Meteoritos y lagunas fueron origen de la vida
Miami |
¿Cómo empezó la vida en la Tierra? Un estudio publicado ayer respalda la teoría de que meteoritos que cayeron en lagunas templadas del planeta dejaron elementos esenciales para que apareciera hace miles de millones de años.
El estudio, publicado en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), se basa en “investigaciones exhaustivas y cálculos” astrofísicos, geológicos, químicos y biológicos de elementos proporcionados por la universidad canadiense McMaster.
El potencial de creación de la vida en esas “pequeñas lagunas templadas” ya había sido evocado por el naturalista británico Charles Darwin, padre de la teoría de la evolución, en una carta a un amigo en 1871.
“Pero si (y, oh, que gran si) pudiéramos imaginar que en alguna pequeña laguna templada con todo tipo de amoniaco y sales fosfóricas, luz, calor, electricidad, etc. se formó químicamente un compuesto proteico, dispuesto a sufrir cambios aún más complejos…”, escribió en aquel momento.
Desde entonces los científicos sopesan ésta hipótesis frente a la de la aparición de la vida en chimeneas hidrotermales en el fondo de los océanos.
El estudio sugiere que la primera es la más probable porque se necesitó un ciclo de periodo seco - periodo húmedo para que los bloques moleculares de base de la laguna se unieran formando moléculas auto-reproductoras de ácido ribonucleico (ARN).
Según el estudio, estas moléculas de ARN constituyen el primer código genético de la vida terrestre, anterior al ADN (ácido desoxirribonucleico).
