Más de 52 millones de latinoamericanos padecen subnutrición

Santiago de Chile | EFE

Un total de 52,4 millones de latinoamericanos y caribeños, equivalentes al 10 por ciento de la población regional, sufren subnutrición, según un informe cuya difusión adelantó hoy en Santiago la FAO.

El capítulo regional del informe "El Estado de la Inseguridad Alimentaria en el Mundo 2006", que se presentará oficialmente este martes, consigna que la región alberga el 6 por ciento de la población total de desnutridos que existen en todos los países en desarrollo, esto es 820,2 millones de personas.

El informe afirma que a pesar de que entre 1990 y 2003 el número de subnutridos ha disminuido en la región desde 59,4 millones a 52,4 millones (13 a 10 por ciento de la población), la situación varía en cada una de las regiones del continente.

Mientras que en América del Sur la disminución del número de personas que padecen subnutrición bajó de 14 a 9 por ciento y en el Caribe de 27 a 21 por ciento, en América Central la prevalencia del problema subió del 17 al 20 por ciento en el período analizado.

El documento de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), establece que Cuba, Perú y Guayana ya cumplieron los objetivos de desarrollo del milenio en esta materia y que otros países como Chile y Uruguay se acercan a la meta.

Entre estos objetivos que los países que integran la ONU se impusieron en 2000 figura reducir a la mitad pobreza para 2015.

Agrega el documento que Ecuador y Jamaica han disminuido su población de subnutridos en casi un 25 por ciento, mientras que Surinam y Brasil muestran un progreso similar, pero Haití presenta el peor índice de la región.

"Aunque se ha generado una reducción en el número de personas subnutridas, Haití sigue siendo el país más afectado por el hambre: el 47 por ciento de su población sufre de subnutrición", establece la FAO.

El organismo constata que los países de América Latina y el Caribe están entre los principales productores de alimentos a nivel mundial, y cuentan con un ingreso de calorías por habitante superior a Asia y el Pacífico y a la región de Africa Subsahariana.

El documento añade que parte fundamental de la situación de inseguridad alimentaria en la región tiene que ver con la "enorme" desigualdad económica que ésta registra y que se refleja en la dificultad que tienen grandes segmentos de la población para acceder a los alimentos necesarios.

"Esta inequidad causa un reparto desparejo en los frutos del crecimiento económico y funciona como un freno a la reducción de la pobreza", advierte el análisis de la FAO.

El organismo confirma que América Latina sigue contando con una numerosa población rural y es ahí donde se concentra la mayor parte de la pobreza extrema y los problemas alimentarios.

En este contexto, la FAO señala que el desarrollo del mundo rural y la agricultura debe ser una prioridad para toda la región, con especial acento en la agricultura familiar y la de pequeños agricultores.

"Asegurar el acceso a la pequeña y mediana agricultura a recursos, tierras, capital, tecnología y educación son pasos fundamentales para mejorar los niveles de vida y la seguridad de millones de personas", sentencia el documento de la FAO.