Messi y Acosta afinan la puntería en primer ensayo
Buenos Aires | Afp
El supergoleador Lionel Messi afinó ayer la puntería en Argentina con su nuevo compañero de ataque, Lautaro Acosta, en el primer entrenamiento en camino al partido con Chile en Santiago por la clasificatoria del Mundial de Rusia-2018.
"Es una alegría enorme estar en la selección, no lo puedo creer", dijo Acosta, de 28 años, y jugador del encumbrado Lanús, líder de una de las zonas del campeonato local, convocado de urgencia por el DT Gerardo Martino luego de la baja del lesionado Javier Pastore (París Saint-Germain).
'Tata' Marti-no había perdido antes al artillero de Juventus de Italia Paulo Dybala y al cañonero de Benfica de Portugal Nicolás Gaitán. Otra pérdida forzosa por lesión para el encuentro del jueves por la quinta fecha fue la del volante Enzo Pérez, del Valencia español.
'Laucha' Acosta marcó el domingo el primer gol de los 'Granates' frente a Boca Juniors (2-0). El delantero fue campeón mundial Sub-20 en Canadá-2007 y medalla de oro olímpica en Pekín-2008. No es la primera vez que comparte la avanzada con el ariete de FC Barcelona.
Más que una revancha de la final con desempate a penales que perdió con la Roja en la Copa América Chile-2015, la Albiceleste necesita puntos, tras comenzar a los tumbos en la eliminatoria. Ecuador lidera con 12 puntos, escoltado por Uruguay con 9. Los siguen con 7 puntos Brasil, Paraguay y Chile, ordenados por diferencia de gol. Argentina está sexta con cinco unidades.
Casi nadie del plantel habló al arribar ayer a Buenos Aires, pero el zaguero de Manchester City Pablo Zabaleta saludó el regreso de Messi, ausente por lesión en fechas anteriores. "Recuperamos al mejor jugador del equipo, al capitán. 'Leo' siempre es un jugador clave y para el equipo representa un plus tenerlo", dijo Zabaleta.
Consultado sobre el encuentro con Chile, dijo que atraviesa "un proceso nuevo (con el DT Juan Pizzi) y eso implica que puedan cambiar algunas características".
RIVAL DE ARGENTINA
Once futbolistas inician ensayos en la Roja
Con 11 convocados arrancó ayer la primera práctica de la selección chilena de la era Juan Antonio Pizzi, el técnico hispano-argentino quien prepara el desafío de enfrentar a la albiceleste del astro Lionel Messi.
Siete convocados del fútbol local más cuatro 'legionarios': Francisco Silva (Chiapas/México), Bryan Rabello (Santos Laguna/México), Mauricio Isla (Olympique de Marsella/Francia), y Miiko Albornoz (Hannover 96/Alemania) realizaron trabajos físicos en el complejo Juan Pinto Durán.
Mientras eso ocurría en el búnker de La Roja, la prensa local se volcó al aeropuerto de Santiago a esperar a las estrellas del campeón de América Alexis Sánchez (Arsenal/Inglaterra) y Arturo Vidal (Bayern Münich/Alemania), quienes no dieron declaraciones a la prensa.
Vidal no jugará ante Argentina al estar suspendido por doble tarjeta amarilla, pero sí podrá jugar con Venezuela.
También arribaron Claudio Bravo (FC Barcelona/España), Gary Medel (Inter/Italia), Enzo Roco (Espanyol/España) y Marcelo Díaz (Celta/España). El resto de los 25 convocados debe llegar hasta hoy para comenzar los trabajos tácticos con Pizzi, quien asumió como técnico de Chile en febrero.
CONFRONTAN BAJAS
Ecuatorianos confían en la fortaleza de su equipo
El seleccionado ecuatoriano Michael Arroyo dijo ayer confiar en la fortaleza que ha alcanzado el equipo nacional para encarar el partido del próximo jueves contra Paraguay, en Quito, al margen de las bajas sensibles causadas por las lesiones.
"Son cosas que pasan, pero hay muy buenos jugadores para que los puedan reemplazar", resaltó Arroyo en declaraciones a periodistas, en relación a las ausencias de Miller Bolaños, Felipe Caicedo, Jorge Guagua y Pedro Larrea, todos ellos por lesiones.
El centrocampista Christian Noboa aseguró, de su lado, que "es difícil cuando un jugador se lesiona y ahora son cuatro, pero la selección ha demostrado tener jugadores y cambios".
Las lesiones han afectado a Ecuador en decisivos partidos de las eliminatorias sudamericanas, como sucedió el año pasado en los duelos frente a Uruguay y Venezuela, cuando no estuvieron Antonio Valencia, Enner Valencia, Renato Ibarra y Michael Arroyo.
Justamente ellos han regresado ahora a la concentración de la "Tricolor", tras ser convocados por el seleccionador nacional, el argentino boliviano Gustavo Quinteros.
