Las islas del Pacífico Sur, el nuevo foco de tensión entre China y EEUU
SINGAPUR, Efe
En la nutrida lista de desencuentros entre China y EEUU ha surgido un nuevo foco de tensiones: una serie de islas del sur del Pacífico, con las Salomón a la cabeza, se encuentran cada vez más bajo la esfera de influencia de Pekín, a lo que Washington hace frente reforzando lazos con sus socios en la zona.
Si bien el interés de China en las islas del sur del Pacífico viene de atrás, las alarmas saltaron el pasado abril, cuando Pekín confirmó un acuerdo de seguridad con las islas Salomón, que tenía a Australia como su principal valedor hasta la irrupción china.
El acuerdo de seguridad con las Salomón, que permite a las islas solicitar el envío de tropas chinas al país, hizo sospechar a Australia y su aliado, EEUU, de que el plan final de China sea establecer allí una base militar.
China asegura que su acuerdo con las islas Salomón “no está dirigido contra ningún tercero”, y niega que vaya a establecer allí una base militar, pero el pacto le permite ganar presencia en el Pacífico en tanto que amenaza la zona de influencia de Australia, sobre todo cuando sus relaciones con Canberra han empeorado.
De lo que no cabe duda es de que el pacto, negociado en secreto, ha sido el pistoletazo de salida para una carrera entre Pekín y Washington por aumentar su influencia en una zona marítima estratégica.
Biden en Asia
En su primer viaje a Asia como presidente de EEUU, Joe Biden debatió ayer en Tokio formas de contrarrestar a China con sus aliados del Quad (Australia, la India, Japón y EEUU).
Los líderes del Quad se comprometieron en la capital nipona a estrechar su cooperación con los países insulares del Pacífico, a los que prometían 50.000 millones de dólares en proyectos de infraestructura en los próximos cinco años, a la vez que rechazaban, sin mencionar directamente a China, “la militarización de zonas en disputa”.
Mientras y de manera casi sincronizada, Pekín anunciaba que su ministro de Asuntos Exteriores, Wang Yi, iniciará mañana una gira que le llevará a ocho países del Pacífico: las mismas Salomón, Kiribati, Samoa, Fiji, Tonga, Vanuatu, Papúa Nueva Guinea y Timor Oriental.
El viaje se produce apenas un mes después de que China y las Salomón revelaran el pacto, que sugiere un matrimonio de conveniencia entre ambos países.
El alcance de una base China en las Salomón
Pekín nunca ha descartado anexionarse Taiwán por la fuerza, pues la considera parte inalienable de su territorio, mientras Biden sorprendió afirmando el lunes en Tokio que EEUU intervendría militarmente si así sucediera.
Una base militar en las islas Salomón situaría a China a menos de 3.000 kilómetros de las bases de EEUU en Guam y las islas Marshall, permitiéndole amenazar las líneas de comunicación entre EEUU y Australia, y hacer frente a una posible ofensiva estadounidense en caso de invasión a Taiwán.
