Cercado tiene 42% de suelo artificial y sólo 2,58% de cobertura arbórea

¿Ha sentido calor estos días, se sofoca y fatiga por las altas temperaturas? Lo cierto es que Cochabamba ha estado registrando temperaturas máximas de hasta 28 grados centígrados, cifras habituales, sin embargo, la sensación térmica es superior. Eso se debe a las “islas de calor” que generan la impermeabilización de los suelos y la poca cobertura arbórea. 

El municipio de Cercado tiene 32.259 hectáreas y la mancha urbana hace siete años era de 13.854 hectáreas de entornos construidos, lo que representa el 42 por ciento de suelo artificial, formado por superficies impermeables de la ciudad (edificios, calles asfaltadas, distribuidores, viviendas, entre otras). Pero, la cobertura arbórea de la ciudad de Cochabamba era del 2,58 por ciento, lo que representa un alarmante déficit de vegetación arbórea, según el Plan Maestro de Forestación y Reforestación de la Alcaldía de Cochabamba.

Los expertos del área estiman que la cifra actual es mucho mayor, lo que causa serias consecuencias para la calidad de vida y salud de la población.

La sensación de calor de la población es notoria en áreas cerradas, calles y en los vehículos, por ello la población busca alivio en la sombra de los árboles, pero también recurre a sombreros, paraguas, abre la ventana de los autos o recurre al aire acondicionado.

Utilidad 

Los árboles urbanos proporcionan múltiples beneficios para las ciudades y sus habitantes: aumentan la biodiversidad urbana; pueden absorber hasta 150 kilos de gases contaminantes por año, mejoran la calidad del aire y hacen de las ciudades lugares más saludables; son excelentes filtros para contaminantes urbanos y partículas finas como el polvo y humo; su ubicación estratégica puede ayudar a enfriar el aire entre 2 y 8 grados centígrados; vivir cerca de espacios verdes urbanos y tener acceso a ellos puede mejorar la salud física y mental; regulan el flujo de agua y desempeñan un papel clave en la prevención de inundaciones y la reducción del riesgo de desastres naturales. 

Pero los árboles están siendo desplazados por la infraestructura urbana: edificios, carreteras, puentes y pasos elevados. 

Calor

Según el documento de la Alcaldía las “islas de calor” son causadas por la absorción de calor por la masa de edificaciones durante el día y su lenta irradiación durante la noche.

La relación entre habitantes y superficie arbórea de Cochabamba es de un promedio de 5,67 metros cuadrados (m2) de superficie verde por habitante, cifra baja en comparación a lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que establece que para las ciudades de Latinoamérica deben existir idealmente 15 m2 de área verde arborizada por habitantes y mínimamente 9 m2.

Con esos parámetros, la comuna Adela Zamudio es la única que cumple porque tiene 9,61 m2 de superficie verde por habitante, las comunas Itocta, Alejo Calatayud y Valle Hermoso tienen 3 m2 de superficie verde por persona.

Planes

El ingeniero forestal Huáscar Camacho, de la Universidad Mayor de San Simón (UMSS), considera que los planes de forestación y reforestación no tienen el éxito esperado, debido a muchas falencias, por lo que la mortalidad de las especies es alta. 

“La cobertura de bosques urbanos cumplen una funciona realmente grande en las ciudades porque regulan el clima, sin ellas las ciudades se vuelven más calientes e insostenibles. Cochabamba ya ha cambiado sus características geoclimáticas y las personas sienten más calor, se deshidratan, hay insolación”, dijo.

A pesar de que toda la zona sur tiene la más baja cobertura arbórea no existen planes de forestación. 

Para Camacho, esto se debe a varios factores, como la falta de agua y apoyo de la población. 

“En el Distrito 9 hay gente que no convive con el árbol y no reforesta, eso desde la parte cultural, pero además el sitio tiene suelos áridos, rocosos, que se pueden solucionar con diferentes técnicas, pero se requiere el compromiso de la población para que una forestación tenga éxito”, explicó.

El especialista indicó que los planes de forestación y reforestación tienen poco éxito porque no hay una planificación y monitoreo adecuado. “No existe monitoreo adecuado, la forestación no se queda sólo en plantar, debemos hacer el seguimiento el monitoreo de eso depende el 60 por ciento de éxito en el prendimiento”, lamentó.  

Indicó que la reforestación de la laguna Alalay se realizó el primer semestre del año, época cuando la mortandad es alta porque es época seca y se trata de un suelo salitroso, por lo que se debe mejorar el suelo y las técnicas. 

“Quiero llamar a la reflexión: la mancha arbórea va desapareciendo, falta apoyo de los vecinos, necesitamos que la gente se comprometa”, dijo.

Para la responsable de comunicación de Arbu, Patricia Delgadillo, la cobertura arbórea de Cercado es mucho menor a la que señala el Plan de Forestación y agregó que los árboles también impactan positivamente  en la salud física y psicológica de la población, como la reducción del estrés.

Se contactó a la responsable de la Unidad Forestal de la Alcaldía, Sahara Jiménez, pero indicó que no podría brindarnos información porque asumió el cargo hace dos meses.

2,58%

Es la cobertura arbórea de la ciudad de Cochabamba en 2016. Los expertos calculan que esta cifra ha disminuido.