Sergio Asbún Saba: “La interacción lograda en BecCafé está ahora en ojos de Latinoamérica”

Fintech Americas acaba de distinguir entre las 25 instituciones financieras más innovadoras de América Latina y el Caribe al boliviano Banco Económico, mientras que el gerente de ésta, Sergio Asbún, recibió otro reconocimiento por su liderazgo. ¿La razón del premio? Haber concretado el proyecto BeeCafee, un concepto único donde los clientes pueden realizar transacciones financieras y acceder a banca digital en un ambiente más distendido. En esta entrevista, Asbún cuenta la experiencia del proyecto y de la distinción internacional.

—¿A qué se debe la distinción lograda?
—Fintech Americas es una organización de Estados Unidos que todos los años organiza un foro de innovación en Miami, donde participan muchísimas entidades de América Latina y el Caribe. Unos meses antes, con anticipación, las entidades financieras mandamos nuestros proyectos que creemos que pueden tener relevancia en términos de innovación. Es un contexto altamente competitivo. Hemos competido entre 110 bancos entre Latinoamérica y el Caribe, participan más de 1.100 representantes de diferentes bancos de Latinoamérica, y nuestro proyecto fue elegido como uno de los más innovadores de la región.

—¿En qué consiste el proyecto?
—Lo que se ha destacado es la experiencia del cliente en el BecCafe, un espacio totalmente diferente a una oficina tradicional. Allí hemos mezclado una atención digital con una atención tradicional, porque creemos que todavía la población no está lista para un servicio bancario cien por ciento digital, pero estamos en camino. Se necesitan puentes, y BecCafé lo que busca es interacción, enseñar a los clientes el uso de canales alternativos, en un ambiente diferente y cómodo, con acceso a la tecnología y con personas que orienten en el uso.

—¿Cómo ha sido recibida esta distinción?
—Ha causado mucho impacto. A mi retorno, he recibido mensajes de bancos latinoamericanos felicitándonos por la distinción y solicitándonos venir a Bolivia para ver cómo funciona BecCafe. Causó mucho interés de replicar este modelo en otros países. Así que definitivamente creo que Bolivia y nuestro banco no sólo estamos generando un modelo disruptivo de atención, sino que de alguna forma estamos haciendo que otras entidades financieras de Latinoamérica pongan sus ojos en nosotros y traten de replicarlo.

—El proyecto es novedoso en Bolivia, pero ¿no hay casos parecidos en otros países?
—Sabemos que hay conceptos similares, pero creemos que nuestro concepto es único porque permite que tanto clientes como no clientes participen de este modelo. Hemos visto conceptos que son más restrictivos, por ejemplo, que sólo los clientes de la entidad puedan participar. El objetivo también es diferente: es la interacción y enseñanza con el cliente en el uso de las tecnologías alternativas.

—¿Cuánto se ha invertido en este proyecto?
—BecCafé abrió puertas hace un año en Santa Cruz, y hace dos meses en Cochabamba. Para fin de año se abrirá el tercero en La Paz. Se ha invertido cerca de 150 mil dólares en cada uno de ellos. Hasta la fecha se tienen 14 mil transacciones realizadas, 12 mil en Santa Cruz y el restante en Cochabamba.

—¿Hay más transacciones en una oficina tradicional o en un BecCafé?
—Si quitáramos el tema de los depósitos, el BecCafé tiene tanta actividad como cualquier oficina tradicional. Las transferencias y giros ocupan un primer lugar con un 20 por ciento, y en segundo lugar están depósitos. La gente ya se está familiarizando en realizar depósitos en un ATM (cajero).

—Económicamente hablando, ¿es más rentable tener una oficina tradicional o un BecCafé?
—Es más rentable la oficina tradicional. Primero porque el BecCafé es todavía un modelo experimental. El BecCafé también es rentable, pero no tanto como la oficina tradicional, pero no hemos abierto el BecCafé pensando en rentabilidad, sino para crear un puente entre la transacción tradicional y la digital.

—¿La distinción de Fintech Americas es sólo simbólica? ¿De qué servirá?
—Es una distinción simbólica, pero nos sirve para elevar la reputación de nuestra entidad a nivel internacional, como una entidad innovadora, disruptiva, que hace cosas novedosas en el mercad boliviano y latinoamericano.

UN CAFÉ DENTRO DE UN BANCO

BecCafé, del Banco Económico, es un espacio que aparenta más ser un café que un banco, donde clientes y no clientes pueden ingresar, utilizar una mesa, pedir un refrigerio y realizar una transacción financiera si uno lo quiere o recibir asesoramiento.

Para ello, se tuvieron que hacer alianzas con otras empresas experimentadas en la provisión de café orgánico y de calidad.

El concepto es tan nuevo que, según el Gerente, no existía en la normativa boliviana y ésta se tuvo que cambiar en un trámite que duró más de un año.

EL ENTREVISTADO:

Sergio Asbún saba. Gerente General del Banco Económico.

Datos elementales. Cochabambino de 45 años de edad, 23 de ellos en el sistema financiero.

Estudios: Administrador de empresas titulado en la Universidad Católica Boliviana, y tres años de estudios de Gerencia de Banca en Alemania.

Distinción: Ha sido reconocido como uno de los 25 banqueros más innovadores de América Latina y el Caribe del 2019 por haber conducido con éxito el proyecto del BecCafé del Banco Económico, según Fintech Americas.
“Muchas veces, buenos proyectos pueden fracasar si no hay un buen liderazgo. Pienso que en eso se fijó Fintech Americas”, dice