Instituto Oftalmológico: Una loable labor social

    Texto    |    Mónica Luján
    Fotos    |    Instituto Oftalmológico Cochabamba

NIÑOS Y JÓVENES DE COMUNIDADES ALEJADAS   |   Son atendidos por médicos del Instituto Oftalmológico Cochabamba. Este Centro tiene como premisa apoyar a gente de escasos recursos que no tiene llegada a hospitales o centros médicos y que en su mayoría nunca han recibido atención oftalmológica.

El Instituto Oftalmológico Cochabamba, creado hace cuatro años por un equipo de destacados médicos de la especialidad, ha cumplido los objetivos trazados el momento de su creación: convertirse en un centro de referencia en  asistencia médica, investigación y labor social. Respecto de este último, ha logrado llegar a los más necesitados.

“El objetivo del Instituto era crear un espacio de atención oftalmológica a toda la sociedad y que sea punto de referencia de la oftalmología regional y nacional. Para ello, nos basamos en tres pilares fundamentales: el asistencial, la investigación y tener un carácter social. Apuntamos a ser una Institución comprometida con los problemas de salud ocular y en el área de extensión social nos dedicamos a la gente que no puede siquiera acceder a los servicios de salud estatal”, explica Rolando Olguín, médico oftalmólogo y Director del Instituto.

Desde hace varios años, inclusive antes de abrir las puertas del Centro, el Dr. Olguín comenzó viajando a comunidades alejadas para brindar asistencia médica oftalmológica. Hoy en día, la labor se ha extendido a todos los médicos que conforman el Instituto, que trabajan de manera conjunta brindando asistencia médica gratuita en comunidades alejadas.

“Vamos cada semestre a hacer asistencia social a lugares alejados. Hemos optado por ir a comunidades donde no hay acceso siquiera a los servicios de salud estatal. No hacemos campañas en Cochabamba, aunque sí pensamos hacerlas en un futuro próximo”.

En la ciudad, sin embargo, atienden regular y gratuitamente a centros y albergues como Amanecer e Infante.  

Por otro lado, en dos ocasiones realizaron campañas de cirugía de catarata gratuitas y a bajo costo. Para ello contaron con la colaboración de la Sociedad Boliviana de Oftalmología y de la Prefectura. El siguiente paso del Instituto es realizar consulta externa con horarios específicos y a bajos costos para personas de escasos recursos.
  
Norte de Potosí y Tapacarí
Los médicos del Instituto han estado en el norte de Potosí en la provincia Alonso de Ibáñez, cuya capital es Sacaca, y a unas otras diez o doce comunidades aledañas.

“En este lugar trabajan Organizaciones No Gubernamentales de primer nivel; nosotros trabajamos con la ONG K´anchay, que está patrocinada por otras ONG´s internacionales. Nuestro trabajo es básicamente brindar asistencia médica oftalmológica a los estudiantes que participan en el programa de educación de esta ONG”, explica Olguín.

Manos Unidas de Valencia financió los materiales de construcción de un internado en el departamento de Potosí, próximo a la escuela central para alojar en este lugar a niños y jóvenes de zonas alejadas que tienen que recorrer a pie una media diaria de 25 kilómetros para poder asistir a clases.

El internado rural, denominado Centro Educativo Agropecuario, impulsado por la ONG "Kanchay", pretende "facilitar la asistencia y permanencia a la escuela y ampliar la formación que los escolares reciben en ella". Las familias beneficiarias son campesinas rurales con ingresos por debajo del umbral de la pobreza.

Se trata de un internado donde se alberga de lunes a sábado a niños y jóvenes en edad escolar, que llegan de provincias cercanas.

Cada seis meses, médicos dentistas, dermatólogos, ginecólogos y oftalmólogos, entre otros especialistas, visitan el lugar para brindar una atención integral. En el caso del Instituto, les proveen lentes y gota a  pacientes que así lo requieren. Esta labor se puede realizar gracias a la colaboración de laboratorios como Promedical, Saval, Sofía, Vitiline y Sigma, entre otros. “Nos dan una mano encomiable”, dice Olguín. 

“Es grato ver cómo los estudiantes que asisten a este internado, además de la educación regular, reciben formación a cerca de sus costumbres, computación, educación sexual, etc. Y es que en definitiva el fututo de nuestro país está en formar a los niños y jóvenes, dice el especialista.

Por otro lado, el Instituto ha llegado también a Tapacarí, a otro internado con características similares a la del norte de Potosí, que es administrado por una Congregación de Hermanas. El Centro cuenta con alrededor de 130 alumnos que llegan de comunidades aledañas.

“Cada uno de estos pacientes tiene su historia clínica. Creemos que son los lugares donde realmente hacemos falta. Lamentablemente, a Tapacarí sólo podemos ir sólo en época de sequía porque el camino es por el lecho del río”, explica Eduardo Luján, médico oftalmólogo del Instituto.

A esta loable labor se suman las esposas, esposos e inclusive hijos de los médicos del Instituto, quienes viajan también para ayudar en lo que se pueda. Una labor loable y digna de imitar por otros gremios profesionales.

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