, indica el estudio, presentado en una reunión de la Sociedad Astronómica de Estados Unidos.

Según científicos presentes en el evento, la próxima misión a Marte prevista para este año podría tener entre sus objetivos buscar nuevas formas de vida en terreno marciano.

Fotografías del planeta vecino reveladas recientemente mostraban cambios geológicos que sugerían que una circulación ocasional de agua, que constituye una señal esperanzadora sobre la posibilidad de existencia de alguna forma de vida.

Las sondas Viking 1 y 2 aterrizaron en Marte en julio y septiembre de 1976, pero los experimentos biológicos que realizaron revelaron la existencia de una actividad química inesperada, pero no evidencias claras de vida.

Según Dirk Schulze Makuch, autor principal del nuevo estudio, en el ambiente marciano frío y seco la vida pudo evolucionar, pese a su naturaleza oxidante, formada por una mezcla de agua y peróxido de hidrógeno.

El profesor de geología de la Universidad de Washington State, indicó que eso podría ser posible porque esa mezcla se mantiene líquida a -55,56 grados Celsius y no elimina las células cuando se congela.

Los experimentos realizados en Marte por ambas sondas -señaló el científico- pudieron haber ahogado o cocinado a los microbios.

Aunque el experto aclaró que no puede probar la presencia de microbios en el planeta rojo, por el "ambiente marciano y cómo funciona el proceso evolutivo, parece lógica (su existencia)".