La risa, remedio infalible

La famosa frase “La risa, remedio infalible” es el título de una sección de la revista Selecciones del Reader's Digest que compila los mejores chistes, citas y anécdotas para morirse de risa. Pero lo interesante de esta cita es que en realidad es más cierta de lo que muchos creen.

Si bien se sabe que la risa es sinónimo de vida, no cuesta nada, está al alcance de todos y es un lenguaje universal. El hecho de incentivar el humor de las personas contribuye enormemente a la salud en general, pero ha cobrado mayor importancia desde que se ha comprobado que cuando es aplicada como terapia, permite una recuperación más rápida y efectiva en pacientes con distintas enfermedades, inclusive las más graves.

“Está comprobado que la terapia de la risa trae una serie de beneficios a la salud de las personas. Una carcajada pone en marcha cerca de 400 músculos, incluidos 15 del rostro, tórax, abdomen y estómago, por lo que también ayuda a adelgazar”, explica Moisés Callahuara, coordinador de la Fundación Doctores de la Alegría en Cochabamba.

Cinco minutos de risa, por ejemplo, equivalen a 45 de gimnasia, masajea la columna vertebral y cervical donde por lo general se acumulan las tenciones, evita el estreñimiento y mejora la eliminación de la bilis. La carcajada hace vibrar la cabeza ayudando a despejar la nariz, el oído y a lubricar los ojos, pero también mejora la respiración y aumenta la oxigenación en los pulmones, moviendo 12 litros de aire de seis que es lo habitual, dice Callahuara.

Por otro lado, investigaciones realizadas concluyen que los bebés empiezan a reír a las 36 horas de haber nacido; los niños ríen alrededor de 300 veces al día y los adultos, lamentablemente, sólo lo hacen entre 15 y 100 veces por día.

“Los niños son más libres y espontáneos, pero a medida que la persona va creciendo debe regirse a las reglas de la sociedad y penosamente nos maleducan respecto a la risa, ya que según se cree pero no es correcto, ésta puede dar lugar a pensar que no se está tratando con una persona creíble o seria, cuando en realidad la risa genera empatía dando lugar a una mejor comunicación entre todos. Esto no quiere decir que se viva riendo, sino que se debe aprender a tomar las cosas positivas y sencillas de la vida y, en definitiva, a darse un tiempo para reír”, asegura.

Según Callahuara y basado en teorías que son también difundidas por los Doctores de la Alegría la risa, segrega:

* La endorfina, la hormona responsable de aumentar la alegría y eliminar el dolor. Existen numerosas fórmulas para poner en acción la producción de esta hormona sin utilizar medicamentos —una de ellas es la risa— y potenciar las situaciones que nos resultan agradables.

* La adrenalina, que potencia la creatividad y la imaginación.
* La dopamina, que ayuda a mejorar el estado de ánimo.
* La serotonina, que otorga sensación de bienestar y relajación. Asimismo, ayuda a regular el apetito mediante la saciedad, equilibrar el deseo sexual, controlar la temperatura corporal, la actividad motora y las funciones perceptivas y cognitivas.
“En síntesis, la risa ayuda a eliminar muchos males ya que trabaja en el sistema inmunológico. De hecho, se cree que la risa puede ayudar enormemente en el tratamiento del cáncer y del VIH”, dice el especialista.

Entonces, recuerde que nunca es tarde para incrementar la risa en su rutina diaria. Y aunque es cierto que un estado de ánimo alegre no elimina el problema, sí ayuda a verlo desde otra perspectiva. Por ello es que la risa es válida tanto en las relaciones sentimentales, como en las laborales. Una risa sincera, abierta y espontánea es el medicamento más eficaz, barato y no tiene ninguna contraindicación.

LA RISOTERAPIA
En 1986, Michael Christensten, director de “Clowns del Big Apple Circus”, participó en el Día del Corazón reemplazando rutinas hospitalarias por procedimientos alegres y divertidos, naciendo así los programas hermanos de Risoterapia en diferentes hospitales del mundo.

La Risoterapia es considerada hoy en día una terapia dentro de las terapias naturales que lleva más de 25 años aplicándose con mucho éxito en países como Estados Unidos, Francia, Alemania, Suiza, Rusia, Italia, España, Colombia y Brasil, y desde hace una década en Bolivia. Cochabamba es la primera ciudad donde desde 1999, gracias a los Doctores de la Alegría, se viene desarrollando este trabajo del humor.

“El tratamiento del niño enfermo va más allá de la medicación y de la tecnología. Los niños probablemente no comprenden esas cosas, pero sí entienden el bienestar que los Doctores de la Alegría les hacen sentir a través del humor, de la alegría (Risoterapia) y de los juegos que proporcionamos. Estos factores desempeñan un papel preponderante en el restablecimiento emocional-corporal de estos pacientes, ya que con nosotros se rompe la barrera médico-paciente”, asegura Callahuara.

Impulsados por narices rojas y mandiles blancos, médicos ficticios recorren las calles para llegar a centros, albergues, asilos y hospitales llevando alegría.

LA RISA, TERAPIA NATURAL MILENARIA

“La risa ha sido aplicada como terapia desde hace miles de años. Por ejemplo, en los antiguos imperios se usaba a los bufones de corte para generar humor al reinado; en otros existían templos donde las personas se reunían para reír con la finalidad de equilibrar la salud. Otras culturas tenían la figura del payaso sagrado que ejecutaba el poder terapéutico de la risa para curar a sus guerreros”, cuenta Callahuara.

Por otro lado, algunos hindúes hablan sobre la meditación con la risa porque el hecho de reír es una técnica de meditación en sí misma y es un medio para conocerse interiormente que ayuda a estar en armonía con el mundo.

Sigmund Freud atribuyó a las carcajadas el poder de liberar al organismo de energías negativas y el doctor Rubinstein aseguró que “la risa es un verdadero desintoxicarnte moral capaz de curar o por lo menos atenuar la mayoría de nuestros males”.

En el siglo XVI el doctor francés Rabelais, pionero en la Risoterapia, decía que la risa es propia del hombre aconsejando a sus pacientes reír como método de curación para aliviar sus sufrimientos.

“En el siglo XX, en 1964, Normand Cousins, ejecutivo editor de una revista en Nueva York, fue diagnosticado de una enfermedad que no tenía cura, sumamente dolorosa y que lo dejó lisiado llevándolo a un estado de depresión. Ante esta situación los médicos le aconsejaron que probara reírse. Cousins pidió varias películas de Stan Laurel y Oliver Hardy, “El gordo y el flaco”, y de los hermanos Marx. Apenas empezó a ver estas películas y a reírse a carcajadas comenzó a sentirse mejor, descubriendo que por diez minutos de risa lograba eliminar el dolor por dos horas. Entonces, combinando la terapia de risa con medicación y siguiendo las indicaciones de los médicos, logró curarse por completo de su enfermedad, para luego escribir el libro “Anatomía de la risa”.

En 1972, un medico californiano, Patch Adams (conocido por muchos por una película que lleva el mismo nombre), puso la risa como terapia de apoyo en la recuperación y tratamiento de enfermedades. La misión de este doctor era llevar diversión, amistad y felicidad del servicio a la práctica médica.

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