Tres favoritos quedan eliminados
París |
Tottenham, Athlétic Bilbao, Fiorentina y Zenit San Petersburgo, todos aspirantes a un bonito recorrido en la Europa League, quedaron eliminados ayer en dieciseisavos, dejando vía libre a Lyon, AS Roma, Manchester United y Celta, clasificado en un épico partido al ganar en campo del Shakhtar Donetsk (2-0), tras haber perdido en la ida en Galicia (1-0).
Athlétic Bilbao y Villarreal quedaron eliminados, dejando como único representante de la liga española al Celta, en una competición que los clubes de ese país han ganado ocho veces en las trece últimas ediciones.
Athlétic Bilbao, que había ganado en casa en la ida por 3-2 sucumbió en el campo del Apoel de Nicosia chipriota (2-0), mientras que el Villarreal, que había sido humillado en su campo por la Roma en el primer partido (4-0), se tomó una pequeña revancha en la capital italiana que fue insuficiente, con su victoria por 1-0, con un tanto del colombiano Rafael Borré en el minuto 15' PT.
En los primeros minutos de la segunda mitad, el Apoel logró sus dos goles por medio de Pieros Sotiriou (46), en un remate acrobático tras un centro desde la izquierda, y del griego Giannis Gianniotas (54), al anotar un penalti cometido sobre él mismo por Mikel Balenziaga.
Remontada épica del Celta
Celta, por su parte, forzó la prórroga en el descuento con un gol de penalti de Iago Aspas (46' ST), mientras que el argentino Gustavo Cabral dio el pase a los gallegos en la prolongación (18' PT extra).
El equipo vigués queda como único representante español en una competición que Sevilla ganó en las tres últimas ediciones.
El Lyon francés también sacó su billete tras aplastar a los holandeses del Alkmaar (7-1).
Tras haber ganado también en la ida por 4-1, el equipo francés confirmó en casa con un triplete de Nabil Fekir.
Olympiakos, que ganó al Osmanlispor turco por 3-0 (0-0 en la ida), y Besiktas de Estambul, que dejó fuera al Beer-Sheva israelí (2-1 en la vuelta y 3-1 en la ida), también pasaron.
Tottenham, ya decepcionante en Liga de Campeones (tercero de su grupo), fue incapaz de eliminar a los belgas de Gante (2-2), tras haber perdido por 1-0 en la ida en Bélgica.
Símbolo de una noche negra que vio a los aficionados desertar las tribunas de Wembley al final del partido, Dele Alli fue expulsado en la primera parte.
El escenario fue más cruel para la Fiorentina y el Zénit San Petersburgo.
Fiorentina llevaba una ventaja de 2-0 a la media hora de partido, antes derrumbarse ante un equipo germano que marcó cuatro tantos en quince minutos y ganar por 4-2.
El miércoles, el gran favorito para ganar el título, Manchester United, se impuso en Saint-Etienne por 1-0, seis días después de haber ganado en la ida en Old Trafford por 3-0.
DESCARTAN SUPER LIGA EUROPEA
El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, descartó ayer en la ciudad de Roma la posibilidad de disputar una Super Liga europea reservada a los equipos más potentes del viejo continente.
"¿La Super Liga? Para la UEFA no es una opción. El sueño de una clasificación para la Champions o la Europa League tiene que ser posible para todos. Estoy convencido de que los clubes piensan lo mismo", explicó Ceferin en una visita a la federación italiana de fútbol que registró en la víspera.
El proyecto de una liga cerrada o "Super Liga" renace cada cierto tiempo desde los años 2000 de la mano de ciertos equipos de Europa.
"En el pasado hubo varios malentendidos así como una comunicación difícil entre la UEFA y algunos clubes, pero las competiciones deben estar abiertas a todos", razonó el responsable del organismo que se encarga de la organización de los dos torneos más importantes en ciudades europeas.
"Si oyen a alguien hablar de esta idea, pregunten si es alguien con capacidad de decisión en esa parcela", lanzó a los periodistas que atendió.
