Venezuela vende su participación en refinería por 1.314 millones

Caracas | EFE

l ministro venezolano de Energía, Rafael Ramírez, anunció hoy la venta de la totalidad de las acciones de la filial de la estatal Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) en una refinería de EEUU, por lo que recibirá 1.314 millones de dólares.

La operación ha dejado en poder de "Lyondell Chemical Co", hasta ahora socia de Citgo, filial de PDVSA en EEUU,, la totalidad de las acciones de la refinería Lyondell-Citgo de Texas, donde la participación venezolana sumaba el 41,25 por ciento del total.

Tras dos años de estudios y negociaciones, destacó Ramírez en rueda de prensa, "vamos a recibir, una vez estimado el precio de la refinería en su conjunto, calculado lo que corresponde a nuestro 41,25 por ciento, descartado deudas pendientes, impuestos y otros elementos (...), 1.314 millones de dólares en ingresos libres".

Paralelamente a la venta, Citgo firmó con "Lyondell Chemical Co" un contrato de suministro de combustible venezolano por cinco años, dado que esas instalaciones son aptas para procesar el crudo pesado y extrapesado de Venezuela.

"Cesa de inmediato el contrato anterior" por el cual Citgo, por una serie de descuentos, recibía solamente dos dólares por barril refinado, destacó Ramírez, y subrayó que la relación anterior le produjo a la filial este año y hasta el mes pasado pérdidas por 705 millones de dólares, y de 2.838 millones de dólares desde 1992.

El anuncio se produjo un mes después de que Ramírez anunciara como una posibilidad la venta "de una refinería de derivados de crudo y dos de asfalto" que PDVSA cuenta entre sus activos en EEUU.

Sólo en 2004, añadió entonces, Venezuela debió gastar "18.000 millones de dólares en comprar petróleo y productos para mantener abastecidas unas refinerías del circuito Citgo (que no identificó) y que bien no está diseñadas para (procesar) nuestro crudo o están muy lejanas" como para hacer rentable el negocio.

El 14 de julio pasado Ramírez manifestó que desde septiembre próximo Citgo dejará de abastecer a unas 2.000 de las 14.000 gasolineras que atiende en esa nación.

"No vamos a renovar esos contratos que vencen en septiembre; renovarlos implicaría seguir comprando a otros por lo menos 130.000 barriles diarios de combustibles, gasolinas, a unos precios de pérdidas", dijo ese día.

El presidente de Citgo, Félix Rodríguez, detalló a su vez que, a partir de septiembre, la empresa venderá sólo los 750.000 barriles de gasolina que produce en sus refinerías de Lake Charles (Luisiana), Corpus Christi (Texas) y Lemont (Illinois).

Los estados que se verán afectados por la decisión anunciada en julio son Dakota del Norte, Dakota del Sur, Iowa, Kansas, Kentucky, Minesota, Misuri, Nebraska, Ohio y Oklahoma, dijo Rodríguez.

Algunas estaciones en Illinois, Iowa, Texas y Arkansas también se verán afectadas, añadió entonces el directivo de la empresa.

El ministro explicó en esa oportunidad que para abastecer esas gasolineras, que no son propiedad de Citgo, la empresa adquiere gasolinas caras en Canadá, México, Rusia y otras naciones, ya que no reciben el producto venezolano.

En lo que va del año, esa situación le arrojó pérdidas a Citgo por valor de 200 millones de dólares, detalló Ramírez, y remarcó que no se justifica que Venezuela "haga erogaciones para subsidiar un mercado de combustible que, además, tiene todas las capacidades para abastecerse de otras fuentes".