Contra el cáncer cérvico - uterino

PARA TOMAR EN CUENTA   |   La vacuna contra el Virus del Papiloma Humano previene el cáncer cérvicouterino, la primera causa de muerte en mujeres en Bolivia. Los hombres, de igual manera, pueden contagiarse y transmitir este virus. Esta vacuna, que como todas puede tener efectos colaterales, pero los reportes han sido mínimos, puede ser también aplicada en varones. 

El cáncer de cuello uterino es causado por dos tipos de un virus llamado Virus del Papiloma Humano (VPH). Éste se contagia por transmisión sexual que puede darse por medio del contacto genital (ya sea vaginal o anal) o por el contacto de piel a piel. Según datos estadísticos, entre el 50 y 70 por ciento de las personas que han tenido experiencias sexuales, son susceptibles a tener en algún momento de sus vidas el VPH. Sin embargo, se debe saber que la mayoría de los tipos del Virus del Papiloma Humano no desencadena en cáncer, y de hecho no causan mayor problema.

Por otro lado, se debe tomar en cuenta que tanto el hombre como la mujer pueden contagiarse y transmitirlo sin darse cuenta.

Muchas veces, la persona que contrajo el virus, puede no presentar síntomas, no obstante puede contagiar a otras más.

“Cualquier persona que tenga contacto genital con otra persona puede tener el Virus del Papiloma Humano, pero solo el tipo 16 y 18 del VPH son los responsables del 70 por ciento de los casos de cáncer cérvicouterino”, explica Jaime Sabath, médico ginecólogo del Hospital San Vicente.

En los hombres, el tipo 16 y 18 de VPH son los causantes del cáncer de ano y pene.

En el caso de las mujeres, una forma de prevenir es realizarse un papanicolaou regularmente (una vez al año). Esta prueba, también conocida como la prueba Pap o examen de citología, busca detectar cambios celulares en la mucosa del cuello uterino causados por el Virus del Papiloma Humano.

Con este examen se puede encontrar el cáncer en etapas tempranas y cuando esto sucede no es común que la paciente muera si la enfermedad fue tratada a tiempos.

FACTORES DE RIESGO

•    Relaciones sexuales a temprana edad.
•    Varias parejas sexuales.
•    Que un miembro de la pareja haya tenido muchas parejas sexuales.

Para disminuir los riesgos de adquirir el VPH, se aconseja decidirse por la abstinencia (poco probable), mantener una sola pareja y preferentemente que ésta no haya tenido muchas parejas sexuales, ya que entre menos parejas haya tenido su compañera o compañero, menos posibilidades existen de contagiarse con el Virus del Papiloma Humano.

“El uso correcto de los preservativos de látex reduce enormemente las probabilidades de contagiarse, pero no las elimina, ya que el virus puede atacar en las áreas que el condón no cubre”, explica el especialista.

VACUNA CONTRA EL VPH

La vacuna previene las infecciones de los tipos 6,11, 16 y 18 del Virus del Papiloma Humano. Las pruebas realizadas en la vacuna han demostrado que sus efectos colaterales son menores.

Recuerde que la vacuna es preventiva, es decir que si una persona ya ha contraído el virus y se la coloca, no le servirá de nada, ya que no cura, sólo previene el contagio de los tipos de este virus ya mencionados.

La vacuna se comercializa bajo el nombre de Gardasil y de Cervarix y son tres inyecciones que se deben aplicar. Después de la primera, necesitará vacunarse por segunda vez dos 2 meses después. La tercera vacuna debe ser inyectada seis meses después de la primera aplicación.

“Algunas personas presentan un poco de fiebre tras ser vacunadas o algo de irritación en el área donde se colocó la vacuna, pero por lo general tiene alrededor de 95 por ciento de efectividad contra el VPH”, explica Sabath.

¿QUIÉNES DEBEN VACUNARSE?

Se recomienda aplicar la vacuna a niñas a partir de los 9 y hasta los 26 años de edad. Es preferible vacunarse antes de comenzar cualquier actividad sexual, pero este requisito no es excluyente. Algunos especialistas recomiendan extender su aplicación en toda mujer sexualmente activa hasta los 45 años.

También se la pueden colocar los hombres que consideren estar en una situación de riesgo (múltiples parejas sexuales).

Recuerde que la información en este artículo no sustituye el concejo médico. Ante cualquier duda acuda a un especialista.

En Portada