Claves para diferenciar la gripe, el resfrío y la alergia
Goteo nasal, estornudos y dolor de garganta son síntomas comunes del resfrío, la gripe y la alergia. Por ello, a muchas personas les resulta difícil identificar claramente el tipo de mal, pero hay factores que permiten diferenciarlos.
"El conocer la diferencia entre estas afecciones lleva a evitar consumir medicamentos innecesarios e incluso perjudiciales, que podrían enmascarar males más serios", comenta el neumólogo José Antonio Mercado.
En invierno hay mayor frecuencia de infecciones respiratorias.
Adela Amaya, alergóloga, explica que "debido al frío la mucosa y las pequeñas vellosidades nasales -que son el sistema natural de defensa- pierden movimiento y la capacidad de calentar el aire inhalado. Esto impide que puedan controlar el paso de microorganismos que entran al cuerpo con mayor facilidad, provocando la aparición de enfermedades como los resfríos y la gripe".
En una entrevista con Doble Click los especialistas Adela Amaya y José Antonio Mercado brindaron algunas pautas para reconocer e identificar estas afecciones.
1. Origen: A nivel general, Amaya explica que la gripe estacional tiene como agente causal al virus de la influenza y sus complicaciones pueden llegar a ser fatales. En cambio, el resfrío común es una infección de las vías respiratorias cuyo agente causal son más de 200 variedades de virus principalmente Rhinovirus.
La alergia se debe a un problema del sistema inmune que reconoce una sustancia como algo extraño, cuando en realidad ésta debería ser inocua.
2.Congestión nasal, mucosidad y estornudos: Cuando uno tiene gripe puede o no haber congestión y secreción nasal y estornudos. En cambio en casos de resfrío frecuentemente se tiene estos tres síntomas. En la alergia, la mucosidad siempre es muy líquida y constante.
3. Lagrimeo y picor de ojos: En un resfrío o gripe se puede o no tener sensación de hinchazón en los ojos y tenerlos llorosos o cansados, pero en una alergia, estos son dos síntomas muy claros y constantes a lo cual se suma irritación ocular.
4. Fiebre: La fiebre está presente en el 80% de los casos de gripe y dura entre tres y cuatro días, con una temperatura igual o superior a 38 grados. Cuando se tiene resfrío, la fiebre aparece de forma repentina. En la alergia no se registra fiebre.
5.Dolor de cabeza, musculares y tos: En la gripe el dolor de cabeza y los males musculares se presentan frecuentemente, al igual que la tos. Mientras que en un resfrío se manifiestan de manera leve o esporádica, pero la tos es común. En las alergias el dolor de cabeza es poco frecuente y no hay dolores musculares. A veces puede haber tos.
6. Duración: Generalmente la gripe dura un periodo de entre 5 a 15 días y el resfrío hasta 7 días. En los casos de alergia dependerá del tratamiento y puede no desaparecer por completo, aunque sí es posible que los síntomas sean de menor intensidad.
7. Contagios: Tanto la gripe como el resfrío son enfermedades contagiosas. Se transmiten a través del contacto directo con las secreciones respiratorias de los pacientes afectados, sobre todo durante los primeros días. En cambio, las alergias no son contagiosas.
MEDIDAS ESENCIALES PREVENCIÓN
Los expertos brindan algunas medidas esenciales para evitar los resfríos:
- Ventilar diariamente las habitaciones.
- Evitar cambios bruscos de temperatura.
- Abrigarse lo necesario, sin exceso.
- Lavar las manos con frecuencia.
- Incluir en la dieta frutas y verduras ricas en vitamina C y A.
- Es recomendable que los grupos de riesgo se apliquen la vacuna contra la influenza.
- Acudir con su médico en caso de presentar síntomas respiratorios.
