En el departamento de Cochabamba, la Virgen del Carmen recibió diversas muestras de devoción en el día de su fiesta. Lugares como Quintanilla, la zona de San Antonio, entre otras, celebraron grandes fiestas y entradas. La población de Cliza fue escenario ayer de una de las fiestas más vistosas de todas.

A las 12:00 la imagen de la venerada imagen fue llevada en un recorrido por las céntricas calles de la ciudad. La comitiva iba encabezada por los pasantes de este año, las autoridades municipales e invitados especiales.

Cerraba el cortejo un batallón de militares que también quisieron rendir homenaje a la Patrona de su institución.

Una vez concluido este primer recorrido empezó la entrada folclórica que tuvo como punto de partida la Plaza de Granos y recorrió alrededor de tres kilómetros y medio.

Más de 30 agrupaciones de Cliza y otros invitados de Quillacollo y Oruro alegraron la jornada al son de kullawadas, potolos, saya, morenada y tinkus, entre otros alegres ritmos.

"Los pobladores de Cliza tenemos mucha devoción a la Virgen y por ello la Alcaldía ha querido apoyar con los contactos con los grupos folclóricos y toda la parte logística", dijo el alcalde cliceño, Casto Ronald Cabrera.

Los preparativos para la fiesta comenzaron hace un año y por sus características se podría denominar como la fiesta del agradecimiento.

Los pasantes de este año fueron Joaquín Pinto e Isolina Escóbar, una pareja que se dedica a la venta de carne y al transporte. Ellos se encargaron de pagar los grupos para la serenata, refaccionar algunas áreas de la iglesia, regalaron joyas para la Virgen y atendieron a más de 400 invitados, entre otros gastos. Ante la pregunta de ¿por qué gastar tanto dinero en una fiesta?, Pinto respondió "porque tenemos fe, creemos que todo lo bueno que tenemos se lo debemos a la Virgencita".

La misma devoción se ve en René Vega, un danzarín ya entrado en años, que desde hace 19 años baila con la "Diablada Cliza" integrada por 45 personas, de la cual es presidente. "Tengo mucha fe, creo que gracias a la Virgen mis hijos son todos profesionales", comenta e inmediatamente retoma el paso y se pone a bailar con su fraternidad.

Desde que empezaron las celebraciones a la Virgen del Carmen, cientos de devotos fueron a rezar a los pies de la imagen en la Catedral de Cliza.

Celebración en Cochabamba

Con una misa solemne oficiada en el Convento de Santa Teresa, ubicada en la calle Baptista (Plaza del Granado) se desarrolló la celebración de la fiesta de la Virgen del Carmen, que como es tradición estuvo seguida por una procesión que recorre las principales calles de ciudad, en presencia del arzobispo Tito Solari, padres Carmelitas Descalzos, autoridades castrenses, efectivos militares y feligreses.

Luego del recorrido, el Ejército le rindió honores colocándole la capa, más el grado de generala a la imagen del Convento de Santa Teresa; la imagen principal estaría en La Paz donde fue coronada canónicamente y graduada por los militares de hace 50 años.

Seguidamente efectivos de las distintas unidades militares realizaron el paso de parada. En horas de la tarde se efectuó la imposición de escapularios y en la noche se ofició una nueva misa en el mismo convento.

Siguiendo con la tradición, a las 11:00 de hoy se oficiará una misa dirigida por el sacerdote Linton Guzmán, en el que también se entregará la responsabilidad de las fiesta a otra persona (pasante) para que continúe con la fiesta de la Virgen.

Asimismo, en la parroquia de San Antonio, que también es de los padres Carmelitas Descalzos, la fiesta se realiza hoy desde las 18:30.

La historia

La celebración de la fiesta de la Virgen del Carmen tiene relevancia no solamente en Bolivia sino en todas partes del mundo, primero porque tiene mucho que ver con un signo llamado escapulario (consiste en un cordón que se lleva al cuello con dos piezas pequeñas de tela color café, una sobre el pecho y la otra sobre la espalda). En el año 1246 la virgen se aparece a San Simón Stock, general de la Orden Carmelita. En un momento angustioso en que la Orden iba a desaparecer, la Virgen se le aparece con este signo de protección mariano anunciándole que protegerá a quien lleve ese escapulario.

A nuestro país llegó la imagen de la Virgen juntamente con los primeros evangelizadores y se propagó la devoción gracias a los misioneros, los conventos de monjas Carmelitas Descalzas de Clausura, entre ellos están Potosí, La Paz y Cochabamba, y por la propagación de los padres que llegaron el año 1938 a Bolivia.

En nuestro país la Virgen del Carmen tiene mucha raigambre. A la gran devoción a la Virgen en todo el pueblo, se sumó la coincidencia de que el 16 de julio Pedro Domingo Murillo lanzara el grito libertario, no solamente para Bolivia sino para toda América. Entonces, por lo que tuvo que ver con un momento histórico de nuestro país, el Congreso más el Senado pidieron que se la declare Patrona de Bolivia y de las Fuerzas Armadas, contó el Padre Linton Guzmán.