Conozca cómo es la computadora más potente y veloz
Texto: Omar R. Goncebat
Es extremadamente veloz y potente, tiene una estética futurista y reluce, pero no se trata del último modelo de coche de alta gama, sino de la nueva máquina de un laboratorio de física que revolucionará las investigaciones y que ha sido presentada como la supercomputadora científica más rápida e inteligente del mundo.
Summit creada desde el Laboratorio Nacional de Energía Oak Ridge (ORNL), del Departamento de Energía de EEUU, en Tennessee, tiene un rendimiento máximo de 200.000 billones (“trillions”, en inglés estadounidense) de cálculos por segundo, o 200 petaflops, según este laboratorio.
En EEUU, el “trillion” equivale a un millón de millones, que se expresa mediante la unidad seguida de 12 ceros.
La supercomputadora Summit, cuyo proceso de aceptación de proyectos se está efectuando en 2018, y a la que los equipos de investigadores seleccionados tendrán acceso a partir de 2019, será ocho veces más potente que Titán, el anterior sistema de alto rango del ORNL (www.ornl.gov).
CIFRAS EXTRAORDINARIAS
“Si cada persona en la Tierra completara un cálculo por segundo, la población mundial tardaría 305 días en hacer lo mismo que Summit puede hacer en un segundo”, informa este laboratorio.
Con más de 340 toneladas, los gabinetes, el sistema de archivos y la infraestructura aérea de Summit pesan más que un gran avión comercial y, dado que ocupa una superficie de 5.600 pies cuadrados (unos 520 metros cuadrados), podría cubrir el mismo espacio de dos canchas de tenis, según este centro.
Asimismo, esta máquina está conectada por 185 millas (unos 298 kilómetros) de cables de fibra óptica, utiliza un sistema de archivos capaz de almacenar 250 petabytes de datos, equivalentes a 74 años de video de alta definición, y su sistema de enfriamiento bombea más de 4.000 galones (unos 15.141 litros) de agua cada minuto, según el laboratorio de Tennessee.
El 25 junio de 2018, el sitio TOP500 (www.top500.org) que publica un ranking mundial de superordenadores, informó que Summit ocupa el primer puesto en la lista de supercomputadoras más potentes, con un rendimiento de 122,3 petaflops, en High Performance Linpack (HPL), un punto de referencia utilizado para efectuar esta clasificación.
El segundo puesto lo ocupa el superordenador Sunway TaihuLight, un sistema desarrollado por el Centro Nacional de Investigación de Ingeniería y Tecnología de Computación en Paralelo (NRCPC) de China e instalado en el Centro Nacional de Supercomputación de Wuxi, con una marca de 93 petaflops, en HPL.
POTENCIAS SIN PRECEDENTES
“Summit proporcionará una potencia de cálculo sin precedentes para la investigación en energía, materiales avanzados e inteligencia artificial (IA), entre otros campos, permitiendo conseguir descubrimientos científicos que antes eran impracticables o imposibles”, informa a EFE, Morgan McCorkle, gerente de relaciones con los Medios del ORNL.
El sistema IBM AC922 que lo compone consta de 4.608 servidores de cálculo, cada uno de los cuales contiene dos procesadores IBM Power9 de 22 núcleos y seis aceleradores de la unidad de procesamiento gráfico NVIDIA Tesla V100, interconectados con InfiniBand de 100 Gb/s Mellanox EDR de doble carril, y también posee más de 10 petabytes de memoria, según esta fuente.
Además de la modelización (búsqueda de patrones en el mundo real) y de la simulación científica (reproducción de una realidad o experimentos mediante ordenadores), Summit ofrece oportunidades inigualables para la integración de la IA y los descubrimientos científicos, y aplicar el aprendizaje automático (técnicas que permiten a la máquina aprender), según el ORNL
CUATRO ÁREAS DE INVESTIGACIÓN
Entre los primeros proyectos programados para efectuarse en Summit, figuran las simulaciones más largas y profundas de las estrellas en explosión y de las características de sus elementos, como el hierro y el oro, con una capacidad de computación al menos 100 veces mayor que la disponible hasta ahora”, según el astrofísico Bronson Messer.
