Puerto Rico pretende eliminar el consumo de grasas

San Juan | AP

Puerto Rico seguirá los pasos de la ciudad de Nueva York en los esfuerzos por eliminar mediante legislación las grasas parcialmente hidrogenadas de los alimentos preparados en restaurantes, informó el secretario auxiliar del Departamento de Salud (DS) de la isla, Waldert Rivera.

"Nos ayudaría a poner controles que tendrían efectos positivos en la prevención de enfermedades coronarias en la Isla", dijo Rivera ayer martes a la AP.

El 64% de la población puertorriqueña está obesa o en sobrepeso, y el DS considera a la gordura como un problema de salud pública.

Las grasas vegetales parcialmente hidrogenadas se comenzaron a utilizar hace algunos años como alternativa a las saturadas y de animales en la preparación de alimentos, como los cocinados en aceite.

El proceso químico por el que atraviesan, llamado hidrogenación, permite que las grasas vegetales se comporten como aceites animales, pasan de una forma líquida a una sólida y aumentan el sabor y la duración de los productos.

"Con el tiempo se encontró que este tipo de grasas aumenta la posibilidad de que se acumulen placas de colesterol en las arterias, de acuerdo a evidencia científica. Imposibilita el aumento del colesterol bueno y el colesterol malo aumenta", relató Rivera.

Agregó que 129 muertes de cada 100,000 al año "son atribuibles a enfermedades coronarias y son las primeras causas de muerte o enfermedad en Puerto Rico".

Rivera, quien ha estudiado las medidas que han tomado otras jurisdicciones estadounidenses sobre el tema, dijo que ciudades como Nueva York, Chicago y Boston están en vías de presentar legislación para controlarlas.

De aprobarse la ley, el DS de Puerto Rico podría imponer multas administrativas de entre 200 y 1,000 dólares por las violaciones a la prohibición.

Rivera exhortó a los restaurantes y grandes cadenas de comida rápida a que no esperen a la legislación.

"Que la industria tome responsabilidad corporativa y tomen decisiones que son buenas para ellos y para los clientes a quienes sirven", puntualizó.