Aviones en peligro por radios pirata y de alta potencia

¿Peligro en los aeropuertos? La comunicación entre naves y la torre de control de al menos tres terminales aéreas fue invadida por frecuencias piratas y por otras de alta potencia. Aasana realizó los reclamos, pero no recibe respuestas, pues el espectro que utiliza todavía no fue reconocido porque no terminó un trámite legal. La Autoridad de Fiscalización de Transportes y Telecomunicaciones (ATT) guarda silencio.

“¿Voy a bailar aquí en mi avión?”, eso fue lo que le dijo un piloto de una aeronave  a un técnico de la torre de control del aeropuerto de la ciudad de El Alto, cuando estaba maniobrando para aterrizar. La frase surgió porque a través de la radio, por donde se comunican estos dos puntos, comenzó a escucharse música tropical.

Como esta escena, varias se repiten casi semanalmente no sólo en la urbe alteña, sino también en las estaciones de Cochabamba, Tarija y Rurrenabaque. El motivo resulta simple y claro: la proliferación de las frecuencias piratas o de alta potencia que interfieren el espectro aéreo.

“En El Alto existen varias radios instaladas precariamente, entonces sus equipos irradian basura que interfiere no sólo en los equipos de Aasana, sino en los de los aviones que aterrizan  o deben despegar  del Aeropuerto”, dice Hernando Lara, jefe Nacional de Control de Seguridad de la Administradora de Aeropuertos y Servicios Auxiliares a la Navegación Aérea (Aasana).

Otro grupo de frecuencias que invade son las que tienen autorización y que para tener una mejor recepción elevan exageradamente su potencia. “Ahí está el caso de algunos radio taxis que también están interfiriendo, no sólo en la comunicación torre-avión, sino también los radioayudas”, que es el conjunto de señales radioeléctricas, generadas en instalaciones terrestres y recibidas a bordo, que permiten a la aeronave guiarse.

Pese a que éste se ha convertido en un problema complicado, por suerte hasta ahora no se han registrado percances mayores como en Argentina donde causaron tres accidentes. Aasana es la institución pública de Bolivia que se encarga de aplicar las normas de la  aeronáutica boliviana, bajo la vigilancia de la Dirección General de Aeronáutica Civil, que están en el marco normas y métodos recomendados por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).

Dentro de sus competencias, le corresponde “planificar los servicios de aeronáutica nacional en el territorio boliviano y su espacio aéreo, bajo apropiados índices de seguridad operacional, (…) proveer servicios de protección al vuelo, seguros y eficientes, mediante sistemas de control de la navegación aérea, comunicaciones aeronáuticas, metorológicos y servicios de información aeronáutica; sostenidos por sistemas de radio ayudas, equipos de comunicaciones y electromecánica, sujetos a disposiciones aeronáuticas normadas por la DGAC”, trabajo que no puede ser cumplido por las frecuencias piratas y  de alta potencia.

El ex superintendente de Telecomunicaciones, Jorge Nava, precisó que la invasión de frecuencias se produjo por dos motivos: porque algunos operadores (radios, tv, redes privadas, y otros) legalmente autorizados, no necesariamente estaban emitiendo su señal  bajo los parámetros técnicos autorizados, por lo que terminaban generando interferencias.

“En otros casos, evidentemente era por la presencia de ilegales. Ahora bien, aquí hay que diferenciar que los equipos que se usan por parte de los ilegales en radio suele ser en la banda de Frecuencia Modulada, la cual normalmente (y por canalización) se encuentra entre 88 y 108 MHz, con respecto a aquellas que se usan en sistemas de aeronavegación”.

EL ALTO Y COCHABAMBA EN LA MIRA

Las frecuencias que se utilizan para la aeronavegación el Bolivia son 118.3  y 127.6 MHz, espacios en los que ya se han comenzado a alojar. El país, en los nueve departamentos cuenta con 37 aeropuertos. De ellos tres, los del eje, están elevados al rango internacional, es decir, que se hallan habilitados para recibir vuelos del exterior Según datos del año 2009, de la desaparecida Súperintendencia de Telecomunicaciones (Sittel), en La Paz, Cochabamba y Santa Cruz se identificaron a 60 frecuencias piratas.  Una cifra notoria, pero mínima ya que las frecuencias legales son identificadas cuando se reporta alguna denuncia. Sin embargo, las interferencias afectaron especialmente a las dos primeras regiones, vale decir a los aeropuertos de El Alto y Jorge Wilstermann.

En la ciudad de El Alto se identificaron a 15 frecuencias ilegales de diferentes alcances y contenidos. Otros 15 casos correspondieron a frecuencias autorizadas que tienen una elevada potencia, especialmente de radio taxis.

Un conflicto similar se vive en Cochabamba. La frecuencia de radio Punata ha sido identificada como una de  las que más interfiere en la comunicación. Esta también sería ilegal. Santa Cruz es el único departamento donde, aunque existen radios piratas, no se han registrado interferencias en la zona aeroportuaria de riesgo.

Fuera del eje, en Tarija, también se identificaron este tipo de problemas, pero la interferencia no se da por las radios piratas directamente, sino por las radios legales. La invasión de piratas forzó a las legales a subir su potencia de emisión. Entonces éstas afectaron el espectro del aeropuerto Oriel Lea Plaza.

“También tenemos otro caso particular en la localidad beniana de Riberalta. Estamos hablando específicamente de un canal, que creo que también es pirata, que prácticamente ha disminuido la señal de aeropuerto y  por el  alto tráfico que tiene de avionetas y aviones en ese sector  es un peligro constante”, señala Hernando Lara.

Según explica el funcionario, la comunicación en ese punto aeroportuario es óptima antes y después de que el canal mencionado realiza su emisión. Aunque dicha estación aérea no tiene el nivel de internacional, el funcionamiento de sus equipos es primordial para autorizar el tráfico aéreo que se produce en la zona. “Pasan por ese sector aviones de Brasil que se dirigen a otros puntos y si no hay una clara comunicación se corren riesgos”, advierte.

Mientras, Lara recuerda que cuando estaba todavía la Superintendencia un técnico fue a medir la potencia de esa emisión y se hizo la recomendación de bajar los niveles, “pero ahora, volvieron a subir y estamos invadidos”.

La  ATT y el caso de AASANA

La Autoridad de Fiscalización de Transportes y Telecomunicaciones (ATT) es la actual encargada de ver el tema de telecomunicaciones. Tiene menos de un año de funcionamiento y además, por la fusión con la ex Superintendencia de Transportes, tiene a su cargo la regulación del funcionamiento de ése otro sector.

Entre sus principales funciones está la de controlar y coordinar el uso del espectro electromagnético, y controlar a los medios y equipos a través de los cuales se emiten las ondas electromagnéticas, así como regular el uso de las frecuencias y protegerlas contra cualquier interferencia perjudicial.

DIA D se comunicó con este despacho para conocer la información que manejan sobre las frecuencias que invaden el espacio de aeronavegación. El encargado de Relaciones Públicas, Marcelo Mantilla, solicitó que  se enviara un cuestionario para que sea respondido por el personal competente, sin embargo, hasta el cierre de esta edición (lunes 22 de febrero) no hubo respuesta.

Una funcionaria que no se identificó, explicó “que las autoridades  estaban concentradas en el tema del control de transporte” y la aplicación del Decreto Contra Accidentes de Tránsito, por las fiestas de Carnaval.

“Nosotros siempre hemos reclamado tanto a la Superintendencia como a la ATT por este tema de las radios que interfieren con nuestros equipos, pero por un tema legal no nos toman en cuenta”, explicó Lara.

En Bolivia, el uso del espectro, independientemente de que sea para el Estado o particulares, debe contar con autorización de acuerdo a norma. Incluso las excepciones cuentan con una Resolución Ministerial o Suprema, como autorización.  Ése es el trámite que justamente Aasana arrastra desde hace varios años para que se les reconozca el uso de las frecuencias específicas para aeronavegación.

Según Lara, el proceso tardó en parte por descuido, pero también por el tema económico, pues no se contaba con recursos para comprar un “irradiador”, instrumento para medir la irradiación de las señales electromagnéticas como daño al cuerpo humano,  que debía ser medida en todos los aeropuertos. 

“Ya lo hemos adquirido y ahora estamos en un proceso de medición. Ya lo hicimos en los aeropuertos de Cochabamba, Tarija, Sucre, Potosí y Yacuiba, pero nos falta el resto, son 37 aeropuertos en toda Bolivia, y solo tenemos un equipo. Una vez que terminemos con este proceso, terminaremos el trámite, pero lamentamos que por este tema no se haga respetar el espectro que se utiliza para la aeronavegación”, cuestionó.

Nava confirmó que evidentemente las frecuencias que usa Aasana no disponen todas de una Resolución que autorice su uso. “No obstante, es conveniente aclarar que en cualquier parte del mundo existen bandas del espectro electromagnético (frecuencias) reservadas para aeronavegación, por lo tanto puede entenderse que no necesitan de autorización expresa, eso es discutible”. Sin embargo, ésta no es la posición de la ATT. Un hecho concreto lo demuestra: cuando se hizo la última denuncia sobre la invasión del espectro en los sistemas de aeronavegación, resultó que una empresa de radiotaxis en El Alto era la que perjudicaba. Sorpresivamente no se hizo nada, ni se tomó en cuenta la queja porque dicha empresa contaba con los papeles en regla, no así Aasana.

“Los pilotos nos reclaman por esos temas. No hay cartas pero lo sabemos y podríamos entrar a un gran incidente si no se regula. Gracias a Dios no hemos tenido ningún accidente, pero es un perjuicio que daña a la imagen de Bolivia, porque en otros países este tema se lo trata estrictamente. Parece que no se están dando cuenta que por este  tipo de operaciones a los aeropuertos se lo podrían tomar como no confiables y hasta nos pueden bajar las categorías”, advierte Lara.

Aasana seguirá insistiendo a la ATT para que tome medidas contra los que invaden sus frecuencias. Desde ese despacho, se seguirá insistiendo a que la entidad regule el uso de frecuencia, mientras tanto, en los próximos momentos, algún avión recibirá como comunicación alguna “cumbita” en vez de las instrucciones del aeropuerto.

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