Muere Jaime Escalante, profesor que inspiró filme "Stand and Deliver"
Agencias
El profesor de matemáticas Jaime Escalante, inmortalizado en el película "Stand and Deliver" (1988) por el actor Edward James Olmos, falleció ayer a los 79 años en Roseville, California, víctima de un cáncer de vejiga.
Escalante, nacido en La Paz, se convirtió en un referente de la enseñanza de matemáticas en EEUU a través de un sistema que impartió en el centro Garfield, en la deprimida zona del este de Los Ángeles, donde consiguió que estudiantes de origen humilde destacaran por sus conocimientos en la materia.
Murió "rodeado de sus niños y nietos", dijo Olmos, quien trasladó ayer por la noche a Escalante desde el hospital en el que se encontraba, en Reno, Nevada, hasta su casa en Roseville.
El actor, que se convirtió en una persona muy cercana a Escalante tras el filme "Stand and Deliver", fue candidato al Óscar por el papel, que también fue merecedor de una nominación a los Globos de Oro.
El emérito profesor, reconocido por sus aportes a la educación, falleció a las 18:15 de hoy, según informó desde Los Ángeles Olimpia Escalante, hermana del pedagogo. "Se le hizo difícil porque le avanzó mucho (el cáncer) le afectó a los pulmones y fue difícil el tratamiento, provisionalmente se logró solucionar pero posteriormente fue difícil se le complicó y difícilmente pudo salir y nos llamaron para con formarnos que había fallecido", dijo Raúl Escalante, hermano del profesor.
Tras una larga convalecencia en Cochabamba, Escalante retornó a los Estados Unidos a principios de mayo de 2009, donde se sometió a un tratamiento de radioterapia en una clínica del estado de Nevada. Su partida se adelantó a una serie de honores que tramitaba el estado.
El diagnóstico fue cáncer de vejiga terminal, aunque el tratamiento pretendía frenar la metástasis progresiva del cáncer que afectó a otros órganos, según informó a ANF Rafael Ortuño, sobrino del fallecido, que confirmó el deceso de Escalante.
Parlamentarios opositores lamentaron la indiferencia del Gobierno que precedió a su deceso. El senador chuquisaqueño Gerald Ortiz, quién había solicitado para Escalante la distinción parlamentaría "Bandera de Oro", lamentó que el Senado haya postergado la noche del martes el tratamiento de la distinción al pedagogo para priorizar la aprobación de la Ley Anticorrupción.
"Hubiésemos querido corresponderle en vida con un reconocimiento por todo lo que él dio a la educación boliviana, hicimos todo lo posible por gestionar a tiempo esto", dijo Ortiz a ANF A propuesta del presidente de la Comisión de Constitución, senador Eduardo Maldonado, se pospuso el resto de temas en cartera, entre ellos el tratamiento de la distinción a Escalante.
El diputado orureño Franz Choque, que en febrero propuso a la Cancillería el Cóndor de Los Andes para Escalante, lamentó también que las autoridades nacionales hayan priorizado otros temas antes que "hacer un acto de justicia al más grande embajador de la educación boliviana".
Este miércoles debía realizarse un festival en su honor para recaudar fon dos para apoyar su recuperación "Con ganas de seguir triunfando, ayudemos al profesor Jaime Escalante", se denominó el Festival Solidario que llevaría adelante el Ministerio de Educación en el Coliseo del Colegio "Don Bosco" de esta ciudad.
En se marco, el Viceministro de Educación Regular anticipó antes de la muerte de Escalante que se tramitaría el reconocimiento al maestro por su aporte a la educación boliviana, condecoración que debía ser entregada, sino a él, a uno de sus familiares.
La familia Escalante reside en el estado de California, por lo que es poco probable que los restos del insigne profesor sean repatriados.
