Sida con optimismo

Exposición | Una exposición itinerante de fotografías, muestra una nueva cara de los infectados con sida.

No es sorprendente encontrar imágenes tristes y desafiantes en una exhibición fotográfica sobre el sida. Pero también hay imágenes de esperanza como las de una pareja de Tanzania con VIH positivo, alegres manifestantes en una conferencia
sobre el sida en Sudáfrica, y una estadounidense infectada vestida de novia. Son algunas entre el centenar de imágenes de "Pandemic: Imaging AIDS", una exhibición itinerante que se encuentra ahora en el Centro Cultural de Chicago.

La colección presenta 20 años de fotografías tomadas en respuesta a la epidemia del sida en 50 países, y muestra el trabajo de destacados profesionales, entre ellos los fotógrafos Annie Leibovitz, Robert Mapplethorpe y Nan Goldin.
Algunas fotografías rememoran a los millones de personas que han muerto por el sida y otras retratan la angustia de sus familiares, especialmente de niños huérfanos. Otras imágenes ilustran los esfuerzos para frenar el sida _en una foto, por ejemplo, adolescentes de Bangkok reciben condones_ y la continua amenaza de la enfermedad, como una foto de choferes de camiones indios, uno de los grupos con más riesgos de contraer el VIH en ese país.

Cifras

Cerca de 3,1 millones de personas murieron de sida en el 2004, y unos 40 millones de habitantes de todo el mundo están infectados con el VIH, el virus que causa la enfermedad, según cifras de las Naciones Unidas. La región del Africa subsahariana es la más afectada, pero la epidemia está penetrando profundamente en Asia. En Estados Unidos, unas 950.000 personas viven con el VIH, de acuerdo con el Centro para Control y Prevención de Enfermedades. "En este momento el nivel de pérdida y personas que viven con el VIH es devastador en comparación con cualquier otra plaga mundial... Y de ninguna manera está contenido", dijo Gregory Knight, del departamento de relaciones culturales de Chicago, que ayudó a traer la muestra a esta ciudad. "Creo que la exhibición fue concebida y funciona para alertar a la gente a que sepa que esto no ha pasado. Es el presente y es parte del futuro, y será una parte muy onerosa del futuro si la gente no presta atención a lo que puede hacer para prevenirla", advirtió Knight.

La exhibición también es un recordatorio sobre el estigma con el que estuvo relacionada la enfermedad en occidente: incluye una foto de 1987 de la primera persona enferma en Francia que permitió ser fotografiada para que su imagen fuera difundida, y retrata además algunas de las polémicas publicidades y afiches que utilizaron los activistas en la década de 1980 para que se prestara atención a la enfermedad.

Imágenes

Muchas de las imágenes más recientes están relacionadas con los efectos del sida en el mundo en vías de desarrollo, y muestran hospitales superpoblados de Sudáfrica, una pareja con VIH positivo marginada por su propia familia en la India, y niños huérfanos

infectados con el virus en Tailandia. La curadora de la exhibición, Nan Richardson, dijo que las personas que hayan reflexionado sobre el tema y vayan a la muestra, la encontraran alentadora. "No es sobre el dolor, es sobre cómo se supera. No se trata de una victimización, sino de la valentía y la convicción. No es sobre la devastación que ha causado el sida, sino sobre los pasos que hemos dado para combatirlo", expresó.

"Es sobre la esperanza, las promesas y las posibilidades, y una verdadera reflexión: puede ser vencido", sostuvo. La exhibición permanecerá en Chicago hasta el 3 de abril.
Posteriormente viajará al CDC de la ciudad de Atlanta, indicó Richardson.

En la internet:

Centro Cultural de Chicago:
www.ci.chi.il.us/Tourism/CulturalCenter/
CDC: http://www.cdc.gov/
Estadísticas de la ONU: http://www.unaids.org