Texto | Mónica Luján
Fotos | Rodolfo Gotilla
PROMESA | Tiene sólo 15 años y ya es toda una campeona, Susana Benavides es la primera boliviana que se ha destacado en la disciplina del golf en el extranjero. Además ha igualado el record más alto en el campeonato sudamericano que recientemente se realizó en Argentina.
Susana Benavides Fernández nació el 29 de enero de 1991 en Cochabamba. Juega golf desde sus siete años en el Country Club Cochabamba. Comenzó con este deporte gracias al incentivo de su padre Claudio Benavides y de su tío Pedro Benavides.
Se inició con el profesional de golf Alejandro Olmos, con quien continúa entrenándose hasta hoy. Benavides practica este deporte de martes a viernes dos horas diarias y los fines de semana juega 18 hoyos por día. Para complementar esta disciplina, ella asiste al gimnasio, ya que es una buena forma de fortalecer los músculos y adquirir mayor resistencia. En su trayectoria como golfista ha obtenido varios logros: campeona nacional y campeona nacional del Ranking Vuelta Bolivia en las categorías prejuvenil y juvenil en los últimos años.
Este mes participará de dos torneos internacionales en Miami. De hecho, será la primera vez que una boliviana estará en este torneo al cual asisten aproximadamente 40 jugadoras escogidas de acuerdo al lugar que ocupan en el ranking de sus países o las jugadoras número uno de cada país.
En marzo, tiene previsto asistir a los torneos Juvenil y Prejuvenil de Lima (Perú), y al Torneo Sudamericano Juvenil, en Río de Janeiro, Brasil.
Susana Benavides, una adolescente muy madura para su edad y con las metas bien definidas, afirma que continuará entrenándose para mejorar el nivel de juego alcanzado y tratar de ganar más torneos en el futuro. Asimismo, tiene planeado ir a estudiar a la Academia de Golf David Leadbetter en Bradenton Florida, en la que además de continuar con sus estudios de colegio, podrá dedicarse muchas horas al golf.
¿Su sueño? Convertirse en Profesional del Golf y poder participar del Circuito de Golf de Estados Unidos, LPGA.
Transredes auspicia una campaña que reconoce a mujeres bolivianas destacadas. Susana Benavides, quien a su corta edad y como resultado del esmero, dedicación y aptitud que tiene para este deporte ha logrado sobresalir más allá de nuestras fronteras, conversó con ¡OH! sobre su pasión, sus logros y sus proyecciones.
¡OH!: ¿Cuántos golfistas bolivianos fueron al Sudamericano?
Al Sudamericano que se realizó en Argentina asisten todos los países de Sudamérica y fuimos tres mujeres y tres hombres de Bolivia para jugar la categoría 12 -15 años. Este era mi último año en esa categoría. Hace 20 años en la historia de Bolivia que un boliviano no ganaba este campeonato.
¡OH!: ¿Tiene ya previsto participar pronto en algún otro campeonato?
Ahora en diciembre tengo planeado viajar a Miami para participar en el Doral Championship y posteriormente entre el 26 y 30 del mismo mes estaré en el Junior Orange Bowl Championship, que también se llevará a cabo en Miami.
¡OH!: ¿Quién financia sus viajes?
Algunos los paga la Federación Boliviana de Golf. Pero cuando es un torneo invitacional, el viaje lo paga mi familia.
¡OH!: ¿Alguna empresa la auspicia?
Sí, actualmente recibo auspicio de una empresa americana Titleist, la cual me provee de palos, pelotas, guantes, y todos los instrumentos necesarios para poder jugar golf.
Recibo apoyo de mis abuelos y de mi familia que me ayuda económica y moralmente.
¡OH!: ¿Cómo consiguió este auspicio?
Me vieron jugar varios torneos y recién comenzaron a darme su apoyo con todos los instrumentos que necesito y estoy muy agradecida porque es un deporte muy caro.
¡OH!: ¿Ha participado en muchos torneos internacionales?
Sí, al año juego más o menos unos diez torneos internacionales.
¡OH!: ¿Qué opina del apoyo que se brinda en nuestro país a los deportistas?
Yo pienso que el apoyo tiene que mejorar. Muchos deportistas no toman muy en serio la disciplina que les gusta y para la que tienen aptitudes, porque dedicarse a un deporte demanda mucho tiempo y se necesita incentivo. Si bien con el único apoyo que se cuenta es con el de las federaciones deportivas, sin embargo creo que deberían moverse un poco más para conseguir más invitaciones a torneos internacionales.
¡OH!: ¿Qué opina del nivel de los golfistas en Bolivia?
Yo veo que el nivel está subiendo. A nivel local está muy bien. Mi entrenador Alejandro Olmos se esfuerza mucho con los que practicamos este deporte con él. Y creo que eso está haciendo que todos estén pensando en algo más en serio y por eso están entrenándose más. A nivel nacional también se ve también muy buen nivel, pero creo que se puede mejorar. Todos nos debemos esforzar.
¡OH!: ¿Qué cree que hace falta para incentivar la practica del golf?
Se necesita mucho tiempo. Bueno, en general para todos los deportes y eso es lo que no se puede dar en nuestro país. Significa mucho sacrificio dedicarse a un deporte, ya que implica dejar muchas cosas de lado. Para ser profesional en el gol se necesita por lo menos 6 a 7 horas de entrenamiento diario.
¡OH!: ¿Cómo percibe la presencia femenina en las canchas de golf en el país?
Pienso que antes este deporte era más practicado por hombres. Pero ahora cada vez son más las mujeres que se dedican al golf. Incluso en torneos como el Tour de las Mujeres mundialmente (LPGA). Y esto es un incentivo a nosotras para que practicar este deporte.
¡OH!: ¿Qué beneficios diría que tiene el golf en relación a otros deportes?
La verdad me gustan todos los deportes. Sin embargo cuando juegas al golf implica entrar a la cancha por 5 horas y tienes el tiempo entre cada tiro para relajarte y pensar. Además es un deporte que sin darte cuenta estás fortaleciendo todos tus músculos. Por otro lado, en otros deportes se tiene que estar concentrado y jugando el tiempo que dure el partido, en cambio en el golf se dice que un jugador no puede estar concentrado los 18 hoyos, es decir las 5 horas de juego, en cada tiro sí se debe estar concentrado.
¡OH!: ¿Qué proyecciones tiene a futuro?
Podría decir que hasta ahora he cumplido ya varias de las metas que me había trazado; sin embargo, mi mayor meta sería jugar profesionalmente golf en el LPGA, pero para ello, tengo que ir a una universidad en Estados Unidos y jugar en muchos torneos allá para poder estar en el ranking. Espero poder conseguir una beca a través del golf y alcanzar este sueño.
