Caminos y desarrollo

Los desastres naturales que se registran actualmente en diferentes regiones ponen, una vez más, en evidencia la precariedad del sistema de carreteras del país. Si bien ahora los embates tienen particular fuerza , como efecto del fenómeno de El Niño, no puede considerarse como algo excepcional puesto que no pasa año sin que los caminos se vean interrumpidos en la temporada de lluvias, con los consiguientes perjuicios que estos hechos traen consigo.

Se arguye que contra las fuerzas de la Naturaleza nada se puede hacer; sin embargo sí existen responsabilidades que, sin caer en exageración, se remontan hasta el primer día de la fundación de la República. Nunca ha existido a lo largo de la historia de Bolivia un proyecto caminero integral que permita la integración entre las diversas regiones geográficas del país. En gran medida, el atraso que ubica a nuestro país entre los más pobres del mundo, se debe precisamente a la ausencia de vías de comunicación dentro de su territorio. País no vertebrado no tiene posibilidades de alcanzar el desarrollo.

No existe una sola gestión gubernamental que no haya anunciado grandes planes carreteros para unir al país de norte a sur y de este a oeste; sin embargo, poco es lo que se ha hecho realidad. Los escasos proyectos que se han ejecutado han estado acompañados de pésimos contratos que generalmente duplicaron el costo de la obras y sobrepasaron en años los plazos de entrega. A todo esto debe añadirse la corrupción que, mediante una verdadera institucionalización de las "comisiones", hizo ricos a muchos funcionarios. Como último eslabón de esta cadena de factores que hacen de Bolivia un país invertebrado, destaca el insuficiente mantenimiento de las carreteras existentes.

Los ingresos que percibe actualmente el país por la explotación de hidrocarburos, dan al Gobierno la oportunidad de emprender un vasto plan de vinculación caminera. Es de esperar que no la desaproveche.