El domingo pasado se leyó la escena en la Simón, discípulo principal de Jesús, declaró "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" y Jesús respondió: "Dichoso eres, Simón hijo de Juan, porque eso no te lo ha revelado hombre alguno, sino mi Padre que está en los cielos. Y yo te digo que tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi iglesia y el poder de la muerte no la vencerá" (Mateo 16:16-18). Fue la primera parte de la escenas entre Jesús y su famoso discípulo. Hoy continúa esa lectura y el contraste entre la nueva escena y la anterior es fuerte: "Desde entonces comenzó Jesús a decir a sus discípulos que debía ir a Jerusalén y sufrir mucho de parte de adversarios, ser matado y resucitar al tercer día. Tomándolo aparte, Pedro comenzó a reprender a Jesús: ¡Lejos de ti, Señor! ¡De ningún modo te sucederá! Pero Jesús, enfrentándolo, le dijo: ¡Quítate de mi vista, Satanás [adversario]! ¡Escándalo eres para mí, porque no piensas como Dios sino como los hombres!" (16:21-23).

¿Cómo piensan los hombres? Generalmente con egoísmo. Tal vez el proceso mental de Pedro fue: "Si el Maestro es matado, también podrían matar a los discípulos. Tengo que evitar que muera, porque yo no quiero morir". Una reacción comprensible, pero que en realidad fue lo opuesto de la extraordinaria escena inicial, que hizo que sea designado como piedra fundamental. Jesús está dispuesto a dar su vida por la salvación de la humanidad, pero su discípulo no. Mientras seguir a Jesús sea agradable, Pedro puede hacerlo sin dificultad. Pero cuando se revela la posibilidad del martirio, ya no. Es comprensible que Jesús lo llame "escándalo". La voz griega " scándalon " es una piedra en el camino, que uno no ve a tiempo y lo hace tropezar. Se ve la maestría de Mateo, que en la misma escena da al discípulo el mismo nombre dos veces, una con significado positivo (la piedra fundamental) y la otra en tono negativo: (la piedra de tropiezo).

Pero la falla de Simón-Pedro fue útil, porque dio lugar a una de las enseñanzas más profundas y exigentes de Jesús. "Si alguien quiere venir detrás de mí, niéguese a sí mismo, cargue su cruz y sígame. Porque quien quiera ser dueño de su vida, la perderá; pero quien entregue su vida por mí, la salvará. ¿De qué sirve ganar el mundo entero, si arruina su vida? ¿Qué podría dar el hombre a cambio de su vida?" (16:24-26). La tradición cristiana ha llamado a esa frase, que aparece en cada uno de los cuatro evangelios, la paradoja de Jesús. Porque a primera vista parece una contradicción: "perder es ganar, ganar es perder" . Pero el mundo que está comenzando con Jesús en la historia humana está lleno de paradojas, y el discípulo debe aprender a aceptarlas para seguir al Maestro. ¿Qué paradojas? Algunos ejemplos: el Hijo Divino de Dios se hace niño humano en el establo de Belén. La fecunda Madre del Salvador es venerada como la Virgen purísima. La invisibilidad total del Creador se hace visible en la inmensidad in gotable del universo. El hombre fuerte es humilde. El santo es humano. El verdadero amor es gratuito y no exige pruebas.

Mateo, siguiendo a Marcos, presenta otra paradoja después de este relato citado el domingo pasado en su primera parte y hoy en la segunda. La mayor glorificación de Jesús durante su vida terrena es la escena que sigue a la de hoy, cuando sube con Pedro, Santiago y Juan al Monte Santo y la presencia de Dios lo transfigura: "su rostro se puso brillante como el sol y su ropa se volvió blanca como la luz". Jesús había predicho la terrible muerte que lo esperaba en Jerusalén y Dios lo muestra transfigurado con la totalidad de vida universal y eterna, declarando: "Este es mi Hijo amado, en quien me complazco. Escúchenlo" (17:2,5).