¿Qué se sabe de la instalación nuclear iraní de Natanz, atacada por Israel?
La planta de Natanz es la más conocida del país islámico y ya ha sido blanco de atentados por fuerzas militares del país hebreo.
Israel lanzó un ataque de gran envergadura sobre Irán, en una ofensiva bautizada como Operación León, en la que han participado unos 200 aviones de combate. El objetivo declarado era atacar el programa nuclear de la nación persa.
Según el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, Irán estaba en condiciones de desarrollar armas atómicas en menos de un año. Por ese motivo, la central nuclear de Natanz, en la provincia de Isfahán, fue uno de los blancos de ataque.
En Natanz se mantiene un programa de enriquecimiento de uranio al 60% de pureza desde 2021. Fuentes oficiales iraníes han reconocido que los bombardeos de esta madrugada alcanzaron las instalaciones en varias ocasiones, ya que están ubicadas en una zona que fue atacada por Israel en abril del año pasado.
La planta de enriquecimiento de uranio de Natanz es la instalación nuclear más conocida de la República Islámica.
Las instalaciones incluyen tres plantas de enriquecimiento de uranio, con una extensión de al menos 10 hectáreas. La planta de enriquecimiento de combustibles se encuentra ocho metros debajo de la superficie y está protegida por una coraza de hormigón armado de 2,5 metros, cubierta con 22 metros de tierra.
Su existencia se conoció por primera vez en 2002. Un año después fue visitada por funcionarios de la OIEA, que informaron de la existencia de 160 centrífugas en operación y detallaron que estaba proyectada la construcción de otras 1.000 en el mismo lugar.
Por su parte, la Planta Piloto de Enriquecimiento de Combustible está situada en la superficie, según recoge Global Security.
En 2020, el Centro de Estudios de No Proliferación publicó imágenes de satélite que mostraban el comienzo de la construcción de otra planta subterránea de ensamblaje de centrifugadoras avanzadas. Las instalaciones estaban ubicadas bajo una montaña, a casi tres kilómetros de distancia al sur, según un informe de The Guardian.
En 2023, imágenes satelitales sugerían la supuesta construcción de un nuevo complejo fortificado a gran profundidad en Natanz.
En virtud del acuerdo firmado entre Teherán y las principales potencias mundiales en 2015, Irán solo podía enriquecer uranio utilizando centrifugadoras de primera generación. Sin embargo, en 2020, informes de prensa aseguraban que el país habría comenzado a utilizar equipos más avanzados, que aceleraban ese proceso.
El director general de la OIEA, el argentino Rafael Mariano Grossi, se pronunció esta mañana tras el ataque lanzado por Israel y adelantó que la institución se encuentra en contacto con las autoridades iraníes de seguridad nuclear, con el objetivo de determinar el estado de las instalaciones bombardeadas y evaluar el impacto producido.
Irán confirmó que la planta de Natanz se ha visto afectada, pero que no existen niveles elevados de radiación. Del mismo modo, aseveró que las instalaciones de Isfahán y Fordow no han sufrido daños.
Grossi defendió que las instalaciones nucleares nunca deben ser atacadas, ya que "podrían dar lugar a liberaciones radiactivas con graves consecuencias dentro y fuera de las fronteras del Estado atacado", que pueden ser lesivas para la paz y la seguridad mundial.
Del mismo modo, recalcó que "cualquier ataque armado y amenaza contra instalaciones nucleares dedicadas a fines pacíficos constituye una violación de los principios de la Carta de las Naciones Unidas, el derecho internacional y el Estatuto de la Agencia".
En 2015, Irán, el grupo P5+1 (Reino Unido, China, Francia, Rusia, EE.UU. y Alemania) y la UE firmaron el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA, por sus siglas en inglés), que fijó el levantamiento de una serie de sanciones contra la República Islámica, a cambio de su compromiso de no desarrollar ni adquirir armas nucleares.
Sin embargo, en 2018 y bajo el primer gobierno del presidente de EE.UU., Donald Trump, Washington se retiró unilateralmente del acuerdo, volvió a imponer sanciones contra Teherán y aplicó nuevas medidas restrictivas. En respuesta, Irán suspendió gradualmente las obligaciones estipuladas en el pacto.
