La varicela se propaga en Bolivia y amenaza a estudiantes: ¿cuáles son los síntomas?
El Servicio Departamental de Salud (Sedes) Cochabamba notificó un incremento en los casos de varicela durante la semana epidemiológica 23 (del 1 al 7 de junio), principalmente en unidades educativas, donde se reportaron 151 contagios. El jefe de Epidemiología del Sedes, Rubén Castillo, advirtió que varios padres continúan enviando a sus hijos con erupciones a clases, lo que favorece la propagación del virus. ¿Cómo identificar esta enfermedad?
“Cuando tengamos un caso clínico de varicela debe ser aislado”, enfatizó Castillo. Además subrayó la importancia de esta medida para contener brotes en unidades educativas y prevenir complicaciones severas, especialmente neumónicas .
A nivel nacional, la situación es igualmente preocupante. En La Paz se reportan más de 600 casos en lo que va del año, mientras que en el departamento de Potosí se detectaron 49 nuevos contagios apenas en una semana, con un acumulado de 571 casos en toda la gestión.
Además, en Sucre se evidenció un brote en una unidad educativa donde más de 50 estudiantes resultaron afectados, lo que reforzó el llamado al aislamiento de casos y la no asistencia escolar de quienes presenten síntomas. Estas cifras reflejan un comportamiento estacional típico de la varicela en Bolivia, durante épocas de cambio climático, señalaron las autoridades.
Sin embargo, frente a este panorama, recomiendan mantener el esquema de vacunación completo, una medida avalada por la OMS, ya que una dosis previene el 95 por ciento de casos moderados y la doble dosis proporciona protección aún mayor.
Asimismo, se insiste en el aislamiento de casos durante el periodo contagioso, evitar el envío de niños con lesiones vesiculares a la escuela, y usar mascarilla si aparecen síntomas respiratorios, para reducir la transmisión.
Estas acciones, combinadas con la vigilancia epidemiológica constante, ayudan a evitar que la varicela se convierta en una amenaza más grave, especialmente ante posibles complicaciones o contagios en adultos, embarazadas o personas inmunodeprimidas.
¿Cuáles son los síntomas?
La varicela es una enfermedad altamente contagiosa causada por el virus varicela-zóster. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los síntomas incluyen fiebre moderada, malestar general, pérdida de apetito y la aparición progresiva de una erupción cutánea característica con vesículas que luego forman costras.
En la mayoría de los casos, afecta a niños de manera leve, pero en adolescentes, adultos, embarazadas y personas inmunocomprometidas puede derivar en complicaciones severas como neumonía, infecciones bacterianas secundarias en la piel, encefalitis e incluso la muerte .
Para prevenir la enfermedad, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) recomienda una estrategia integral basada en la vacunación, la identificación oportuna de casos y su aislamiento estricto por al menos 5 a 7 días desde el inicio del brote vesicular. La vacuna contra la varicela es segura y eficaz, ya que una dosis proporciona una protección de hasta el 95 por ciento contra las formas moderadas, mientras que dos dosis previenen hasta el 98 por ciento de las infecciones graves.
También es importante el lavado frecuente de manos, evitar compartir objetos personales y mantener entornos escolares bien ventilados para prevenir la enfermedad y cortar la cadena de transmisión en unidades educativas y entornos familiares.
