Se prevé que el fenómeno se dirija hoy al Golfo de México

Jamaica, México | AP y EFE.- El poderoso huracán Emily azotó ayer con sus fuertes vientos y lluvias a Jamaica, lo que provocó que algunos habitantes sacaran sus pequeñas embarcaciones pesqueras del mar y clavaran tablas de madera para cubrir ventanas. La tormenta, que se mantuvo en las aguas del Caribe, se dirigía, hasta anoche, hacia la península de Yucatán en México, con el potencial de provocar daños catastróficos.

Las autoridades mexicanas decretaron el estado de alerta y evacuaron ayer a más de 30 mil personas, entre ellas unos 10 mil turistas de la isla de Cozumel, ante el inminente impacto de Emily en las próximas horas.

La empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) evacuó a más 15.500 trabajadores de sus plataformas petroleras en la Sonda de Campeche, en el Golfo de México, ante la llegada del huracán, que se dirige a esa zona.

"Los habitantes locales se mostraban muy despreocupados al respecto, pero en el hotel comenzaron a cortar los cocos de las palmeras y a desplazar a las personas a los pisos más altos, y cuando llegamos al aeropuerto, vimos a personas tapiando sus ventanas", señaló Becky Hart, de 29 años, una maestra estadounidense que se encontraba en Cancún, Yucatán, como turista.

El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) informó de que el ciclón es "extremadamente peligroso", con un índice de peligrosidad "severo" debido a que ha intensificado su fuerza.

Largas filas de turistas atestaron el aeropuerto del centro turístico de Cancún, con la esperanza de escapar ayer del embate del huracán, que presenta rachas de vientos sostenidos máximos de 250 kilómetros por hora (155 mph), y se ha convertido en un sistema de tormenta de categoría 5 en la escala Saffir Simpson, el nivel más peligroso.

Emily es el segundo huracán de gran fuerza que barre el Atlántico y se desplazaba hacia la isla Gran Caimán y luego hacia Yucatán.

Evacuación en Jamaica

En tanto, las autoridades de Jamaica enviaron autobuses para evacuar a cientos de habitantes en zonas propensas a inundaciones a lo largo de la costa sur de la isla, pero todos se negaron a salir de sus casas, indicó una vocera de la Oficina de Emergencias de Jamaica, Nadene Newsome.

En la población pesquera de Port Royal, al sur de Kingston, la capital de Jamaica, los habitantes tapiaban ventanas y ataban sus techos de lámina.

"La semana pasada fue Dennis, esta vez es Emily. ¿Cuál sigue, Franklin?", se preguntó Gordon Murphy, de 39 años, quien bromeaba mientras su hijo de dos años jugaba junto a sus pies. "Si voy a morir, que sea aquí", señaló.

A las afueras de Jamaica, olas de hasta dos metros y medio de altura azotaban la costa, lanzaban piedras, arena y ramas de árboles contra la carretera costera que lleva al aeropuerto internacional.

En la población costera de Bull Bay, los habitantes se resguardaron en sus casas mientras el fuerte oleaje golpeaba con furia la costa y amenazaba algunas casas que aún están en ruinas por el paso del huracán Iván el año pasado.

"Ya me estoy cansando de esto", dijo Lisa Henry, de 39 años, cuya casa de dos habitaciones se inundó con casi un metro de agua (tres pies) por el paso de Dennis la semana pasada.

SEGURIDAD

Ante los saqueos ocurridos la semana pasada durante el paso del ciclón Dennis, el Gobierno de Jamaica desplegó cientos de soldados y policías en las calles de las principales poblaciones de la isla e impuso un toque de queda en la mayoría de los barrios de Kingston y Montego Bay.

Sin embargo, el subcomisionado de la Policía, Linval Bailey, instó al Gobierno a declarar un "estado de emergencia pública" en el país, algo que hasta ayer no hizo.

Predicen paso del huracán

Se espera que Emily pase por la isla Gran Caimán hoy, cerca de la famosa playa de las Siete Millas y se encamine hacia Yucatán antes de que entre al Golfo de México, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes con sede en Miami.

Si Emily se mantiene en la ruta, es probable que toque tierra en la costa este de la península de Yucatán el domingo por la noche, pierda algo de fuerza mientras avanza por tierra, y recupere fortaleza al entrar a las cálidas aguas del Golfo de México, informó el especialista en huracanes Jack Beaven, del centro de Miami.

Ayer en la tarde, el vórtice de Emily estaba a 210 kilómetros (130 millas) al sur-suroeste de Kingston, la capital de Jamaica, y a 375 kilómetros (235 millas) al sudeste de Gran Caimán. Se desplazaba con rumbo oeste-noroeste a 30 kilómetros por hora (18 mph).