FIFA presenta filme que junta las pasiones deportivas con las políticas

Durban (Sudáfrica) | EFE

La FIFA quiso demostrar esta noche en la ciudad sudafricana de Durban que el fútbol, el cine y la lucha política pueden darse la mano y que entre las pasiones deportivas y las políticas no hay grandes diferencias.

Así quedó recogido en el pre-estreno del la película "More than just a game" (Algo más que un juego), un filme que casa el documental con la ficción recreando uno de los episodios más curiosos de la historia reciente de Sudáfrica.

La presentación se llevó a cabo dos días antes de que se celebre en esta ciudad el sorteo de la fase preliminar de la Copa Mundial de Fútbol, el acto en el que Sudáfrica se estrena como organizadora de un torneo que, por primera vez, se celebrará en tierras africanas.

La película deja sentado "el legado de lo que el fútbol puede llegar a hacer", afirmó el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, al presentar esta noche el filme, producido por el reconocido cineasta Anant Singh, que estuvo al frente de la película "Yesterday".

La cinta cuenta la historia de varios presos políticos recluidos en la isla de Robben que, a mediados de los sesenta, deciden desafiar al régimen segregacionista de Sudáfrica convenciendo a las autoridades del penal que les dejen jugar al fútbol.

Pasaron cuatro años presentando solicitudes formales requiriendo tiempo y espacio para jugar a la pelota, y sólo después de ese período los encargados del penal lo autorizaron, abriendo una caja de pandora con derivaciones insospechadas.

La Asociación de Fútbol Makana, fundada en 1966 en el mismo penal en el que Nelson Mandela pasó décadas confinado, se mantuvo hasta el cierre de la cárcel de la isla de Robben, frente a Ciudad del Cabo, con todos los formalismos que requeriría una asociación de ese tipo.

"En una isla sin esperanza, el fútbol era la salvación", afirmó Singh en el presentación de la cinta, que será estrenada en febrero próximo en Sudáfrica y semanas después en el resto del mundo.

"Cuando jugábamos desafiábamos al sistema", cuenta uno de las figuras que encabezó la campaña, Tony Suze.

La idea de llevar al cine esa experiencia comenzó en septiembre del 2005 cuando se tuvo acceso a ochenta cajas de documentos de la isla de Robben que describían, entre otras cosas, los intentos de la insólita asociación deportiva del penal.

La película se centra en cinco de los responsables de esta iniciativa, que llegaron a la cárcel con edades comprendidas entre los 17 y los 23 años y que fueron condenados por delitos como conspiración para derrocar al Estado.

La condena que cumplieron allí alcanzó un tiempo colectivo de 75 años.

Comenzaron jugando con una pelota hecha con papel, miga y ropas, y el campo de juego era una reducida celda colectiva. Los gendarmes confiscaron varias de esas pelotas rudimentarias e invariablemente les prohibían practicar el deporte.

Una y otra vez se presentaron ante los guardas para pedir que les permitieran alternar los trabajos forzados de picapedreros con su pasión deportiva, y una u otra vez se les negaba algo que, según les decían, no era un derecho, sino un privilegio.

En la película se mezclan los testimonios directos de las figuras históricas que forjaron este capítulo histórico y las escenas recreadas por actores como Presley Chweneyagae, protagonista de la cinta "Tsotsi", Oscar a la mejor película extranjera.

"Conseguimos sobrevivir gracias a este hermoso juego, el fútbol", afirmó Tony Suze.

Cuando las autoridades del penal permitieron la práctica del deporte, el asunto se desbordó. Forjados en luchas clandestinas y muchos de ellos con orígenes marxistas, los responsables impusieron el orden, y lo que era una afición se convirtió en un sistema.

La Asociación de Fútbol de Makana, un nombre elegido en honor a un príncipe tribal vinculado a la lucha contra el "apartheid", llegó a reunir a 1.400 reclusos, desde jugadores, árbitros, administradores y directivos.

Como sus responsables sospechaban que en algún momento llegarían a gobernar Sudáfrica, quisieron respetar normas y procedimientos como si se tratara de cualquier liga oficial, y el tono ceremonioso de algunas escenas contrasta con la pobreza del escenario: una celda.

Esa asociación organizó tres ligas, dependiendo de la calidad de sus jugadores; entregó trofeos, que eran confiscados por los guardas del penal, y llegó a disponer de uniformes para siete de los ocho equipos, casi todos con las rayas horizontales típicas de los presidiarios.

La temporada se extendía por nueve meses al año, y los partidos se disputaban durante dos horas, todos los sábados.

No participaron en esta iniciativa líderes de la resistencia contra el "apartheid" como Nelson Mandela, que estaban aislado del resto de los reclusos.

Pero sí dieron patadas a la pelota, entre otros, el actual ministro de Defensa, Mosioua Lekota, y el ex vicepresidente sudafricano, Jacob Zuma, favorito para las elecciones presidenciales del 2009.