Legisladores estadounidenses critican desperdicio de ayuda de EEUU a Irak

Washington | EFE

La Casa Blanca recibió hoy de nuevo las críticas y el escepticismo de legisladores de ambos partidos a su estrategia en Irak, esta vez por el mal uso de los fondos destinados a la reconstrucción del país.

Por segundo día consecutivo, los representantes del Ejecutivo tuvieron que aguantar las andanadas de los miembros de un Congreso muy diferente al que estaba acostumbrado el presidente George W. Bush.

"Los programas de construcción de la administración en Irak han estado planeados de una forma espantosa", espetó el senador demócrata Jim Webb, en una sesión del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara Alta.

Webb ocupa ahora el asiento que perteneciera al republicano George Allen y el suyo es uno de los escaños que han hecho desaparecer la mayoría que durante seis años siguió sin mucho rechistar la batuta de Bush, especialmente en política exterior.

Hoy, el Comité analizó la petición de Bush de destinar 1.200 millones de dólares adicionales a la reconstrucción en Irak, después de que la víspera rechazara en una resolución no vinculante el envío de un refuerzo de 21.500 soldados.

Sobre la ayuda económica, el senador demócrata Joseph Biden, presidente del Comité, recordó que hace tres años y medio la administración solicitó 18.400 millones de dólares para la reconstrucción de Irak "y los resultados no son agradables".

Irak produce actualmente sólo 1,7 millones de barriles de petróleo al día, un tercio de su nivel de antes de la guerra, y 400 megavatios de electricidad menos al mes que antes de la invasión estadounidense, dijo Biden.

La Casa Blanca también se enfrenta al descontento en sus propias filas, pues el cambio de poder en el Congreso ha dado alas a los republicanos que ya se habían distanciado de Bush, como Chuck Hagel o Richard Lugar.

Para Lugar, los resultados de los planes de reconstrucción "han sido decepcionantes para el pueblo iraquí, el Congreso y los contribuyentes estadounidenses".

A estas críticas, David Satterfield, el asesor principal del Departamento de Estado sobre Irak, respondió en la audiencia que esta vez el plan funcionará porque cuenta con el apoyo "vigoroso" del Gobierno de Bagdad.

"El Gobierno de Irak está a la cabeza" de la estrategia, afirmó Satterfield, y destacó que EEUU entregará la ayuda "a los líderes iraquíes que rechacen la violencia, sin importar su afiliación sectaria o de partido".

Satterfield reconoció que Egipto, Arabia Saudí y Kuwait se han quejado ante la Casa Blanca de que el Gobierno iraquí, dominado por los chiíes, actúa de acuerdo con intereses sectarios.

Sin embargo, habló de una nueva actitud en el Gobierno y recordó que ha detenido a 600 miembros de la milicia del líder chií Muqtada al Sadr.

Pese a sus críticas, Biden reconoció la importancia de los fondos de reconstrucción "en principio", pero exigió garantías de que el dinero se usará con más éxito que en el pasado.

Más duro se manifestó el Comité sobre la parte militar de la nueva estrategia de Bush, al rechazar el miércoles por 12 votos a favor y 9 en contra el despliegue de los refuerzos en Bagdad y la provincia suní de Anbar.

La resolución, no vinculante, llegará previsiblemente la próxima semana al pleno del Senado, donde los republicanos cuentan con 49 escaños y los demócratas otros tantos, pero dos independientes votan normalmente con los demócratas.

Pese a esta mayoría, el Partido Demócrata necesita el apoyo de algunos republicanos para obtener 60 votos a favor, el mínimo obligatorio para evitar posibles tácticas dilatorias que aplazarían indefinidamente el voto.

El republicano John Warner ha presentado una resolución rival a la que pasó el Comité dirigido por Biden, que también rechaza el aumento de las tropas pero elimina el tono crítico de la otra declaración.

En todo caso, la aprobación de una u otra será un acto simbólico.

El portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, dijo hoy que el envío de las tropas seguirá adelante, pase lo que pase en el Congreso.

"El presidente entiende que la gente tenga preocupaciones políticas. Lo que ha dicho es: demos la oportunidad de funcionar a este plan", señaló Snow.