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Autoridades confirman muerte de "casco azul" canadiense en Líbano | | 31-07-2006 - 17:51 h. | | Toronto, Canadá | EFE
El Ministerio de Defensa canadiense confirmó hoy la muerte de un soldado canadiense miembro de la fuerza de paz de la ONU en el sur del Líbano durante un ataque israelí en el que fallecieron otros tres observadores militares.
El ataque se produjo hace una semana cuando una bomba de precisión israelí destruyó por completo la base que los observadores mantenían en la localidad de Jiam, en el sur del Líbano.
El mayor Paeta Hess von Kruedener, de 43 años de edad, figuraba como desaparecido desde entonces aunque se presumía muerto.
El Ministerio de Defensa canadiense señaló mediante un comunicado que los restos de Von Kruedener "fueron definitivamente identificados tras ser recuperados de las ruinas del puesto de observación".
Por su parte, el primer ministro canadiense, Stephen Harper, emitió un comunicado en el que se manifiesta "profundamente entristecido al confirmar hoy que el mayor Paeta Hess von Kruedener murió en Líbano la semana pasada tras un ataque a un puesto de observación de Naciones Unidas".
"Me uno a los canadienses que lloran el fallecimiento del mayor Hess von Kruedener y estoy orgulloso de la contribución que hizo para proporcionar asistencia y esperanza a los ciudadanos en países alejados de nuestras costas" añadió Harper.
El primer ministro canadiense ha sido duramente criticado por su postura y comentarios durante la ofensiva israelí en Líbano, que ha causado centenares de muertos entre la población civil después de que integrantes del grupo Hizbulá capturaran a dos soldados israelíes.
A principio de la ofensiva israelí, Harper señaló que las acciones israelíes estaban "justificadas y medidas".
El primer ministro también se negó a criticar a Tel Aviv después de que ocho canadienses libaneses que veraneaban en el sur de Líbano murieran cuando un proyectil israelí destruyó su vivienda.
El Gobierno canadiense también fue criticado por su lenta reacción para evacuar a sus ciudadanos en Líbano, donde se encontraban entre 35.000 y 50.000 canadienses.
Tras el bombardeo del puesto de la ONU en Jiam, Harper repitió su negativa a criticar Israel y en cambio se mostró crítico por la presencia de observadores de la ONU en una zona de guerra.
Harper afirmó que dudaba que Israel hubiese atacado de forma intencionada el puesto de la ONU pero Cynthia Hess von Kruedener, la esposa del militar muerto, afirmó la semana pasada que "creía" que el ejército israelí bombardeó a propósito a los cascos azules.
La postura de Harper parece traducirse en una pérdida de la popularidad para el Partido Conservador.
Una encuesta dada a conocer hoy y realizada por la empresa Ipsos Reid señaló que el apoyo al Partido Conservador ha caído cuatro puntos, y se sitúa ahora en el 39 por ciento, desde el inicio del conflicto en Líbano.
El partido que más se ha beneficiado de la caída conservadora es el separatista Bloque Quebequés, que ha ganado 3 puntos y cuenta ahora con el apoyo del 41 por ciento de la población de la provincia francófona.
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