ExpoSida/ExpoVida amar en tiempos violentos

URGENCIA | EL ESTADO ES RESPONSABLE DE VELAR POR LA SALUD DE SUS CIUDADANOS. CON ESTE EVENTO LOS JÓVENES PUEDEN CONOCER CÓMO TENER UNA VIDA SEXUAL RESPONSABLE.

La primera vez que escuché sobre el sida, fue cuando murió Rock Hudson, el actor favorito de mi abuela, que era un galán del Hollywood antiguo y que, para sorpresa de todas sus seguidoras, era homosexual, lo que se supo cuando el pobre hombre, quien sufrió mucho por su enfermedad y por el estigma de la sociedad, ya agonizaba. Eso, y la palabra sida, se quedaron grabadas en mi mente, juntas y revueltas. Era 1985.

Luego, en 1991, murió Freddie Mercury, el glorioso cantante de Queen, también por una complicación relacionada con este nuevo virus que se me hacía lejano pero terrorífico. Freddie también era homosexual. Nuevamente estaba la combinación prejuiciosa e ignorante en mi cabeza.  

Poco a poco las noticias de la propagación del virus, sobre todo en la comunidad homosexual, entre las trabajadoras sexuales y entre los drogadictos que compartían agujas, se hicieron más comunes, pero no cercanas. Y lo que ocurría en Africa, era para mí, una adolescente paceña promedio, un infierno muy, muy distante.

Hoy, un poco más de treinta años después, el sida me es absolutamente cercano. Conozco amigos que viven con el VIH, trabajo en el tema de forma voluntaria y he podido asistir a varias conferencias internacionales sobre el VIH/sida, lo que me ha enseñado que el virus no discrimina, aunque la sociedad sí.

El VIH/sida se ha hecho tan cotidiano, que ya no sorprende leer que en Bolivia nacen bebés infectados por sus madres, que son portadoras del virus sin saberlo, que no estuvieron jamás con otro hombre que no haya sido su pareja y que ni siquiera sabían que la enfermedad existía. Hoy el VIH/sida es algo cercano a todas y todos (sin importar la condición) y es una obligación individual, pero sobre todo del Estado, hacer que el pueblo conozca cómo prevenir la trasmisión de esta enfermedad, para así precautelar su salud.

Los dos lados de la moneda en este tema son que el VIH (u otras consecuencias) pueden prevenirse, y que solamente se necesita saber sobre ellas para evitarlas. Si es tan fácil, ¿por qué aumentan los casos? La doctora Carola Valencia, responsable del Programa ITS/VIH/SIDA del Ministerio de Salud, dice que esto se debe a que ya hay más acceso a la prueba gratuita, que las personas tienen más conocimiento y que buscan hacerse el examen. Sin embargo Valencia alerta de que la conducta de riesgo en la población boliviana está ligada al consumo del alcohol en general y a la violencia y comportamiento machista de los hombres.

Por todo esto la doctora asegura que es fundamental fomentar el conocimiento y que el Ministerio de Salud, junto al de Educación y a organizaciones no gubernamentales dedicadas a la salud como es el IDH, formen una simbiosis para darle a la población información de primera calidad sobre cómo cuidar su salud y tener una vida sexual saludable e informada.

En este sentido, la 18ava versión de la ExpoSida/ExpoVida, que organiza el Instituto de Desarrollo Humano (IDH) en Cochabamba, y que se desarrollará gratuitamente en el campo ferial de Feicobol en la Zona de la Laguna Alalay desde este lunes 24 de agosto hasta el 29 de agosto, es una herramienta fundamental para que el conocimiento y la prevención lleguen sobre todo a los jóvenes quienes comienzan a explorar su sexualidad y merecen una vida sexual saludable. Esta feria es además el evento de prevención e información más grande de Bolivia.

Contra la violencia de género

La ExpoSida/ExpoVida se viene desarrollando desde hace 18 años. Es ya mayor de edad, como dice el director del IDH, el doctor Edgar Valdez, médico especializado en Salud Pública y Desarrollo, que junto a su equipo, año tras año, se pone al hombro la tarea de realizar esta feria de la que ya han aprovechado miles de personas.

Pero esta vez el evento tiene un matiz diferente y muy urgente, tomando en cuenta los tiempos de violencia sexual en los que vivimos. “Todos los días podemos encontrar noticias relacionadas con abusos, violaciones, feminicidios, aumento de embarazos no planificados y nuevas infecciones por VIH, sobre todo en adolescentes y mujeres jóvenes. Nuestras autoridades siempre expresan su preocupación, nos indican que la violencia es un problema estructural de nuestra sociedad, de la educación que se brinda en la familia y están todas de acuerdo en que debemos enfrentarla con la educación para la prevención”, dice el doctor Valdez. “Por ello el tema central de la ExpoSida/ExpoVida para este año es “Todos Atent@s contra la violencia de género”. Está dirigida a adolescentes y jóvenes de las distintas unidades educativas del departamento, como también a padres, madres de familias, profesores/as.”, explica Valdez. La importancia de prevenir, conocer y cuidarse que tienen los jóvenes, obliga a las autoridades educativas y de salud a apoyar que los estudiantes puedan visitar este evento junto a sus profesores para luego reflexionar en sus aulas. Es ayudar a construir un país fuerte y sano.