Permanecer sentado no sólo afecta al corazón, también a la memoria
Permanecer sentado durante mucho tiempo durante el día y no realizar actividad física se ha relacionado por años con enfermedades cardiovasculares y del metabolismo. Sin embargo, un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), en Estados Unidos, va más allá e indica que esto también influye en la salud del cerebro, hasta el punto de que puede
perjudicar regiones que son fundamentales para la formación de la memoria.
El estudio, publicado en la revista PLoS ONE, señala que un abuso en esta posición -permanecer sentado- afecta al lóbulo medio temporal, una zona cerebral que es crítica en la formación de la memoria.
Los investigadores quisieron analizar este tema, porque son muchos los estudios que se han hecho sobre las consecuencias del sedentarismo para la salud física.
También se realizaron varios sobre cómo la actividad física beneficia la actividad cerebral y baja el riesgo de trastornos neurológicos como el alzhéimer. No obstante, hasta el momento no se habían explorado las consecuencias para el cerebro de permanecer sentado durante gran parte del día.
El estudio
En la investigación reclutaron a 35 personas de entre 45 y 75 años y les preguntaron sobre sus niveles de actividad física y el número promedio de horas por día que pasaron sentados la semana anterior.
Cada persona fue sometida a una resonancia magnética de alta resolución, que proporciona una vista detallada del lóbulo temporal medial, o MTL, una región del cerebro involucrada en la formación de nuevos recuerdos.
Los investigadores encontraron que el sedentarismo es un importante predictor de adelgazamiento de la MTL y que la actividad física, incluso a niveles altos, es insuficiente para compensar los efectos nocivos del sedentarismo durante periodos prolongados.
Resultados
Este estudio no prueba que pasar demasiado tiempo sentado provoque estructuras del cerebro más delgadas, sino que las dos cosas están relacionadas.
Además, los investigadores se centraron en las horas que pasaron sentados, pero no preguntaron a los participantes si hicieron algún paréntesis durante este tiempo.
DATOS
Género, raza y peso. Los investigadores esperan seguir a un grupo de personas durante más tiempo para determinar si el sedentarismo provoca el adelgazamiento cerebral y qué papel podrían desempeñar el género, la raza y el peso en la salud del cerebro relacionada con el sedentarismo.
Demencia y alzhéimer. El adelgazamiento de esa zona cerebral puede ser un precursor del deterioro cognitivo y la demencia en adultos de mediana edad y adultos mayores. Según los estudios, la reducción del comportamiento sedentario puede ser un objetivo posible para las intervenciones diseñadas para mejorar la salud cerebral en personas con riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer.
