Hallan existencia de agua helada en Marte
Con información procedente de la sonda Mars Reconnaissance Orbiter, los científicos han investigado ocho localizaciones en las cuales la erosión ha creado terrenos escarpados, con pendientes pronunciadas de hasta 55 grados, que revelan depósitos de agua helada a uno o dos metros por debajo de la superficie y cuyo grosor podría tener más de 100 metros de profundidad.
Estas capas de hielo subterráneas en Marte no tan extremas como en los casquetes polares, “podrían ser una fuente de agua útil para la futura exploración humana del planeta rojo”, aseveran los autores del estudio.
“Los astronautas podrían ir ahí básicamente con un cubo y una pala y obtener toda el agua que necesitan”, dice Colin Dundas, principal investigador de este estudio.
En estas ocho localizaciones, los depósitos quedan expuestos como en un corte transversal: el agua helada, relativamente pura, cubierta por una capa de uno o dos metros de grosor de roca y polvo.
Los investigadores creen que el hielo fue depositado en forma de nieve hace mucho tiempo y una vez que el hielo enterrado quedó expuesto a la atmósfera marciana, se produjo la escarpa o declive pronunciado del terreno debido a la sublimación del hielo, al pasar directamente de un estado sólido a un estado de vapor de agua.
“Se podría obtener una historia climática detallada de Marte”, sugiere Leslie Tamppari, del Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
