Un operativo de largo alcance unió por primera vez los esfuerzos de la oficina de Moral y Eventos Públicos, la Defensoría de la Niñez y Adolescencia, la Fiscalía y Policía. Desde las 20:00, y hasta las 2:00, los funcionarios recorrieron una decena de locales de la ciudad y se halló 10 presuntas menores de edad que estarían siendo explotadas como trabajadores sexuales.

"La presencia de la Defensoría permitió la clausura de varios lugares ya que para tomar esta medida es necesario un informe de dicha instancia", informó Pedro Lima, director de Moral y Eventos Públicos de la Alcaldía.

En el Club Privado "Las Mónicas" se hallaron a cinco menores de edad y ante esta irregularidad se procedió a la clausura del mismo.

Todo el equipo fue luego al local "Sin Comentarios", ubicado en la avenida Aroma y Junín, donde se encontró a otra muchacha menor de 18 años, por lo que se clausuró el lugar de forma temporal.

"No fue posible la clausura definitiva porque tenemos que seguir los procedimientos establecidos. Primero se debe hacer una clausura temporal de 15 días y si luego si se encuentran las mismas faltas se procede a la clausura permanente del lugar", explicó Lima.

En el club conocido como "El Burlesqui" se halló a otra posible menor de edad, pero aún queda por constatar este hecho.

El operativo continuó por lenocinios adyacentes. En "El trébol" y "La curva" no se halló a menores de edad. Sin embargo, en "La cobra", "Bohemio" y "La Gata" sí se hallaron a otras dos muchachas.

Según María Álvarez, directora de la Dirección de Género y Generacional de la Alcaldía, existe un sistema de trata de blancas que se encarga de reclutar a menores de edad, sobre todo en los barrios pobres de la ciudad de Santa Cruz, ofreciéndoles trabajo de meseras o acompañantes y una vez llegadas a Cochabamba son obligadas a la prostitución.

"Cuando exigen su paga o quieren irse les amenazan con divulgar la actividad que han estado realizando o las intimidan asegurando que las dañarán a ellas o su familia", explicó Lima.

Todas las menores encontradas en el operativo fueron trasladadas a la Defensoría y serán trasladadas a hogares, a menos que se demuestre que no son menores de edad.

"Lastimosamente, existen muchos mecanismos a los que recurren estas personas para tratar de evadirse. Aseguran que sólo trabajan de meseras, o que son esposas de alguno de los hombres del lugar o que sólo están de visita", comenta la autoridad municipal.

La Dirección de Moral y Eventos públicos se mostró muy complacida porque este operativo se haya podido realizar mano a mano con la Defensoría y se auguró que el trabajo mancomunado continúe.