Noticias falsas: Llegan rápido, lejos y a más gente

“Bolivia en Alerta por Ingreso de arroz plástico de China”, “Decomisan bolsas de arroz plástico en Uyuni”, “El arroz plástico inundó los mercados”, “Senasag niega la presencia de arroz plástico”, ¿Existe realmente el arroz plástico?... así circulabanlos titulares de medios oficiales y no oficiales hace poco más de una semana. El arroz de plástico “había llegado” a Bolivia y estábamos ante una alerta alimentaria ... ¿pero era así realmente?

En un mundo tan globalizado, vertiginoso y con un flujo noticioso constante, la línea que separa la información tradicional de la no oficial, es muy tenue.Las noticias falsas (fake news) no son una novedad en internet. De hecho, fueron usadas en el pasado por quienes tenían el poder de ocultar algo o distraer. La gran diferencia es que ahora, con las redes sociales, todos pueden difundir noticias falsas.

“Una noticia falsa es simplemente una mentira”, asegura Miguel Winazki, editor Jefe del diario Clarín de Argentina y presidente del Consejo Asesor del máster en Periodismo del grupo Clarín, “pero se propaga a la velocidad de las redes sociales; es un conjunto de posverdades, de mentiras transmitidas y multiplicadas exponencialmente, que configuran lo que yo denomino ‘La Noticia Deseada’, una teoría conspirativa ficticia que se impone como si fuera verdad, una fábula, una construcción colectiva”.

Recordemos que el historiador chileno Benjamín Vicuña Mackenna difundió ampliamente el rumor de que “los bolivianos preferimos el Carnaval antes que defender el Litoral”. Idea totalmente arraigada en el imaginario actual, donde los comentarios abundan replicando la idea. “No me detengo en su explicación, pero sí recomiendo buscar en internet el gran artículo de Ricardo Agramont que desmenuza éste y otros mitos de la guerra del Pacífico “, dice Marcelo Durán, comunicador y consultor experto en redes sociales.

¿Pero cómo se difunden? “El término abarca mucho más y tiene que ver con dos hitos”, explica Durán, “las herramientas digitales que hoy tenemos permiten recrear la apariencia de un medio, y por supuesto, una audiencia dispuesta a creerlo”.

El periodista Grover Yapura, director de la revista Oxígeno y del portal Urgentebo, coincide. “Junto a los memes, sus difusores generalmente son personas que, con ingenuidad o malicia, comparten por compartir, sin criterio, o a pesar de él”.

PLATAFORMAS PELIGROSAS

¿Dónde se encuentran más noticias falsas? Preguntamos a nuestros lectores en el sitio web de Los Tiempos. Un 57,9 % de los usuarios apuntó a Facebook, 19,3 % a WhatsApp; 11 % a portales de noticias; 6,9 % asegura que no encuentra noticias falsas y sólo 4,8 % indicó Twitter.

Los usuarios de internet comparten noticias, muchas veces sin ni siquiera leer el contenido del texto atraídos por un titular llamativo y engañoso, con lo que contribuyen a su viralización. Ciertamente, la difusión de noticias falsas es un fenómeno en aumento que alcanza su máxima expresión en momentos de alto interés informativo.

Su única función es “entretener, porque la ficción entretiene, manipula, y promueve adhesiones desde las falsificaciones”, dice Winazki. Suelen buscar crear confusión, influir sobre las decisiones personales y dañar o dar valor a la imagen de personas, entidades o instituciones.

CÓMO SE HACE UNA NOTICIA FALSA

Winazki considera que las noticias falsas brotan en un ‘No Lugar’. “Surgen según el principio de incertidumbre de Heisenberg, según el cual es imposible determinar el sitio exacto en el que está una partícula porque el movimiento de las mismas es permanente”, dice. Así, las noticias falsas crecen porque las audiencias las difunden masivamente.

Pero en Internet existen sitios como www.noticias-frescas.com, donde puedes crear tus propios titulares sensacionalistas (y ver que la gente los va a compartir).

Durán, propone un ejercicio:

1) Entra a www.12minutos.com. Es una web que permite “crear titulares” a modo de broma.

2) Agrega un titular severo que sea común a todos y que apele a temas sensibles, por ejemplo “El pelo del gato produce cáncer”.

3) Escribe el texto de la nota con algunas referencias científicas, por ejemplo “Según un estudio de la Universidad de Pelotillehue”, “Según declaraciones del Dr. Jim Gordon, jefe de Medicina Oncológica del Hospital de Ciudad Gótica”.

4) Comparte la noticia en tu muro con una alerta tipo “Lo sabía!”, o “Quedan advertidos”.

5) Cuenta hasta 3 y mira los resultados.

Aquí vemos cómo el círculo está completo para crear el engaño.

RECONOCE UNA “FAKE NEWS”

Las redes sociales son la plataforma para voces que antes no tenían lugar. Multiplican las fuentes y pueden aportar riqueza a la información pero se debe aprender a distinguirlas. “Hay dos herramientas importantes ante las noticias falsas: el escepticismo y el sentido común. La más importante es la primera, pues ella nos permite desconfiar y preguntar. Y el sentido común nos lleva a considerar que ciertas noticias circulan por canales diferentes”, recomienda Yapura.

Uno también puede fijarse en quien firma, puesto que las noticias falsas suelen ser anónimas, no citan fuentes y no indican la fecha, pero piden que se difunda el mensaje. Otras veces parece proceder de un medio de comunicación de confianza, pero si no lo conocías con anterioridad, desconfía. Además, las webs de noticias falsas suelen simular la web o URL de medios de comunicación de prestigio.

EL DESAFÍO DEL PERIODISMO

“El caso del arroz plástico demuestra nuestra escasa preparación ante una falsa noticia en los tiempos actuales que echan mano de las nuevas tecnologías. Los periodistas caímos con gran ingenuidad y sin demostrar escepticismo”, declara Yapura tajantemente.

Laobjetividad y la veracidad en la información son un alto ideal a seguir desde el periodismo, pero la proliferación de desinformación en las redes ha provocado que el público deje de confiar en los medios tradicionales.

“Desde siempre la mentira ha sido el gran desafío del periodismo. Hay que hacer lo de siempre. Chequear, verificar, y re chequear”, indica Winazki. “El periodista debe reaccionar con escepticismo metódico.Hay que sospechar permanentemente, de eso se trata el periodismo. Encontrar fuentes responsables, contrastar dichos y hechos y publicar con responsabilidad”.

Mala fe o no,los usuarios que propagan mentiras a conciencia, lo harán porque resultan, ante todo, más interesantes. Y la prensa, ante un rumor o ante una especulación, ni la debería considerar en su agenda.